雲徹苦笑搖頭，面露無奈：“正為此事發愁。兜裡快見底了，正想碰碰運氣，尋個活計安頓下來，免得流落街頭。”
“活計？”燕南天眼睛一亮，猛地一拍桌案，碗碟皆跳，他大笑道，“那還找什麼？跟我們走便是了！幽狼獵團正缺人手！咱們兄弟五個，專接賞金任務——緝兇、護鏢、剿匪、探秘，什麼來錢快就幹什麼！還自由自在，沒人管著，比啥都強。你跟我們幹，包吃包住，每月還有分成，不比你瞎琢磨、到處碰壁強？”
“大哥說得對！”汪巖灌下一大口酒，抹著嘴接過話茬，嗓音粗糲，“咱們這行沒那麼多彎彎繞繞的破規矩，想接任務就接，不想幹就喝酒睡覺，逍遙自在，比給那些達官貴人當奴才、看人臉子、受氣強一百倍，甚至一千倍！”
劉鶴、肖恆、丁毅也跟著連連附和，眼神熱切，透著江湖人特有的直率與誠摯。雲徹望著他們，恍惚間又見前世與戰友擠在狹小帳篷分食罐頭的場景，那時也是如此，一群糙漢，用最樸拙的方式，將後背託付給彼此，那是過命的信任。
“那就勞煩各位哥哥了。”雲徹端起酒碗，目光真誠，穩穩敬出。
燕南天正要舉碗相碰，忽又皺眉，上下打量雲徹，語氣帶上調侃：“等等，你你小子多大了？瞧著不過十五六歲，細皮嫩肉，風霜氣全無，能受得住咱們這行的風餐露宿、刀頭舔血？別到時候任務沒成，錢沒賺到，先把自己累垮了，那可就鬧笑話了！”
“二十有二。”雲徹面不改色，脫口便答。他下意識報了前世年歲，全然忘了這具身軀的原主才十五六歲。雖經兩月跋涉添了些風霜，可底子還是個半大孩子，那張臉看著確實嫩得很。
“二十二？”
此言一齣，燕南天五人盡皆一怔，筷子險些脫手。肖恆性子最急，湊著腦袋便往雲徹跟前擠，眼睛瞪得溜圓，上下打量，活像在瞧什麼稀世奇珍：“不是我說，雲兄弟，俺都二十五了，看著比你老上十歲不止！你這張臉是吃了啥靈藥？還是你家有什麼駐顏秘方？快給哥幾個透個底！”
雲徹嘴角微動，掠過一絲淡笑，卻不接茬，順勢將話頭引開，語氣誠懇：“燕大哥，既蒙諸位哥哥收留，小弟對這‘賞金獵人’的行當卻是一竅不通，不知大哥可否給小弟說道說道，解解惑？”
見他無意多言，燕南天也識趣，不再追問，清了清嗓子，臉上嬉笑之色盡斂，神色一正，擺出副正經模樣，開始為雲徹科普這遊走於律法邊緣、伴著血與金的特殊行當：“你小子問對人了。這賞金獵人，在咱這片大陸可是自古有之，算是個老行當了。說起來有年頭了，最早能追溯到有國家的時候，算是個實打實的古老職業。”
“這行當看著簡單，就抓抓逃犯領賞金，實則複雜得很。上至緝捕欽犯，下至探秘尋寶，只要價碼合適，刀山火海也敢闖。尋寶、暗殺、護鏢、探秘境，只要你敢委託，咱就敢接，當然，得有那個本事扛住。”
“說起來，這行當起源於荒蕪時代，那時候地方官府人手缺得可憐，無力追捕所有逃犯，便只好張貼懸賞，不論死活，誰能拿人便賞誰金銀。人為財死，鳥為食亡，重賞之下，便有了這賞金獵人一行。”
“就這麼著，一年年過去，這行當慢慢就正規起來，成了個有模有樣、能光明正大幹的職業。”
“這行當，風險和回報從來都是綁在一起的，高風險換高回報，這話一點不假。剛開始的時候，這行當毫無規矩，阿貓阿狗都來湊數，不少人高估自己、低估對手，任務沒完成，反倒把命搭進去了。死的人多了，便有人琢磨著立個章程。於是，一個半官方的機構應運而生——賞金獵人協會。這協會勢力龐大，各大城鎮皆有分會，定規矩、做登記、搞評級，硬是將這血腥混亂的營生，管得有模有樣。”
“協會將獵人分為十星，十星為尊，一星最低。領單人任務只能領跟自己同級或更低的，不準越級，怕你自不量力去送命。”
“當然，這只是明面上的規矩，只是降低死亡率，不是說就絕對安全了。若是情報有誤，本來是五級危險的活，被錯當成三星，那三星獵人去了，十有八九得交代在那兒；或是隊友黑吃黑，，還有的時候，幾個人組隊接任務，為了獨吞賞金，內訌火拼，互相捅刀子，這種事在圈子裡太常見了，一點都不稀奇。”
劉鶴皺眉插話，聲音低沉：“即便有協會管著，每年折在外頭的獵人也是不計其數。或是情報有差，或是目標太扎手，或是被同伴暗算，甚至只是運氣不濟，死於天災疫病，防不勝防。”
汪巖也冷冷補了一句：“還有同行。為了那點賞金，背後捅刀、搶功滅口的大有人在。江湖不光是刀劍，人心的陰狠，比刀劍更致命。”
燕南天頓了頓，總結道：“總而言之，這行當是靠命吃飯的活計，得有膽識、有腦子、有真本事，遇事還得沉得住氣，不然別說掙賞金了，能不能活著回來都不好說。你要是真想幹，得先去協會登記，領塊身份牌。協會會根據你完成任務的難度、次數和評價，給你定星級，從一星到十星。單人任務不能越級，組隊就沒那麼多限制，公平得很。從一星做起。”
