但妹妹在成長的同時，外貌上也變得越來越像母親，有時候，看著那張和母親彷彿一個模子刻出來的相貌，他甚至還會感到有些害怕。
更可怕的是，由於妹妹這副相貌，父皇也對她……
他記得，在一個沒有月光的夜晚，他曾撞破父皇和妹妹在房間裡……那時，父皇甚至還在喊著母親……還有第一任皇后的名字。
對此，他當然感到十分噁心，但那時的他，沒有任何對抗父皇的資本。他所能做的唯有隱忍，唯有對一切都裝作毫不知情。
後來，亞瑟剛一成年，便獲得了一處位於帝國邊疆的偏遠領地。他知道父皇本意是想將他‘流放’，但他並不在乎。
對年輕的皇子來說，能夠擁有自由、擁有屬於自己的子民和資源，簡直可以說是無上的幸運。
他在那邊荒蕪的沙漠中勵精圖治，在其中建起了輝煌的宮殿，訓練了一批忠誠的私兵；他主動走訪、關心地下世界中的平民，也對周邊前來投奔的落魄貴族來者不拒。
久而久之，亞瑟便成為了深受領地裡的貴族和平民敬仰的領主，幼小的獅子終於長成了一頭威猛的雄獅，向帝國亮出了自己的爪牙。
但這還不夠，他想，有朝一日，他會完成幼時與母親的‘約定’，成為統領卡萊帝國的君王。
……
很快，低矮喬木上的畫面也默默消失了。
書未厭回憶了一下剛才看到的資訊，總結道：“你剛才說得還真挺對的，伊坦，莉莉絲遇到這個自私的哥哥，還真有點倒黴。”
貓貓聞言，有些尷尬地搖了搖頭：“我其實……並不想對她說這些。”
“我知道，你是為了讓我儘快脫離危險對吧？”
“……嗯，”貓貓紅著臉應了一聲，又繼續行動了起來，“先不說這個了，現在最重要的是抓緊時間，繼續向前探索。”
“行，你加油。”鼠鼠會意地安靜了下來。
在又前進了幾步後，伊坦便在一棵更為高大的樹木前停了下來。
大樹明顯地猶豫了一下，但在那雙彷彿能穿透一切的貓眼的注視下，它還是被迫向闖入者展示了草原的主人成年後的記憶片段。
在一次為帝國軍召開的慶功宴上，為了表示對軍隊將領們的重視，青年亞瑟也在父皇的要求下，回到皇城出席了宴會。
那場宴會中，他第一次見到了伊坦。年輕的將軍意氣風發，耀眼無比，儘管出身平民，卻儼然成為了宴會的主角。
和他比起來，自己這個皇子倒成了不起眼的配角，但這也沒辦法，父皇對自己的警惕，已經到了連一絲軍權都不敢分享的地步。
可父皇如此不信任自己，卻又敢讓叛徒的女兒和陌生平民掌握軍權，這究竟是什麼道理？
無人問津的皇子就這樣躲在角落裡，一杯接一杯地喝著悶酒。也許是因為酒精稀釋了他平常服用的藥物，他突然感到頭痛欲裂，渾身的骨頭都像是正在被螞蟻啃噬，背上的舊傷也傳來了灼燒般的痛感。
與此同時，他眼前的景象也開始扭曲了起來，天旋地轉，賓客們的身軀都出現了重影，那些談笑聲在傳入他的耳中後，也變成了尖銳的嘲諷。
糟了，亞瑟連忙放下酒杯，扶著桌角試圖穩住身形。他知道自己必須儘快離開宴會現場，不能讓任何貴族或僕從發現自己的脆弱，可他無論怎麼努力，都沒法讓自己移動半步。
【你怎麼了？】
就在這時，一道低沉又溫柔的聲音突然傳入了他的腦海中，讓他躁動不安的心情瞬間平靜了下來。
他張了張嘴，嘗試回答，卻發現自己的喉嚨嘶啞得發不出任何聲音。
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