四合院的日子，一天天往安穩裡過。何大清的魯菜培訓班在軋鋼廠辦得風生水起，每天下班之後，食堂的大廚房裡都擠滿了來學手藝的年輕徒弟，菜刀切菜的“咚咚”聲，油鍋爆香的“滋滋”聲，隔著半條家屬街都能聞見香味。
何雨柱現在中午安排整個食堂的採購和排班，下午組織廚藝培訓班的事情，把自己的日程安排得滿滿的。
婁曉娥和李玲兩人的肚子一天天顯懷，四合院中嘴饞的兩個人住院的住院，進少管所的進少管所。
許大茂自從被撤了放映員的崗位，被罰去衛生隊掏大糞，天天跟著一群掏糞工在一起，整天身上髒兮兮的。更讓他鬧心的是，自從婁曉娥寄過來的照片以後，許大茂這個不會下種的公雞的稱號已經傳遍了整個東西，無論許大茂走到哪裡，他都能聽到人家的在議論他！
許大茂這段日子，天天蹲在廁所的牆角抽菸，菸屁股扔了一地，滿腦子想的都是怎麼才能調回放映員的崗位，怎麼才能找個帶著肚子的寡婦，最好還能瞞天過海，讓整個東區的人都知道，這個孩子就是自己的。
許大茂蹲在公共廁所的牆角，指尖的菸屁股都快燒到指腹了，他才猛地反應過來，疼得他一甩手，把那點火星子地上。
許富貴這陣子也沒少為兒子的事兒發愁，他許家三代單傳，到了許大茂這兒要是真絕了後，他死了都沒臉去見列祖列宗。這半個月他沒閒著，天天揣著菸袋鍋子往火車站跑，找那些從鄉下來城裡拉貨的熟人打聽訊息，嘴皮子都快磨破了，今天終於等來了準信。
“你小子蹲這兒幹什麼？一身糞味，隔著半條衚衕都能聞見。”許富貴走到他跟前，看著許大茂一臉頹廢的樣子，一臉嫌棄的看著許大茂，不滿的說道。
許大茂趕緊從地上爬起來，在褲子上胡亂抹了抹手，臉上露出點急色：“爹，你是不是打聽著訊息了？是不是有合適的人了？”
許富貴左右掃了兩眼，見周圍沒什麼熟人，才從懷裡小心翼翼地摸出一張皺巴巴的黑白照片，往他手裡一塞：“你自己看，冀省那邊我託人找著的，叫韓豔秋，今年才二十三，長得周正，性子也溫順，男人上個月上山打獵，遇上了野豬，連人帶摔下山溝沒了，現在肚子裡剛滿三個月。
婆家嫌她剋夫，把他趕回了孃家，我跟那邊談好了，咱們出三十塊錢，當女方的壓箱底，人就跟咱們走。”
許大茂的眼睛剛落到照片上，瞬間就直了。
照片裡的韓豔秋站在一棵老棗樹下，梳著兩條油黑髮亮的大辮子，髮梢上還彆著一朵小小的野菊花。她穿著一件洗得發白的藍布斜襟褂子，臉蛋是健康的紅撲撲的顏色，眉眼彎彎的，嘴角帶著點靦腆的笑意，腰肢雖然已經微微顯了點孕相，但一點都不顯臃腫，反而透著股城裡姑娘身上沒有的水靈勁兒。
許大茂活了這麼大，平日裡跟衚衕裡的小媳婦打情罵俏，可從來沒見過這麼合他心意的女人。以前的婁曉娥是嬌生慣養的大小姐，脾氣上來了能跟他摔盤子摔碗，可這韓豔秋，光看照片上那股安安靜靜的溫順勁兒，就知道是個能踏踏實實跟他過日子的，絕對不會像婁曉娥那樣，天天跟他鬧脾氣。
“爹……這……這真的是給我找的？”許大茂的聲音都有點發顫，手指小心翼翼地摸著照片上韓豔秋的臉，生怕把照片摸壞了，“這麼好的條件，人家真願意跟我回四九城？三十塊錢彩禮就能拿下？”
