太廟的硃紅大門緊閉，銅環上的鎏金紋路早已被歲月磨得黯淡，殿內樑柱上雕刻的蟠龍紋盤桓交錯，卻遮不住瀰漫在空氣裡的死寂與寒意。青石板鋪就的地面冰涼刺骨，泛著冷硬的光，映得跪在正中的周德威身形愈發佝僂，如同風中殘燭，隨時都會熄滅。
周德威一身禁軍統領的紫袍皺巴巴地裹在身上，往日里執掌京城防衛、威風凜凜的模樣蕩然無存。他的臉色慘白如紙，沒有半分血色，嘴唇不受控制地劇烈顫抖著，上下牙床磕碰出細碎的聲響，喉嚨裡像是被一團浸了水的棉絮死死堵住，無論如何用力，都吐不出一個完整的字。額角的冷汗順著鬢角滑落，滴在青石板上，暈開一小片溼痕，卻連一絲聲響都未曾發出。
御座之下，秦陽負手而立，玄色龍袍的衣襬垂落至腳踝，金線繡成的五爪蟠龍在昏暗的天光下若隱若現，透著一股不怒自威的壓迫感。他垂眸看著跪在地上的周德威，目光平靜無波，卻深邃得如同寒潭，沒有半分情緒起伏，可越是這樣的平靜，越讓人心頭髮悸，彷彿下一秒，這潭靜水便會掀起吞噬一切的驚濤駭浪。
“周統領，”秦陽的聲音低沉平緩，在死寂的太廟中清晰地迴盪，每一個字都像是重錘，砸在周德威的心上，“朕在問你話。你兒子，還好嗎？”
這一句話，如同驚雷炸響在周德威耳畔，他渾身猛地一僵，原本顫抖的身體瞬間僵住，過了許久，才像是找回了被抽走的魂魄，喉嚨裡發出嗬嗬的異響，終於擠出了破碎的嗓音，沙啞得如同被砂紙磨過一般，帶著難以掩飾的驚恐與慌亂：“陛……陛下……您怎麼知道……”
他的兒子，遠在大康為質，這是他藏在心底最深的秘密，是他被大康拿捏的死穴，除了他與大康的密使，世間再無第三人知曉。可眼前這位登基不足一年的少年天子，卻輕描淡寫地說了出來，彷彿早已將他的一切底細看得通透。
秦陽沒有回答他的問題，只是靜靜地看著他，目光依舊平靜，卻帶著一種洞悉一切的銳利，讓周德威無處遁形。
周德威的心理防線徹底崩塌，他再也支撐不住，猛地伏下身去，額頭重重地磕在冰冷堅硬的青石板上，發出“咚”的一聲沉悶巨響。他沒有停歇，一下接著一下，用盡全力磕頭，青石板被撞得微微震顫，鮮血很快從他的額頭滲出來，順著眉骨、臉頰緩緩流淌，染紅了身前的地面，也染紅了他胸前的紫袍。
“臣有罪！臣罪該萬死！求陛下賜臣一死！求陛下賜臣一死啊！”
他的聲音嘶啞淒厲，帶著絕望的哭腔，每一次磕頭，都像是在為自己的罪孽贖罪，可心中的恐懼與悔恨，卻如同潮水般將他淹沒。他知道，自己通敵叛國的罪行，早已被陛下徹查得一清二楚，如今落在太廟之中，唯有一死方能謝罪。
秦陽依舊沉默，沒有呵斥，沒有下令，只是站在原地，看著他瘋狂磕頭的模樣，眼神沒有半分波瀾。
太廟的偏角處，郭嘉一身素色道袍，手持拂塵，靜立如松。他看著周德威額頭血肉模糊，鮮血淋漓，終於緩緩開口，聲音清越，打破了殿內的死寂：“周統領，陛下若是想殺你，早在禁軍大營便將你拿下了，何必特意把你召至太廟，與你廢話？”
周德威的動作猛地一頓，他茫然地抬起頭，滿臉血汙，額角的傷口還在不斷滲血，糊住了雙眼，眼中只剩下無盡的迷茫與錯愕。他以為自己必死無疑，可郭嘉的話，卻讓他看到了一絲微不可查的生機。
郭嘉緩步走到他面前，微微蹲下身，目光平視著他，語氣依舊平靜，卻字字誅心：“周統領，你兒子的命是命，京城三十萬百姓的命，邊關萬千將士的命，就不是命了嗎？”
一句話，如同一把尖刀，狠狠扎進周德威的心臟。他渾身劇烈一顫，肩膀垮了下去，再次低下頭，不敢與郭嘉的目光對視，心中的悔恨如同毒蛇般啃噬著他的五臟六腑。
郭嘉輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲惋惜：“周統領，貧道問你一句話——這些年，你為了保全兒子，暗中傳給大康的機密訊息，前前後後，害死了多少我天盛的子民與將士？”
周德威的身體抖得如同秋風中的落葉，牙齒死死咬著嘴唇，直到咬出鮮血，才艱難地擠出幾個字：“臣……臣不知道……臣是被逼的……”
“不知道？”郭嘉的聲音微微抬高了幾分，依舊平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“那貧道今日就一一告訴你，讓你記清楚，自己的手上，沾了多少無辜人的血。”
