“好啊，”亞瑟邊說邊將後背貼緊了身後的椅背，朝著前方露出了一個自信的笑容，“我的理由很簡單，那就是，和哥哥比起來，我一定是更適合當皇帝的那個人。”
見教皇只是沉默地看著自己，他又繼續道：“先別急著反駁，閣下，恕我直言，您的力量，應該並沒有強到能影響大陸中的每一個角落。而卡萊帝國內部此時也並不太平，位於邊境的叛軍已經擊敗了強大的皇姐，現在可不是扶持傀儡上位的時候。
“請您借給我力量吧，我會為您剷除一切威脅的。”
在又權衡了一會後，教皇終是點點頭，做出了妥協：“我明白了，但我還是沒法把瓦洛爾的具體藏身之處告訴你，按照律令，只有被神明認可的人才能走進白塔的高層。”
“我理解，閣下什麼都不用做，只要不與我為敵就行。”亞瑟長舒了一口氣，隨即保證道。
……
當眼前的畫面消失後，瓦洛爾既難以置信，又萬分不甘地睜大了眼睛，但在他說出任何質疑或者遺言前，他就已經因傷勢所迫，悄無聲息地停止了呼吸。
此時，教皇這才“出面”，向集體陷入呆滯的賓客們宣佈道，由於“突發情況”，神聖的加冕儀式已經被迫終止，現場的神職人員將負責帶領所有賓客離開現場。
在教皇平靜的聲音的影響下，現場的來賓竟無一人提出質疑，全都默默跟隨神職人員的指引，直接離開了白塔。
又過了數日，教皇便向全大陸宣佈，作為卡萊皇室中唯一現存的哨兵，亞瑟的繼承人地位已經獲得了神明的承認，不日之後，白塔將重新為他舉辦一場盛大的加冕儀式。
而當新的加冕典禮正式開始後，在轟轟烈烈的儀式上，沒有任何人對前太子的死亡做出任何的表態。
這其中固然有教皇施加的影響，但更關鍵的原因是，對於絕大多數卡萊貴族和所有別國使者來說，卡萊皇帝不過是一個符號而已。在他們心目中，無論是誰坐在那個位置上，都不會有實質性的區別。
於是，在萬千權貴的注目和神明的賜福下，亞瑟的加冕儀式便“順利”完成了。年輕的新皇頭戴皇冠，手持權杖，風光無限地坐上了那象徵著世俗權力巔峰的王座，睥睨眾生，不可一世。
*
當亞瑟成功加冕的訊息傳到黑鐵城中時，書未厭等人在黑鐵城的工作，也已經進入了收尾階段。
早有準備的鼠鼠一得知訊息，便將所有同伴都聚集到一起，商量道：“各位，我們現在就立刻出發，去皇城阻止亞瑟正式掌權吧。”
“現，現在嗎？”白夜不禁疑惑道。
“是的，”書未厭隨即解釋道，“等亞瑟整頓好留在皇城中的軍隊，以及他的領地內的私兵後，我們就未必還能有勝算了。趁著亞瑟自己也才剛回到皇城，現在行動就是最好的時機。”
“可是，恕我直言，”一位不瞭解情況的新聯盟成員舉起手，提出了疑問，“我聽說亞瑟殿下一直是一位相當體恤百姓的領主，反而是被他殺害的前太子素來以昏庸無能著稱，我們真的有必要對這樣的明君兵戈相向嗎？亞瑟殿下繼位……對帝國來說會不會反而是好事呢？”
“你說什麼？”琪亞聞言，立即大聲反駁道，“你既然什麼都不知道，就別信口開河了，你知道那個亞瑟之前是怎麼對將軍的嗎？”
“琪琪，別衝動。”一旁的巴納比連忙緊張地拉住了她。
見話題突然轉到了自己身上，伊坦輕輕走到忠誠的前部下身邊，低聲勸解道：“我很感謝你對我的關心，琪亞，但現在並不是提及私人恩怨的時候，我們也不是在為了個人情緒而戰，你能理解嗎？”
“嗯，我明白了，將軍。”小哈士奇認真地點了點頭。
在現場安靜了下來後，書未厭又看向先前提問的那名成員，進一步解釋道：“我們的行動和亞瑟本人的品行無關，甚至和具體是誰要當新皇帝也沒有關係。只要卡萊皇室和貴族制度還在，他們就不可能容忍我們這些‘叛徒’的存在，也不會放棄‘收復’黑鐵城的想法。”
更何況，她在心中默默補充道，以亞瑟的本性，在他登基後，那些對他來說不再‘有用’的普通民眾，也不知道都會遭遇些什麼……
當然，雖然嘴上說得大義凜然，但在她的私心裡，她確實也和琪亞一樣，想趁此機會去給貓貓報仇的。不知不覺間，她也已經到了能理解路易的年紀……呸，處境了。
在鼠鼠神遊間，又有一位聯盟成員提問道：“請問，如果我們要主動趕去皇城的話，那黑鐵城中的民眾又該怎麼辦呢？應該也要有人留下來守衛他們吧？”
“那是自然，不僅是普通戰士，作為頂級戰力的高階哨兵也得留下來一部分，唔……”書未厭邊說，邊用糾結的目光掃視起了周圍的同伴。
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