大康王朝覆滅的第七日，天盛王朝的都城天盛京，早已褪去了昔日聽聞戰事時的惶惶不安，滿城都浸透著一種劫後餘生的狂喜與期盼。
永寧門外的官道上，煙塵漸起，一支旌旗獵獵的隊伍緩緩行來。為首的那一人，並未身披十二章紋的明黃龍袍，只著一身素色青衣，腰束玉帶，身姿挺拔如青松，正是年僅十六歲的天盛帝王——秦陽。
他身後，是隨他征戰大康、凱旋而歸的精銳鐵騎，甲冑在春日的陽光下泛著冷冽的光，馬蹄踏在青石板路上，發出沉穩而有力的聲響，每一步，都像是敲在天盛百姓的心坎上。
而街道兩側，早已是人山人海。
從永寧門的城樓下，一直綿延至貫穿全城的朱雀大街，黑壓壓的人群望不到盡頭。百姓們扶老攜幼，擠在街邊的屋簷下、石階上，有的人甚至爬上了路邊的老槐樹，只為親眼看一看那位以少年之身，橫掃強敵、救萬民於水火的帝王。
沒有人組織，沒有人號召，一切都是百姓自發而為。
當秦陽的身影出現在視線中時，人群先是一陣寂靜，隨即，山呼海嘯般的歡呼聲轟然炸開。
“陛下萬歲！”
“天盛萬歲！”
“陛下凱旋！天佑天盛！”
歡呼聲一浪高過一浪，直衝雲霄，震得街邊的窗欞嗡嗡作響，連空中的飛鳥都被這磅礴的氣勢驚得四散飛逃。百姓們揮舞著手中的彩旗、帕子，眼中滿是熱淚，那是發自肺腑的擁戴與感恩。
秦陽騎在一匹通體烏黑的神駿戰馬上，面容尚帶少年人的清俊，眉眼間卻已有了君臨天下的沉穩氣度。他嘴角噙著溫和的笑意，抬手朝著兩側的百姓輕輕揮手，沒有半分帝王的驕矜與威嚴，反倒像一位歸家的鄰家公子。
可就是這樣一位未著龍袍的少年，卻讓滿城百姓心甘情願地跪拜、歡呼。他們認的，從來不是那身象徵皇權的龍袍，而是這位帝王親手為他們撐起的太平天日——是他開倉放糧，救活了無數瀕臨餓死的百姓；是他揮師北上，以鐵血手段覆滅了橫徵暴斂的大康王朝；是他，讓這片飽經戰亂的土地，重新迎來了安寧的曙光。
人群前排，一位鬚髮皆白、滿臉溝壑的老漢，緊緊攥著身邊小孫女枯瘦的小手，渾濁的老淚順著臉頰滾滾滑落，滴落在身前的青石板上，暈開一小片溼痕。
小孫女不過五六歲的年紀，梳著兩個圓圓的髮髻，穿著打了補丁的粗布衣裳，一雙烏溜溜的大眼睛，正一眨不眨地望著街道中央的秦陽，眼神里滿是崇拜與歡喜。
“娃兒，快看，那就是咱們的皇帝。”老漢聲音哽咽，抬手擦了擦眼淚，指著秦陽的方向，一字一句地說道，“是他開倉放糧，救了咱們全家的命；是他打跑了大康那些燒殺搶掠的狗賊，讓咱們不用再顛沛流離，能安安穩穩地過日子。”
小女孩似懂非懂，卻用力地點了點小腦袋，小手緊緊抓著爺爺的手指，脆生生地說道：“爺爺，皇帝哥哥真好，比村口的王大叔還要好！”
老漢被孫女的話逗得破涕為笑，粗糙的手掌輕輕撫摸著孫女柔軟的髮絲，眼中滿是欣慰：“是啊，真好。咱們天盛，有了這位陛下，往後的日子，總算有盼頭了。”
人群之中，類似的對話此起彼伏，更多的則是壓低聲音的竊竊私語，言語間全是對這位少年帝王的驚歎與敬佩。
“你們聽說了嗎？陛下今年才剛滿十六歲啊！”
“千真萬確！十六歲就親率大軍，滅了盤踞北方百年的大康王朝，這可是古往今來獨一份的壯舉！”
“依我看，陛下定是天上的紫薇星下凡，專門來拯救咱們這些黎民百姓的！”
“休得胡言，陛下是實打實的人間真龍，不是什麼神仙虛妄之說。”
“人間真龍又如何？陛下做的這些事，比那些傳說中的神仙還要厲害百倍！沒有陛下，咱們早就餓死在戰亂裡了！”
這些細碎的議論，被喧囂的歡呼聲淹沒，秦陽並未聽聞，可他卻能清晰地感受到，從四面八方湧來的、滾燙而真摯的擁戴之情。
這種源於民心的溫度，遠比坐在金碧輝煌的龍椅上，接受文武百官的三跪九叩，要來得更加真實，更加撼動人心。
秦陽的目光緩緩掃過街道兩側一張張飽含期盼的臉龐，心中暗自篤定：這萬里江山，這萬千子民，便是他此生要守護的全部，亦是他鐵血奠基的根基所在。