“三年前，北境邊關佈防圖，是你親手謄寫，暗中送予大康密使。導致大康大軍趁夜突襲，邊關三城失守，我天盛三千戍邊將士，無一生還，全部戰死沙場，屍骨無存。”
“兩年前，戶部北境運糧路線，被你洩露給大康，十萬石賑災糧草、軍糧被盡數劫走。那年北境寒冬臘月，大雪封山，百姓無糧可吃，將士無糧可食，餓死的百姓兩千餘人，凍餓而死計程車卒五百餘人，皚皚白雪下，埋的都是我天盛的冤魂！”
“一年前，朕秘密調遣邊軍馳援西境的指令，又是你傳給大康，導致西境守軍腹背受敵，折損兵馬千餘，連丟兩座重鎮……”
“別說了！求求你別說了！”周德威猛地嘶吼出聲，聲音淒厲得如同野獸哀嚎，他再次狠狠磕下頭去，額頭的傷口再次裂開，鮮血噴湧而出，他伏在地上，痛哭失聲，身體蜷縮成一團，“臣有罪！臣罪該萬死！臣愧對陛下！愧對邊關將士！愧對天下百姓！臣不是人……臣是畜生啊……”
他哭得撕心裂肺，悔恨的淚水混合著鮮血，滴落在青石板上，暈開一朵朵刺目的血花。這些年，他並非不知道自己的所作所為帶來的惡果，只是為了兒子的性命，他一直自欺欺人，將一切罪責推給大康的逼迫，可如今被郭嘉一一細數，那些血淋淋的事實，終於將他徹底擊垮。
郭嘉站起身，緩緩退後幾步，回到秦陽身側，微微躬身，示意自己已經說完。
秦陽終於動了，他上前一步，目光落在伏在地上痛哭的周德威身上，緩緩開口，聲音清冷，帶著帝王的決斷：“周德威。”
這一聲呼喚，讓周德威瞬間止住哭聲，他顫抖著抬起頭，滿臉血淚，眼神中充滿了絕望與哀求。
秦陽看著他，一字一句，清晰無比地說道：“朕，不殺你。”
短短五個字，讓周德威徹底愣住了，他睜大眼睛，滿眼的不可置信，彷彿聽到了世間最荒謬的話語。通敵叛國，害死萬千將士百姓，如此滔天大罪，陛下竟然不殺他？
”。代暫嵩李領統副由，位之領統軍，民庶為貶，職一領統軍去卸你，起日今從。還償手親生餘用須必，書難竹罄，孽罪的下犯你。逃難罪活，免可罪死“：道說續繼，驚震的他會理有沒秦
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”！羊羔的宰待為淪，潰自戰不會便，銳康大萬五，草糧的們他燬燒，道糧的們他斷切舉一，會機住抓能們我要只。多不然必草糧的帶攜以所，定而戰一為以，城京破攻於急們他。長極得拉被然必道糧，裡千數下南驅長，深軍孤康大“
”。路歸其斷，草糧其燒機伺，林山穿，後敵道繞秘，兵千八選挑已早嘉郭，翼側。住拖牢牢軍大萬五的雄侯夏將，深敵，退且戰且，敵迎面正軍萬兩領率飛岳命朕，場戰面正“：信自的幄帷籌運是滿中神眼，點一重重上圖地在指手的他
”！逃難翅，難兩退進，地腹盛天我深已早們他，時之計中己自現發雄侯夏到等“
”？和求朕要還誰？都遷朕要還誰——遍一們你問再在現朕，以所“：冷冰音聲，武文朝滿著瞰俯次再，過轉秦
。聲無雀，殿天奉
。間之掌於弄玩，軍大萬五的康大將，局大天驚下佈已早下陛，到想沒卻，事戰懂不，狂輕年子天年為以本原們他。來話出不說得撼震，海倒江翻中心，地原在立呆都子臣有所
”！城京守誓，戰死敵與，下陛隨願臣老！握在券勝，幄帷籌運，略大才雄下陛！下陛怪錯，拙眼臣老“：道喊呼聲高，倒跪重重秦著對，服朝下一了理整，來起爬上地從地巍巍，師太老的年十數為、白花髮鬚位一，久良
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”！步一退不，城京守誓！戰死敵與，下陛隨願等臣“：殿天奉徹響，一劃齊整音聲，地在倒跪地刷刷齊部全，小大紀年論無，武文論無，武文朝滿
。芒的意滿一過閃中眼，意笑的淡淡抹一起勾，揚上微微角，子臣的振大氣士、片一倒跪前眼著看秦
”！倒不立屹此從，朝王盛天，仗一這贏打！戰之國立場一這打，朕陪就那，此如然既“，發風氣意的子天年著帶，亮洪音聲他”。好“
。場校南城，城京
。意戰了起燃中眼，燃點心決的王帝被已早刻此，氣車程計迷低顯略而境軍大康大因本原，穆肅神，拔姿，箭弓挎腰，刃利持手，冑甲著們卒士。頭盡到不，片一黑，陣方的齊整個個一列，衛林羽千兩，軍萬兩。鳴長角號，展招旗旌，上場校的袤廣
。息氣鐵的場沙經久著發散上，定堅而利銳神眼，士將名千兩萬兩下臺著視掃，電如目，武英容面他。松如拔姿，盔銀戴頭，劍長盧湛懸腰，袍戰青披飛岳，上臺將點
