石七爺皺起了眉頭，正要開口，謝臨先他一步出了聲。
“謝將軍說末將升遷太快，那末將問你幾個問題。”
謝臨從輿圖前走出來，面對著謝震山，目光平靜得像一面結了冰的湖。
“第一個問題。你說末將兩個月升副統領，太快了。那末將問你！這兩個月裡，邊關有誰打出了雁回嶺的戰績？有誰能在五百守軍面對五千精騎時守住關口？有誰能帶三十個人摸進兩萬大軍的營寨，燒掉七成糧草後全身而退？”
謝震山鎖眉剛想說話，謝臨沒有給他開口的機會。
“第二個問題！你說末將靠火藥平步青雲，讓那些一刀一槍拼出來的老兄弟心裡不平。那末將再問你一句，雁回嶺的仗，末將還沒用火藥，是用什麼燒的北狄五萬大軍的會盟？枯草坡上那把火，是末將帶著十八個斥候，冒著被蠻子追兵砍死的風險，親自去點的。那時候火藥在哪裡？”
說話間，他往前邁了一步。
“第三個問題。你說軍心不穩。那末將最後再問你一句，鷹嘴峽的守將韓鐵就站在你旁邊，你問問他，他的軍心穩不穩？火藥營的兵卒每天在校場上訓練，你問問他們，他們的軍心穩不穩？跟著末將從黑風口一路打到北門外的十九個斥候，你問問他們，他們的軍心穩不穩？”
韓鐵不等謝震山開口，直接往前邁了一步，站在謝臨身後，聲音洪亮得像敲鐘。
“我韓鐵第一個表個態！謝副統領的功勞，我服！要不是他帶火藥來鷹嘴峽，我跟我的四百八十個弟兄早就交代在那兒了。誰要是說謝副統領的功勞不算功勞，先過我這關！”
趙明瑞、孫大有和錢文煥也齊刷刷地站了出來。
孫大有更是直接把袖子一擼，露出一條被火藥硝煙燻得焦黃的胳膊，粗聲粗氣地說。
“我們跟著謝副統領從黑風口打到鷹嘴峽再打到北門，哪一仗不是衝在最前面？哪一仗是躲在後面靠火藥偷懶？說這話的人，自己上過戰場沒有？”
謝震山的臉色終於變了。
他沒想到謝臨手下這批人會當著滿營將領的面站出來替謝臨說話，而且說得毫不客氣。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己的話頭已經被堵得滴水不漏。
謝臨看著他的表情，聲音依舊平靜，但下一句話像一把刀直接扎進了謝震山的胸口。
“謝將軍，其實你今天說我升得太快之類的都不是你的真心話。”
他頓了頓，目光直視謝震山的眼睛。
“你的內心裡接受不了兩個月前還被你扔在馬廄裡的野種，現在站在了一個你需要仰頭看的位置。”
“畢竟您當初送我過來可是打算讓我過來送死的！”
正堂裡霎時安靜得落針可聞。
石七爺的煙桿停在半空中，趙破虜的眉頭猛地一挑，韓鐵更是瞪大了眼睛。
他雖然在鷹嘴峽見過謝臨打仗的狠勁，但沒想到他在總兵府正堂上也敢這麼直接。
謝震山的臉從鐵青變成了紫紅，他的手猛地握住了腰間佩刀的刀柄，指節捏得嘎吱作響，聲音從牙縫裡擠出來。
“謝臨！你……你放肆！我是你爹！你敢當眾汙衊我？”
“爹？”
謝臨的聲音陡然拔高了半分。這一個字裡裹著的東西太多了。
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