一行人穿過歡呼的人群，徑直駛入皇宮。
。意心的他合更倒反，節縟文繁的殿正有沒，方地的事要議商、政朝理他是裡這——所五西乾的宮偏了向走直徑是而，拜朝百接殿正往前未並秦。穆肅分幾了多則之宮皇，囂喧的外宮於較相
。何蕭——臣之骨肱的來而喚召中統系從秦是正，度有穩沉事行，雅儒質氣，玉冠如面人此，來上了迎步快便影的袍青著道一，門院的所五西乾至剛
”。駕聖迎恭此在臣，苦辛路一，來歸旋凱下陛“：穩沉而敬恭音聲，禮大臣君行躬，前面秦到走何蕭
”。苦辛的正真是才你，你於付託皆事諸中京，戰征外在朕，日時些這，禮多須無“：近親而意隨氣語，起他意示，扶虛手抬，馬下翻秦
。廳正的所五西乾步，側秦在跟，起直何蕭
。忙繁的政朝著顯彰，摺奏的來送地各了滿堆面上，案大張一有唯，之華奢多過無並，潔簡設陳廳
”？作何有又，閥門家世地各，後之開傳息訊的亡滅康大？何如勢局外城京，子日些這的開離朕“：道問口開即隨，口一抿輕，茶清的來遞侍起端，下坐上位主到走秦
”。主共下天為下陛尊，廷朝盛天忠效意願示表書上，表降上遞紛紛今如，閥門家世的定不徊徘、度態觀持前此些那，中宮至送續陸已日近，報奏地各於至。作事滋人一無，榮繁貿商井市，舞鼓欣歡姓百城滿，後城京至傳報捷的滅覆康大。常如穩安切一中京，下陛回“：稟回躬，正一神何蕭
。來起閱翻手隨，摺奏摞一厚厚的來遞何蕭過接手，首頷微微秦
。容質實分半有沒，話套客的空句幾是過不，去覆來翻，詞之溢的類之地天配德、敵強掃橫、才英縱天他讚誇是非無，辭之德頌功歌是皆篇滿，上之摺奏
”？思心何是底到，閥門家世些這，話實說朕跟你，何蕭。看想不朕，章文面表些這“：利銳目，何蕭向看眸抬，上案在扔摺奏將手隨，味無然索得看秦
”。信輕可不絕，事回一另是又，順歸心真，事回一是態表，計之宜權是過不，忠效謂所。勢權族家自全保求以，忠效表上忙趕才這，趨所勢大是已盛天曉知們他，振大威國，康大了滅勢之霆雷以下陛今如；向走勢大下天看，觀伏蟄便們他，後臺倒王政攝；為紂助，王政攝附依們他前此。輩之勢附炎趨是來向，族大家世些這，明英下陛“：道言直，諱避意刻未並，刻片沉，言聞何蕭
”。了快後而之除，骨之恨你將要是怕們他，去了聽閥門家世些那被是若，話番這你，何蕭啊何蕭“：謔戲分幾著帶氣語，來起了笑然忽，言聞秦
”。分本的臣是便這，心人明辨，局時清看下陛讓能卻，聽難許或話實，諫進言直當自，臣之下陛為臣“：坦神，笑一然坦是亦何蕭
”？才之用可多有握底到，中手們他，算算你，多眾弟子中族，固深，年百方地踞盤，閥門家世些這“：題問的好算盤已早中心了出問，轉一鋒話，刻片默沉他。質品的重看為最他是正，直耿與通的何蕭，許讚抹一過閃中眼秦
”？弟子家世些這用啟要想……是思意的下陛“：異訝一過閃中眼，意之外言的秦了白明間瞬即隨，愣一是先何蕭
”？來何從該，人些這，麼那，人之喚召的朕靠只直一能不總，員些這。繫維去，理治去吏中朝、員方地的萬上千要需，民子萬千，山江里萬這。人十數過不也，算滿打滿，才之地緯天經有然縱們你可。臣之骨肱位諸們你的來而喚召統系是的靠，康大平，王政攝滅朕“，定堅氣語，面桌著擊敲輕輕指手，頭搖了搖秦”。也非“
”？舉科開……是思意的下陛“：出而口，亮一然驟中眼，索思一略，蹙微頭眉何蕭
”。中手廷朝在握牢牢，權之選將，斷壟的場對來年百數閥門家世破打能又，才之國治的幹才有、識學有正真拔選廷朝為能既，來一此如。職任授律一，出計不便朕，上考要只。試應京赴可皆，學才有要只，賤貴富貧論無，家世是還門寒出論無，民子盛天我凡，下天告昭，士取科開要朕“，心決的疑置容不著帶中氣語，首頷重重秦”。舉科是正“
”……是只！得三舉一，才人堂朝盈充能還，權皇固又，心民安既！策良古千稱堪，計此下陛“：手拱連連，湃澎心得聽何蕭
