郭嘉到來的第三天夜裡，京城發生了一件大事。
戶部侍郎周延，死了。
死在自己的書房裡，七竅流血，面色青黑，顯然是中毒而亡。桌上放著一封信，信上只有四個字——
“多言者死”。
周延的貼身小廝嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑到戶部報信。蕭何聞訊趕來，看著周延的屍體，臉色鐵青。
周延是誰？
攝政王的鐵桿心腹，戶部侍郎，貪腐無數。攝政王伏誅後，他被下了大牢，本應秋後問斬。但三天前，蕭何親自去牢裡提審他，許他將功折罪——只要他交代攝政王餘黨的名單，以及大康細作在京城的情報網，便可從輕發落。
周延答應了。
他供出了十七個人的名字，其中六個是朝中官員，十一個是京城富商。蕭何一一核實，已經抓了八個，還有九個正在追查。
就在這個節骨眼上，周延死了。
死在戒備森嚴的大牢裡。
蕭何看著那具冰冷的屍體，只覺得後背發涼。
周延關押的地方，是刑部大牢最深處的死囚室，四面石牆，鐵門重鎖，日夜有獄卒巡邏。誰能進去下毒？
除非——
蕭何猛地轉身，看向那幾個負責看守周延的獄卒。
“今天誰進過牢房？”
幾個獄卒面面相覷，其中一個戰戰兢兢地說：“回大人，今天……今天沒人進去過。周延的飯，是從門洞裡塞進去的，他吃了之後就……”
蕭何打斷他：“飯是誰送的？”
那獄卒道：“是……是小人的差事。小人從廚房領的飯，直接送到牢房，沒有經別人的手。”
蕭何盯著他，目光如刀。
“廚房的人，你都認識？”
獄卒點點頭，又搖搖頭，有些慌亂：“認識幾個，但……但廚房人多，小人也不能保證……”
蕭何沒有再問，轉身走出牢房，直奔廚房。
廚房裡，幾個伙伕正在忙活，見蕭何帶著人闖進來，都愣住了。
蕭何掃視一圈，忽然問：“今天中午，誰做的死囚飯？”
一個胖乎乎的伙伕站出來，滿臉堆笑：“是小的做的。大人，有什麼問題嗎？”
蕭何看著他，問：“做的什麼？”
伙伕道：“就是尋常的牢飯，糙米粥，鹹菜，加了一個窩頭。”
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