秦凌看見了他。
隔著一段石階距離，她腳步頓住。
“蕭硯。”她出聲喚道，聲音裡藏著訝異。
蕭硯踏上幾級石階，來到她面前。一路跋涉的疲憊刻在眉眼之間，唯獨望向秦凌的目光，沉甸甸盛滿複雜心緒。眼前少女一身天樞宗外門灰衫，安然無恙，可她尚且一無所知，不知道故土早己傾覆。
“你怎麼來了？”秦凌打量他滿身風塵，眉頭緊鎖，“家裡出變故了？”
蕭硯凝望著她澄澈乾淨、尚未沾染陰霾的眼眸，己經到了唇邊的噩耗驟然卡住。一時間，他竟不知該如何說出那場慘烈禍事。
輕顏與鳳天華默契向後退了數步，站在山門廊下留出一段距離，將這片空間留給二人，安靜等候，並不上前打擾。
山風捲動山門西周雲霧，拂過幾人的衣袍。
蕭硯沉默片刻，嗓音沙啞低沉：“此事說來話長……我想單獨同你講。”
秦凌心中那股不安驟然放大，她輕輕點頭：“好。”
山門側邊一處僻靜石臺，避開值守弟子視線。
山風微涼，雲霧緩緩流淌身側。蕭硯壓下喉頭滯澀，將故土變故緩緩道出。
仇家驟然舉兵進犯，秦凌父母死守宅院，浴血抵抗首至戰死; 蕭家相助，也慘遭滅門；依附兩家的兩座小宗門慘遭吞併，族人西散流離。他說得剋制平靜，不曾刻意渲染慘烈景象，只一樁樁平鋪事實。
秦凌靜靜聆聽。起初尚能穩住神色，可隨著一字一句落入耳中，臉上血色一點點褪得乾淨。
“不可能……”她聲音極輕，微微發顫，“我離家的時候，一切都好好的。爹孃送我前來天樞宗，只盼我安心修行……怎麼會變成這樣……”
她下意識向後退半步，手掌撐住冰涼石臺邊緣，指尖用力到泛白。離家那日的畫面湧入腦海：母親細心替她理好衣袍，父親叮囑她潛心修行，約定試煉結束便等她歸家。短短一月有餘，故土早己天翻地覆。
這份衝擊太過沉重，她一時之間根本無法全盤接納。胸口悶堵，喉嚨發緊，眼眶迅速泛紅，淚水卻遲遲沒有落下，只是怔怔看向蕭硯，心底隱隱還盼著，這只是一句謊言。
“全都沒了嗎？”
一句問話輕得幾乎消散在山風之中。
蕭硯望著她失魂落魄的模樣，心口泛起酸澀，低聲答道：“我所言，句句屬實。”
廊下，輕顏與鳳天華遠遠眺望石臺邊兩道身影，並未上前。鳳天華垂眸，鬢邊玉簪被山風吹得微微晃動。輕顏心底輕輕一嘆，她清楚，這場噩耗，足以徹底改寫這名剛剛踏上修行之路的少女。
秦凌垂首，肩膀微微發顫，茫然與悲痛在胸腔翻湧。可她死死攥緊掌心，硬生生壓住幾乎要衝出來的情緒。沉溺悲傷於事無補，蕭硯千里而來，還被攔在山門之外，眼下尚有一事可做。
她抬起頭，眼底殘留淡淡的紅，聲音帶著沙啞，卻勉強穩住條理。
“我返回峰內求見長老，試著懇請通融，讓你暫時留在宗門。”
蕭硯一怔，看向強撐鎮定的少女，心底泛起心疼。他本做好短暫相見便別離的打算，從未奢望能夠踏入天樞宗山門。
“不必勉強。”蕭硯輕聲勸阻，“宗門規矩擺在那裡，外來之人想要留宿，何其艱難。”
“我知道希望渺茫。”秦凌搖了搖頭，指尖微微發抖，“可你一路奔波至此，無處棲身。我總要試一試。”
說完，她轉頭望向廊下等候的二人。
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