。他向看秦”。妨無說但？麼什是只“
”。事行促倉可不萬，酌斟細細要需，難加上難是更，舉科的模規大此如備籌，缺手人堂朝今如，且而。議非下天發引會便，慎不有稍，要重關至都環一每，弊舞範防、卷閱題出到，則規定擬、場考備籌從，廣極面及涉，子學下天關事，事一舉科“：道聲沉，神斂收何蕭
”。你信朕，責負權全你由，事此。議商你找間時一第才朕，以所“：意笑抹一起揚角，言聞秦
”！託所下陛負不，不水滴到做必務，程章舉科擬草夜連，去回便刻即臣！旨遵臣“：命領躬即當，暖一中心何蕭
。下退他讓手揮，頭點了點秦
。芒的利銳著爍閃中眼，杯茶起端秦，影背的去離何蕭著
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。下天告昭，地土寸一每的朝王盛天至送馬快由，出發所五西乾宮皇從，旨聖的黃明道一，後日三
。攔阻以可人一無，試應名報可皆，學才懷心要只，長齡年、低高第門、賤貴出論不，民子盛天凡！試考士取舉科次一第來以國開行舉，後之月三於將，朝王盛天：告宣確明，鏘鏗字字，上之旨聖
。用而才量，職予授優擇，試殿持主自親帝皇由，殿天奉將，者過部全試考場三。略方之理治方地答，務時考場三第；失得之局時下天論，論策考場二第；髓之典經家儒探，義經考場一第，場三分共試考
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！刻一的氣吐眉揚了到等於終，抑的年多；日之頭出了有於終，讀苦的年多——眶盈淚熱得激，泣而擁相，告相走奔們他。了騰沸間瞬，們子學的門無國報而門寒出因卻、載十數讀苦窗寒些那，間鄉井市至傳息訊
。甘不又忑忐既中心們他讓，料難負勝，技競場同們他與弟子門寒，開一舉科今如，仕鬆輕第門族家藉憑可本，書詩讀飽，食玉錦自們他。雜複神，覷相面面是則，後息訊聞聽，弟子家世些那而
。滿不與怒憤是滿間語言，語私竊竊，沉面，中之室一在聚則，們爺老、主宗閥門家世的方地踞盤些那於至
”？舉科開要還，夠不還康大了滅？麼什幹想底到帝皇小這“
”！啊基的家世們咱斷要是這，為朝能也子泥門寒些那，開一舉科！理此有豈是直簡“
”！推裡坑火往山江盛天把是直簡，做們他讓？嗎論策義經懂？嗎道之國治懂們他？搶爭來子泥的丁識不目些那讓麼什憑，之中囊族大家世們咱是皆位爵位，來以古自“
”！燒火引會是怕，對反然公是若們咱，門寒用重來向下陛！兵重握手，軍將國鎮拜都今如，囚下階個是只本原，牛大陳個那？出徒囚、弟子門寒是皆的用重下陛，戰之康大滅、戰之關牢虎了忘你！點聲小！噓“
”！上考能必未也，弟子門寒些那，了開舉科算就！事碼兩，做是做，仗打是仗打？何如又那“
。遇機的逢難載千這住抓為只，來趕京盛天著向，程兼夜日，人家別告，囊行拾收人數無。熱的子學門寒下天響影未並，計算與滿不的家世
。淨淨乾乾得拾收被卻，風瓦屋，駁斑牆土，裡院宅的小狹舊破一，東城京盛天
。面滿流淚，抖渾，旨聖的來而抄傳道那著捧手雙正，生書輕年的衫長布的白發得洗著位一，中院
。頭案的考主了不到本也，豔絕才驚得寫然縱章文的他，舉是弟子家世唯，賂賄收考，敗腐場朝舊是而，足不學才他非並——第落次次卻，舉科朝舊加參次屢他，年十後此可。里鄉名，才秀中考學實才真憑便歲四十，書讀酷，人過慧聰自他。大長扯拉他將苦茹辛含，計活線針些做、補洗人為親母靠全，父喪自，門寒出，歲四十二年今，風如柳是便人此
。會機的負抱展施有沒也再，生殘此了，口餬書教塾私一找便，後之年百親母等，門寒於困能只究終子輩這己自，為以曾他。冷意灰心已早風如柳，意失年十，讀苦年十
。希了起燃新重他讓，生人的暗灰他了亮照底徹，晨的曉破同如，旨聖道這，今如可
