這一拜，直接把雲徹嚇了一跳。
他哪敢受此大禮，趕緊側身避開，同時躬身還禮，連聲道：“二當家萬萬不可，折煞晚輩了。我與燕大哥及諸位兄弟是生死與共的交情，相互扶持本是應當，豈敢當二當家如此大禮？您快快請起。”
他心中卻飛速盤算：南宮翔此舉，是真心為幽狼感謝自己，可見燕南天與南宮家情誼深重？還是另有深意，刻意示好？一時難以斷定。
南宮翔順勢直起身，不再客套，轉而提起芒碭山遇襲之事，神色轉為嚴肅：“燕老弟，你方才說，你們出山時曾遭不明身份者伏擊？可曾看清對方來歷，或是有什麼線索？”
“沒有。”燕南天搖頭，面色凝重，“對方藏在暗處，只用箭矢遠端襲擊，不肯露真容。見難以得手，便迅速退走。夜色深沉，對方又刻意偽裝聲音，沒留下任何可追查的痕跡。”
“見難以得手便退走？”南宮翔眉頭微蹙，眼神動了動，閃過一絲疑惑。這伏擊來得蹊蹺，去得也突兀，不像尋常山匪或仇家的做派，“對方可曾留下什麼話？”
“對方承認是受人錢財，專為取我們性命而來。”燕南天沉聲道，“但沒透露僱主身份，只隱約說，是因我們‘即將’得罪某人。”
他隱去雲徹關於內奸和金礦比武的推測，只說對方原話。這並非不信任南宮翔，而是雲徹事先叮囑，此類猜測關係重大，沒有實證前，最好只告知家主南宮闊一人。
“即將得罪人？”南宮翔咀嚼著這句話，眼中若有所思，卻沒深究，只是拍了拍燕南天的肩膀，語氣鏗鏘，“燕老弟放心，此事我記下了。我會吩咐家中耳目在城內及周邊多加留意，若查出是哪路宵小敢對我南宮家朋友下手，老夫定不輕饒，必定為你們討回公道。”
這番充滿義氣與維護的承諾，讓燕南天心中暖流湧動，感激更甚，甚至對剛才有所隱瞞生出一絲愧疚。
雲徹默默跟在燕南天與南宮翔身後半步，目光低垂，看似專注腳下道路，實則眼角餘光始終留意著南宮翔。
他敏銳察覺到，南宮翔與燕南天交談時，那看似隨意掃過四周的目光，總會若有若無地在自己身上停留一瞬。
這個細微舉動，讓雲徹心中的警惕之弦，悄然繃得更緊。
在南宮翔親自引領下，眾人穿廊過院，談笑間經過兩道戒備森嚴的院門，終於來到今夜宴會所在地——南宮家招待最尊貴客人的正廳。
一踏入廳門，饒是雲徹心性沉穩，也忍不住暗自讚歎。
這宴會廳極為開闊，長寬皆近十丈，規模遠超他在雲家寨見過的任何廳堂。廳內數十盞精緻銅製油燈齊齊點燃，照得每個角落亮如白晝，纖毫畢現。
與恢宏氣勢形成對比的是，廳內裝飾並不追求奢華炫目，反而透著厚重堅實、古樸大氣的風範。除了必要的帷幔、字畫和盆栽點綴，其餘幾乎全保留建築材料本色。
仔細看去，整個大廳牆體皆由厚重規整的巨型青石壘砌，接縫嚴密，給人一種牢不可破的觀感。支撐宏大屋頂的，是一根根需兩人合抱的粗大櫸木立柱，木質紋理清晰，透著歷經歲月的沉靜光澤。
這哪裡是宴會廳，分明是一座堅固的堡壘，或是演武廳。
可想而知，就算九星武者在此全力施展、勁氣四溢，也難以對建築主體造成實質性破壞。南宮家建此廳時，顯然把安全與實用，放在了第一位。
宴會廳內此刻已是人來人往，觥籌交錯之聲隱約可聞，氣氛熱烈。
南宮家僕役訓練有素，穿行於席案之間，將一盤盤色香味俱全、熱氣騰騰的珍饈佳餚，以及一罈罈泥封未開便酒香四溢的美酒，井然有序地擺上各桌。
受邀而來的賓客，多是江湖豪客、幫派首領，或是與南宮家有生意往來的頭面人物，此刻三三兩兩聚在一起，或抱拳寒暄，或低聲談笑，交流著近期江湖見聞、奇聞軼事，或是一些不足為外人道的利益勾連。
這場景，和雲徹前世見過的商務宴請、行業聚會頗有幾分神似。
無論私下有多少齟齬、競爭甚至仇怨，只要坐在同一張主家宴席上，表面功夫總要做足。維持這份虛偽又必要的和氣，是成人世界的默契。至於宴散之後是握手言和還是拔刀相向，那便是後話了。
“翔老哥，看來我們來得有些遲，讓諸位久等，實在抱歉。”燕南天見廳內已坐了七八成賓客，拱手對南宮翔致歉。
“不晚不晚，哈哈，正是時候。”南宮翔朗聲一笑，不由分說拉著燕南天的手，徑直走向宴會廳最前端、僅次於主位的顯赫席位，“燕老弟，你們今晚就坐這裡。”
“這如何使得。”燕南天臉色微變，連忙推拒。
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