當天邊泛起第一抹魚肚白，將墨藍色的天幕稀釋成灰濛濛的青灰色時，雲徹終於策馬衝到了一座小鎮外頭。
這鎮子縮在晨霧裡，安安靜靜的，連條狗叫都沒有。
青驄馬渾身被汗水浸透，鼻孔不斷噴吐著濃重的白氣，渾身肌肉都在微微顫慄。一夜狂奔，對他經受過強化的身子骨來說，累是累，但還扛得住。
可精神上的弦卻繃了整整一宿——先是拍賣會露富被盯，再是蘭家追殺，神經就沒松過，這會兒早被耗得差不多了。
而最誠實的抗議，來自他的肚子，一陣響亮又持久的“咕咕”聲，跟打雷似的，毫不留情地出賣了他腹中空空如也的窘境，連半點面子都不給。
雲徹勒住馬，眯眼打量這鎮子。
嘖，是真小，站在鎮口的土坡上，一眼就能望到頭。唯一一條主幹道，跟條灰帶子似的，拖拖拉拉穿過一排排低矮歪斜的房舍。道兩旁稀稀拉拉開著十幾家鋪面，這會兒大多門窗緊閉，褪色的招牌在微涼的晨風中晃來晃去，還沒從夜裡的昏睡中醒透。
“嶽老丈早餐鋪”。
一塊簡陋的木招牌，歪歪扭扭掛在一間臨街的窄門面外頭，字跡糊里糊塗，還沾著經年累月的油汙，看著就沒什麼食慾。但吸引雲徹的，不是這土氣的名字，也不是這寒酸的門面，是整條街上，就這家鋪子亮著昏黃的燈，門板半開著。
鋪子外頭擺著兩三張油膩膩的小方桌，居然已經坐了十多個人，正埋著頭“呼嚕呼嚕”往嘴裡扒東西，熱氣裹著食物的樸素香氣，嫋嫋飄在清冷的晨氣裡，勾得他肚子叫得更兇了。
看來不管在哪兒，早起趕路的、討生活的，總少不了。
雲徹牽馬走近，隨手把韁繩系在鋪子旁一根歪歪扭扭的拴馬樁上，這樁子看著都快被馬拽倒了，湊合用吧。
他在一張空桌旁坐下，桌面還留著上一位客人的油漬，黏糊糊的，他也顧不上講究，抬眼朝著半開的鋪門裡朗聲道：“掌櫃的，早上有啥吃的？”
鋪子裡燈光昏沉沉的，只能影影綽綽看到灶臺的影子和一個晃動的人影，看不清長啥樣。
一個還算清亮的男聲帶著笑意隔門傳出來：“喲，客官您可真早！咱這小店別看門臉寒酸，能做的花樣可不少，八寶粥、小米粥、南瓜粥管夠，現炸的油條脆得掉渣，熱騰騰的豆漿、嫩滑的豆腐腦也有；要是想吃點頂飽的，現炒米粉、熱湯麵都成，就看客官您好哪口！”
聽聲音，這掌櫃年紀不算大，中氣挺足，可招牌上偏偏寫著“嶽老丈”——老丈？這聲音聽著比他也大不了幾歲啊。
雲徹心裡掠過一絲極淡的疑惑，跟蚊子叮了一下似的，轉瞬就被更強烈的飢餓感壓下去了。
他就是個過路歇腳的，犯不著跟人家招牌較勁兒，吃飽肚子、補夠體力才是正事兒。
“那來一籠肉包，一碗八寶粥，再加一碟小鹹菜。”雲徹隨口點了幾樣最尋常的吃食，不挑，能填肚子、暖身子就行。
“好嘞！客官您稍坐，馬上就來！”裡面應得乾脆利落，聽著就透著股熱情。
沒一會兒，一個繫著看不出原色圍裙的男人端著木質托盤，從昏暗的鋪子裡走了出來。他把一籠熱氣騰騰、白胖軟乎的肉包，一碗稠得能掛勺的八寶粥，還有一小碟切得細細的、淋了辣油的醃蘿蔔條，一一擺在雲徹面前。
肉香混著粥香，直往鼻子裡鑽，雲徹的肚子又不爭氣地叫了一聲。
“客官，您的吃食齊了，請慢用。”
這會兒，藉著門外漸亮的天光，雲徹才看清這位“掌櫃”的模樣，居然是個看著三十出頭的漢子！
雖說穿著一身沾滿油漬、洗得發白的粗布短打，臉上還刻意抹了些灶灰，顯得灰頭土臉，但那雙眼睛，亮得不正常，轉起來的時候，隱隱透著精光，皮膚也緊緻得很，眉宇間半點沒有尋常起早貪黑、煙熏火燎的小店主該有的滄桑和疲憊。
這身粗陋的打扮，跟他整個人的氣質搭在一起，彆扭得不行，就像給一隻雄鷹套上了一身雞的羽毛，怎麼看怎麼不對勁。
雲徹心“唰”地一下就繃緊了。但他面上半點沒露，拿起一個肉包，裝作隨口寒暄的樣子問道：“掌櫃的瞧著真精神，今年貴庚啊？”
“啊？”那掌櫃顯然沒料到他會突然問年紀，明顯愣了一下，端著托盤的手幾不可察地頓了頓，眼神也飄了一下，跟做了虧心事似的，隨即才結結巴巴地扯出個笑容，“哦……四、四十有五了，勞客官動問。”這話一齣口，連他自己都顯得心虛，配上那張三十出頭的臉，簡直跟說瞎話不打草稿似的。
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