元宵節一過，賈政便把過年期間鬆下來的那根弦重新繃起來了。
他在書房裡，關了三天門，把鍊鋼的資料從頭到尾翻了一遍又一遍。
空間裡存著的那些資料他早就背得滾瓜爛熟，但這回不是紙上談兵了——要帶著一幫子侄從零開始，把一座小高爐立起來，把第一爐鋼煉出來。
他得確保自己心裡有底，才能教別人心裡有底。
白天，他給賈珠、賈璉、賈珍上課。
連著講了五天，從化學反應講到溫度控制，從礦石成分講到焦炭製備，把那些後世的化學概念拆開了、揉碎了，用這個時代能聽懂的話重新講一遍。
鐵礦石不是直接進爐子就變鐵的，賈政站在黑板前面，畫了一條箭頭，礦石裡面有石頭的成分，得加石灰石進去，把那些石頭渣子吸出來，浮在鐵水上面，撈掉。剩下的是生鐵。生鐵裡面碳太多了，硬、脆，做不了刀劍。要用焦炭把爐溫燒到一千六百度以上，讓生鐵完全化成鐵水，再把多餘的碳燒掉，就成了鋼。
賈珠拿著筆記，一條一條地記；
賈璉雖然寫得歪歪扭扭，但眼睛始終盯著黑板上的箭頭，不眨眼；
賈珍坐在最後面，他已經在內務府歷練了大半年，又跟著賈政做過水泥和玻璃的活計，那些化學概念雖然聽著生疏，但結合之前燒窯的經驗，理解起來比賈珠和賈璉還要快幾分。
白天上課，晚上賈政睡在了蘇錦房裡。
年前年後那些天，他幾乎天天都睡在王夫人屋裡。
這個年代的規矩：
正妻是當家主母，重要的日子老爺必須在正房歇著，這是體統。
賈政守了半個多月的規矩，連著吃了半個多月的大魚大肉。
王夫人雖然好，但天天吃同一道菜也會膩。
到了正月十八，賈政終於挪到了蘇錦屋裡，就像吃了一整桌宴席之後，終於端上來一碟清爽鮮嫩的小青菜。
蘇錦過了年就十八歲了，正是精力充沛的年紀。
她嘴甜手巧，在宮裡熬了六年，察言觀色是刻在骨子裡的本事。
賈政來了她也不問為什麼前半個月沒來、為什麼今天來了；
就是笑盈盈地迎進門，替他脫了外袍，然後鑽進他懷裡，安安靜靜地窩著。
她在床上的表現也如她的性子一般——不爭不搶，但也不扭捏。
賈政有需要她就全力迎合，賈政想歇著她便乖乖枕著他的胳膊；
手指搭在他胸口，呼吸勻長得像一隻睡著了的小貓。
賈政連續在蘇錦房裡住了三晚，有點樂不思蜀。
十八歲姑娘的身體確實好，緊實、暖和、帶著一股子活潑的勁兒，每一寸都是新鮮的。
但正牌夫人還是要尊重。
第四晚，賈政又回了王夫人房裡，連著住了兩晚。
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