”！了子日好上過您讓能，做能於終子兒！了試考去會機有於終子兒！考報能都，學才有要只，賤貴出論不，說上旨聖！了舉科開下陛！看快您，娘“，聲不泣，旨聖著捧手雙，前面親母在跪聲一”通噗“，屋進衝轉，激的中心住不制抑也再風如柳”！娘！娘“
”。上考能定一，次這，的息出有最是都直一兒我，道知娘。了頭出熬算總，兒的我，好，好“：欣而溫音聲，頭的子兒著輕輕，手的抖出，淚了起泛也中眼，子兒的面滿流淚著看。口裂的下留洗了滿佈上手，僂佝形，髮白頭滿是已母柳
。定堅比無得變神眼，水淚的上臉乾他。覺不然渾也，印紅出磕頭額，頭響個三了磕上地在地重重風如柳
。讀苦夜日，食忘寢廢要他，起刻一這從
。子學的門無國報、門寒出樣一他和有所下天了為更，讀苦窗寒的年十己自了為，親母的苦茹辛含了為
！邦安國治，為朝，學才藉憑能也，子兒的子泥；輩之碌庸非並，弟子門寒，看看閥門家世的上在高高些那讓要他
。所五西乾，之宮皇，時同此與
。程章細詳舉科的定擬心，夜三日三費耗何蕭是正，宗卷的厚厚摞一著放擺，上桌石，前桌石的中院在坐秦
。幹才與縝的何蕭顯盡，不水滴，明分理條，楚楚清清得寫都，節細個一每，節環個一每，儀禮試殿、範防弊舞到，則規卷閱、範規題出從；程流試考、置佈場考到，驗核份、名報生考從
”。疏分半無，好極得做，程章份這。了苦辛你，子日些這，何蕭“：許讚是滿中眼，何蕭的旁一在站向看眸抬，程章上合，完看地句逐字逐秦
”。苦辛稱敢不，事之份的臣是皆，力效廷朝為，憂分下陛為“：然淡神，禮行躬何蕭
”？選人適合有可中心你，人之題出。題出是便來下接，定已程章“：道問續繼，頭點了點秦
”。議非免避，力勢堂朝衡平能又，方各務時、論策、義經顧兼，量質的題考證保能既，來一此如。題出與參同共臣老的明廉正清、重高德位幾中朝請再，外此；分部一擔分願亦臣；題考分部一出可，博淵識學，謀多智足人大嘉郭，為以臣，下陛回“：道回，索思一略何蕭
”？策良何有你，弊舞生滋易最，心核舉科是乃卷閱？呢卷閱那，定已事之題出“，問又，可認首頷秦”。準“
”。舉之弊舞私徇絕杜上源從，分打低高的學才、劣優的章文藉憑能只，人主卷考知不卷閱，來一此如。閱批卷閱由再，容章文留保只，訊資有所等世家、貫籍、名姓的生考去，抄謄一統人專由先，後之上卷考的生考有所，議建臣。之紕出易最是確的卷閱，明英下陛“：道聲沉，一過閃中眼何蕭，卷閱到提
”！何蕭你是愧不，正公平公，卷閱名！妙甚計此！妙“：讚稱案拍，亮一然驟睛眼，言聞秦
”。功居敢不，了罷良改加稍，驗經人前鑑借是過不臣“：笑一微微何蕭
”？才之國治的正真多出選能，朝王盛天我，舉科次此，得覺你，何蕭“：道問然忽，刻片沉，向方的外宮著，起站秦
”。至而流奔，道渠著順會然自水，渠了通挖要只，般一水流同如就。來湧地斷不源源會然自，才人的下天，了開打門，了對走路要只——理道個一知深臣但。測妄敢不臣，寡多才人，下陛“：道說緩緩是而，言斷下妄未並，刻片默沉何蕭
”！好得說！好，來自才人，了通路！裡坎心的朕了到說是真得說，話句這你，何蕭啊何蕭“：笑大聲放然忽，何蕭向看頭轉秦
。止截式正名報舉科，去過月個一眼轉，逝飛時
。了住愣得由不也，何蕭的穩沉向一，時前面何蕭到呈字數計統的終最將吏小的名報責負當
！人餘千七萬三計共，生考的舉科次此加參名報
。料預的人有所超遠，字數個這
。生人的樣一不個一搏，學才藉憑要想，中之生考在混，兒去掩，裝男扮，子位幾十有還至甚；功建，負抱揣懷，年青的發風氣意、茂正華風有；朝今為只，讀苦生一，叟老的旬七過年、蒼蒼髮白有，縣州個各的朝王盛天自來，生考些這
。信自的學才對，盼期的來未對是那——芒的樣同著爍閃都卻中眼，衫的素樸著穿，音口的同不著們他，子學的僕僕塵風、箱書著揹見可隨，頭街的京盛天
