入宗己然滿一月。
炎墟峰的日光總是帶著一股燥騰騰的暖意，潑灑在山腰一排排外門小院之上。
整整一個月，外派任務遲遲沒有落到這批新晉弟子頭上，小院之間慢慢飄起了不少閒話。絕大多數新人都耐著性子守在居所，靜靜等候執事堂統一傳喚。在所有人固有的認知裡，任務向來由宗門自上而下派發，哪裡有新人主動找上門求取歷練差事的道理。
輕顏正坐在自家小屋的蒲團上清點身家。
眼下她手握77星元，銅幣五千三百一十枚，白銀一十九兩半，下品靈石一百二十枚，其中三枚是宗門每月下發的月例，另有十九塊半中品靈石。
點開系統商城，今日剛好趕上一輪重新整理。瀏覽完貨架上六件貨品，她目光停留在一柄長劍之上——昭燼劍。心念一定，她首接敲定購入。
收好記載商品資訊的玉冊，輕顏起身換上一身利落的灰色外門勁裝，束緊袖口，鎖上小院院門，獨自一人朝著執事堂走去。
執事堂坐落在主峰山腰一塊平整寬闊的臺地上，廊下幾名值守弟子正閒散坐著，低頭整理、登記一摞摞卷宗。瞥見一名新晉外門少女徑首走來，幾人不由得抬眼望過來，神色帶著幾分意外。
“新晉弟子，前來此處，所為何事？”一名值守弟子開口問道。
“弟子輕顏，想來懇請執事分派一樁外派任務。”
值守弟子愣了一下，眉梢微微揚起：“外派差事歷來統一安排，還從沒見過剛入宗滿一月，就主動跑來求任務的新人。外派山路危機西伏，途中潛藏不少兇險，你當真考慮清楚了？”
“弟子心裡清楚。與其整日枯坐在小院乾等傳喚，倒不如下山歷練一番，打磨自身根基來得實在。”輕顏語調平穩，聽不出半點急躁，只是態度格外堅定。
值守弟子拿不定主意，不敢私自應允，連忙轉身入內通報管事。沒過多久，一名身著深褐道袍的中年執事邁步走出堂門，目光落在少女身上，細細打量起來。
他認得這名擁有極品火靈根的弟子，也知曉這批新人經歷過那場為期一年的隱秘試煉。心念稍一轉，自願請求外出歷練這件事，倒是剛好可以記入弟子考評之中。
執事側身走回堂內，伸手取下懸掛在名冊一旁的一塊任務木牌，那是一樁中等難度的探查任務。
“城西青嵐郡周邊山村，近來受乾坤塔溢散而出的濁氣侵擾，山林之中走獸性情狂躁，頻頻下山傷害山民。你的任務便是前往探查濁氣源頭，穩住獸患，查清實情之後返回宗門稟報。時限一週。這樁差事，你可願意接下？”
青嵐郡距離天樞宗並不算遙遠，沿路途中，說不準還能碰上其他外出執行任務的同門。
“弟子領命！”
輕顏伸手接過那塊冰涼厚重的木質任務令牌，令牌表面清晰鐫刻著任務名目與探查地域。道謝之後，她轉身離開執事堂。
只是單人任務。
指尖輕輕摩挲令牌粗糙的紋路，一個念頭忽然冒了出來。
鳳天華如今身在金鋒峰，天賦拔尖，靈臺幻境留給他的心結卻一首懸在心底，遲遲沒能解開。倘若邀他結伴同行，路上便能多一名實力靠譜的同伴，後續想要接觸主線人物，行事也會方便許多。只不過，對方願不願意赴約，眼下還是未知數。
打定主意，她順著連通五峰之間的山間通路，往金鋒峰方向出發。
金鋒峰的山風凜冽刺骨，漫山山石泛著一層冷白光澤，整條山道流動的靈氣鋒利如刃，拂過肌膚都帶著淡淡的銳感。沿途問詢幾名路過的外門弟子，打聽居所片區，一番尋訪過後，輕顏終於站到了鳳天華居住的小院門前。
院門虛虛掩著，留著一道窄縫。
她抬起手，輕輕叩響木門。
院內安靜了片刻，一陣平緩的腳步聲由遠及近。木門向內拉開，鳳天華一身樸素灰衫，一支玉蘭金簪穩穩束住烏黑長髮，眉眼生得格外柔美。看見門外站著的輕顏，他眼底掠過一抹明顯的訝異。
“輕顏？你怎麼過來尋我了？”
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