總有人不甘現狀，有的只能默默忍受，有的則可以去改變，劉進輾轉騰挪血戰廝殺，已經不是當年到處跑商的莊裡大戶，山裡也有寨子“東征西討”，想要控制更多的地盤和人口，因為山裡沒有王法約束，山民們也就沒什麼底線可言，攻殺火併反而是日常，弱肉強食的黑暗叢林就是如此。
反而是和劉家莊集市有關聯的幾個寨子，取得物資容易，又可以透過貿易得利，所以還相對穩著，但暗地裡使絆子的事也是不少，不然這方山寨的郝波就喊著其他山寨一起來了。
“咱們這邊還能下山做奴，澠池那邊山多地少，聽說陝西那邊有流寇進了山，正月末就鬧起來.......”
陝西那邊過潼關後進入河南，經靈寶縣過陝州弘農衛就是澠池，正常商戶旅人會沿著官道一路東來去往洛陽和開封，可其他原因來的不敢在潼關到陝州一線停留，因為那邊是關隘重地，駐軍與衛所密佈。
但不是正常商旅，往往談不上什麼給養或者沿路補充，能到澠池縣就是極限，澠池山多地少又容納不了多少外來人，只能進山落草，以山寨幾十上百人的規模，哪怕幾個人進山都會引起變化，進而引發動盪，然後逐漸傳導到山區邊緣的安平附近。
劉進特意問澠池那邊的陝西流寇來了多少人，但方山寨的郝波三人都答不上來，郝波說幾十，同伴說幾個，且都是道聽途說，是澠池逃難過來的山民所說，他們可能也沒親眼見過。
“我還以為陝西那邊天旱逃荒來的，看來不是。”
劉進唸叨一句，他隨口一說，卻讓棚內安靜下來，郝波三人嚇得臉色慘白，不顧禮數，連忙盯著劉進詢問：
“員外哪來的訊息？”
“過路客商說那邊沒怎麼下雨，你們又說陝西流寇，我還以為是天旱逃難的。”
“差點被員外嚇到，要是大股西來豹來了河南，那還不如在山上躲著，山下可擋不住他們。”
當日集市上和陝西客商閒聊，說今年陝西少雨，郝波等人又說什麼逃荒，這才讓劉進有所聯想，但沒料到會把他們嚇成這樣，所謂“西來豹”是河南本地對陝西的蔑稱，因為陝西邊鎮眾多，直面外敵，連帶著陝西百姓好勇鬥狠，所以有個“豹”的比方，劉進開始聽到這個蔑稱還以為是美譽，透過字面意思理解以為是稱讚勇敢，後來聽人解釋，說豹只在山上活動，所以這比方的意思是“山賊土匪”......估計郝波等人加了“西來”字首，是因為自家也在山上，逃不了“豹”的比方。
讓劉進意外的是，自己隨口一提的陝西流民居然能把他們嚇成這樣，在劉進的記憶裡，這些年沒有什麼大股陝西流民進入河南的事蹟，沒有經歷和傳聞，怎麼就怕成這樣。
“員外不知道，潼關的官兵就是擋著這些的，可每年總有擋不住的去澠池，三五個也鬧的雞犬不寧，這次山裡處處有亂子，不就是又來了幾十個嗎？這要是大股湧過來，除了進城躲避，別處哪還有好？”
不服王法入山的山民，搞不好還是山賊土匪，卻在這裡感嘆多虧有潼關的大明官軍，還說亂起來只有躲進城池裡，這言語心思的倒錯細想還真是有趣，但劉進還是不太明白為何對陝西來人這麼恐懼，集市上來往陝西的商旅很是不少，除了說話口音外，也不見與河南本地有什麼區別。
眼見著話題被扯到別處去，郝波連忙跟了幾句：
“這麼亂下去，皮貨都收不上來了，方山寨和牛頭寨存貨早就賣空，這一個月都是在澠池那邊收的，可現在誰還敢過去......”
他說這話的用意劉進能理解，無非覺得皮貨在集市上賣得多賣得好，劉進還專門叮囑留貨和收集，這也算某種意義的陳述利害。
結果在同伴瞪眼之前，馬上就反應過來，牛頭寨可是得罪過劉家莊老少員外的，雖說大夥都在含糊，揭開就難看了。
“你們寨子可曾做過傷天害理的勾當？”
劉進微笑著轉了話題，山寨三人一楞，當即搖頭否認，郝波賭咒發誓的言語：
“咱們也不過是在山裡種地的百姓，要是逼迫過甚，火併廝殺是有的，傷天害理的事絕沒做過。”
“我問你答總歸當不得真，到時候我會一個個問，真有喪盡天良的，我也不會送官，直接就處置了。”
劉進這幾句話語氣淡然，卻帶著壓迫，郝波與同伴臉色都不好看，可說完後卻突然停住，彼此看看又看向劉進，臉上都有欣喜浮現。
“留幾個得力的人在集市這邊，傳話也方便。”
劉進叮囑一句，大家都心領神會的點頭。
誰也沒想到第二天牛頭寨的人就來拜祭，一共來了六個人，先去集市那邊交了兵器，來到靈棚外圍就跪下不敢起身，有山寨出身的人小心翼翼去告知劉進。
牛頭寨不是空手來的，帶了兩張花豹皮和五張狼皮，都是品相完整，以山寨的角度算是厚禮，投劉進所好的重禮。
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