許大茂在院子裡，拜年結束，回到家吃了早飯，就出了門。
北風颳在臉上跟刀子似的，他縮著脖子走在去安定門內大街的路上；
手裡提著：兩包點心、一包茶葉和兩瓶好酒——許富貴年前就備好的。
街上還有零星的鞭炮屑，踩上去軟綿綿的，被夜露浸溼了，腳底下黏黏的。
到了濟世堂，趙叔正在門口掃雪。
許大茂推開院門走進去，正堂裡已經坐了四個人。
金老先生穿著那件暗紅色的新棉袍，坐在主位上。身
邊是大師兄和二師兄、五師兄。
今年缺了三個——三師兄、四師兄和六師兄都在東北，在後方醫院裡救治前線退下來的重傷員，過年回不來。
許大茂進去先給師父磕了頭，又依次跟幾位師兄拜了年。
大師兄拍了拍他的肩膀：小師弟又長高了。
二師兄在旁邊笑了一聲，但笑得有些淺。
許大茂注意到，今天正堂裡的氣氛跟去年完全不一樣。
去年這時候，七個師兄弟坐在一起熱熱鬧鬧地聊天、喝酒、互相打趣，笑聲能從後院傳到前院。
今年只有四個人，四張臉上都帶著一絲惆悵。
五師兄坐下之後說了一句：老三他們那邊，聽說傷員一直沒斷過。
金老先生端著茶碗沒有說話，只是點了點頭。
到中午吃飯的時候，二師兄放下碗說了一句：過完年，我也該走了。衛生局那邊在徵集大夫，我已經報了名。
大師兄看了他一眼：你家裡……
家裡沒事，孩子都大了。二師兄擺了擺手，像是不想多說。
金老先生一直沒說話。
等所有人都吃完了，他才放下筷子，看了一眼二師兄，只說了一句：到了那邊，自己注意身體。
二師兄點頭應了。
這頓飯吃得很安靜，比平時快，比平時輕。
許大茂覺得自己坐在那兒，連夾菜的時候都不太好意思發出聲響。
回去的路上，北風還在刮。
他走得很慢，腦子裡一直轉著二師兄那句話——傷員一直沒斷過。
他只能坐在那兒，覺得這個年過得比去年要沉。
——
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