“廢話，老子還能騙你？”許富貴瞪了他一眼，，“我跟那邊明說了，你是四九城是正式工，人家孃家一聽條件，立馬就答應了。”
許大茂聽得心臟砰砰直跳，三十塊錢雖然差不多是他一個月的工資，但能換來這麼個年輕漂亮、還帶著現成孩子的媳婦，這筆買賣簡直是賺翻了。
他現在滿腦子都是照片裡韓豔秋的樣子，連身上的糞臭味都顧不上嫌棄了，轉身就找到清潔隊隊長，跟隊長謊稱自己肚子疼，要去醫院看病，磨了足足五分鐘，終於把第二天的假條拿到了手。
出了軋鋼廠，許大茂第一件事就是直奔衚衕口的公共澡堂。
他買了一張的澡票，還額外多花了兩分錢要了一塊胰子，跳進熱氣騰騰的池子裡，足足泡了一個小時。
他把自己渾身上下搓了一遍又一遍，連指甲縫裡的泥都摳得乾乾淨淨，搓得渾身皮膚都紅得發亮，直到身上那股子糞味徹底被澡堂子裡的皂角味蓋過去，他才捨得從池子裡爬出來。他站在鏡子前面，仔仔細細地把頭髮梳得一絲不苟，把那件壓在箱底、平時捨不得穿的中山裝拿出來，撣了三遍上面的灰，穿在身上，對著鏡子照了好半天，覺得自己又變回了以前那個風光的電影院放映員。
當天晚上，許大茂躺在床上翻來覆去，整整一夜都沒睡著覺。一會兒想著韓豔秋見到他會不會滿意，一會兒想著孩子生下來是男孩還是女孩，一會兒又想著等他把韓豔秋娶進四合院，抱著孩子在衚衕裡走一圈，那些以前笑話他的人臉上會是什麼表情。
天剛矇矇亮，他就從床上彈起來，把攢了好幾個月的全國糧票、布票，還有揣在懷裡的三十塊錢彩禮，用手帕包得嚴嚴實實，貼身藏在最裡面的口袋裡，生怕弄丟了半分。
父子倆天剛亮就趕到了火車站，擠上了最早一班開往冀省的綠皮火車。火車上擠滿了扛著麻袋、揹著竹筐的鄉下人，煙味、汗味混著乾糧的味道往鼻子裡鑽，換做以前許大茂早就嫌髒躲得遠遠的了，可今天他半點都不覺得難受，坐在靠窗的位置上，眼睛一直盯著窗外飛速往後退的樹，心裡的期待越來越濃。
火車晃悠了三個多小時，終於在一個小站停了下來，父子倆下了火車，又轉了一趟搖搖晃晃的長途汽車，最後沿著坑坑窪窪的土路走了半個多小時，直到太陽爬到頭頂，才終於站在了韓家村的村口。
許大茂站在村口往裡面望，土坯房錯落有致地散落在山腳下，家家戶戶的煙囪裡都冒著淡淡的炊煙，幾個挎著籃子的村姑從他身邊路過，好奇地打量著這兩個從城裡來的陌生人。
許富貴帶著他熟門熟路地往村最裡面走，剛推開一個小院的籬笆門，許大茂就瞬間定在了原地。
院子裡的石磨旁邊，那個照片上的姑娘正低著頭，手裡拿著一根木棍，在給雞圈裡的小雞餵食。
。倍十看好要還上片照比，水泉的裡澗山像得亮睛眼，的撲撲紅得吹風山被蛋臉，來下膀肩著順子辮的黑條兩，頭起抬，靜見聽
。角的子褂布藍了住攥輕輕尖指，步半了退後往地謹拘點有，作的裡手下停忙連，口門在站人男生陌個兩見看秋豔韓
。了忘點差都吸呼連，秋豔韓的裡在站著看，地原在站茂大許
