孟大年低頭盯著兒子掌心的金錠看了一會，又抬頭看向劉進離開的路，已經不見蹤影。
“我讀書不成，託人補了衙門的差事，只想著自家能吃飽飯，卻連累了你。”
孟大年突然感慨起來，孟平安連忙搖頭笑著回話：
“爹你又說這個話了，小時候餓肚子的事孩兒還記得清楚，現在吃飽穿暖的，這是好事。”
沒有外人的時候，類似的感慨發過好多次，無非是這一代做衙門吏員，連累子弟三代不能科舉，補差事的時候以為家主老爺的清貴還能傳個兩代，可眼見著孟家兒輩孫輩止步於秀才，這兩年去坐監（生）都來不及了，孟家老爺一去，孟家權勢必將煙消雲散，自己這差事能做多久都不好說，兒孫也沒有能繼承的可能，所以時常慨嘆，覺得自己是短視耽誤了兒孫。
雙方轉身進了院門，孟大年感慨的拍了拍兒子後背：
“你這一代或許不用太發愁......”
孟家主婦邊發著牢騷邊喜笑顏開的重新張羅午飯時，劉進已經騎馬昂然出城，雖然另一處守門差役不認得他，可這等裝束的年輕人照例不會有人管的。
從劉家莊來到縣城還要注意袍服不能髒汙沾泥，還要維持個昂然氣度，如果邋遢潦倒的模樣過來找孟大年做這等事，十有八九會被當成走投無路的病急投醫，被敷衍和拒絕的可能極大，但從縣城向渡口這邊趕路就管不了那麼多了。
或許是雨後溼寒，或許是驅趕坐騎快跑帶來的迎面吹風，劉進還是覺得有些冷，但他沒有停下休息或者去找地方吃口熱飯，只有坐騎需要休整的時候才會停下，人和馬吃的是一樣的東西，劉進還特意少喝水好讓坐騎多喝點，也不用耽誤時間去補充水。
縣城去往狂口渡是要先到北至鎮再折向渡口，路程比劉家莊到縣城要多出半天多些，劉進中午在縣城出發，依舊連夜不停，在第二天天黑前到達了渡口外圍。
這次可不像在縣城外有很多人認得，甚至被渡口自備的守夜團練截住盤問，因為他渾身袍服沾滿泥點，髒汙邋遢，整個人連續幾天都沒休息好，疲憊暴躁，怎麼看都像是流竄至此的江湖亡命之流。
劉進雖然顧不上什麼“昂然”，可分寸禮數還是在，只是客氣的說自己有急事要見永洛號的展大掌櫃，自己連續趕路幾天了，還請行個方便。
一開口就讓團練們去了不少戒備，說明原因後就沒有攔阻，放劉進過去，原因也很簡單，渡口這邊只有各家掌櫃東主才是這般談吐，又能說出永洛號具體位置和展大掌櫃姓名的，也不可能是什麼亡命徒，或許還真是有急事。
雖然展大掌櫃要撤回山西，生意也不怎麼做了，但半個月前不是有個南邊的豪強帶著百餘人馬過來買鹽，有這個關係在，那就不能怠慢輕忽。
天還沒有黑下去，劉進在渡口勉強算認識路的，東繞西拐，來到了永洛號鋪面之前，此時渡口各處商家都已經打烊閉店，幾處供人消遣的酒樓茶館倒是燈火通明，劉進大概觀察了下四周，上去就拍門喊人。
拍了幾聲沒有人回應，卻聽到身後撲通一聲，回頭看坐騎已經摔倒在地，馬身溼漉漉的好像被水浸泡過，嘶鳴聲越來越低，劉進深吸了口氣，知道是坐騎連夜奔波沒怎麼充分休息，此時已經脫力將死了。
“這牲口是活活累死的，真是糟踐啊！”
經過兩個賬房夥計打扮的人停下來看看，頗為惋惜，劉進只是抱拳說自己有急事找展大掌櫃，這邊沒有人應門。
“鋪面早就沒人了，你去那個街道拐進去就是展傢俬宅。”
劉進儘管心中不怎麼舒服，但還是快步去了路人所指的方向，走到那街道後才發現整條街就這一座宅院，門前掛著燈籠，還有護衛在門前守備，劉進放慢腳步走到跟前，客氣詢問：
“我是縣城那邊來的，有急事找衙門裡的張有德張爺，煩請通報。”
劉進不敢確認自報姓名後展勻會不會將他拒之門外，甚至不敢確認展家這邊有沒有許家的人，他為了時效孤身趕路，但儘量不要孤身犯險。
好在報出“張有德”這個名字後，門前護衛也沒有懷疑太多，有人進去通報，還有人端了碗熱水過來給劉進，看他冷得都有些抖，讓他暖暖身子。
沒多久聽到門內腳步聲響，張有德快步走了出來，在門前掃視了一眼居然沒認出劉進，在門前燈籠光芒的映照下，張有德額頭上的烏青看著也很奇怪，劉進招呼了聲，張有德渾身一顫，湊近兩步打量，這才認出來。
“張爺這邊說話。”
劉進沒急著進門，同時示意張有德先別喊出自己的名字，兩人離護衛遠了幾步，劉進低聲詢問，張有德連聲回答，臉上有如逢大赦的表情，這邊沒什麼別家的人，就是展勻和兩名小妾以及僕役護衛等，這些日子展家把要帶走物品都已經裝進箱籠。
“員外，你可來了，你再晚來兩天，我就留不住展勻了，你看看，這兩天為了求他留下，我頭都磕腫了，現在阿才還在裡面磕頭留人呢！”
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