“可能。”
“什麼時候？”
“等壞人進來的時候。”
蕭玥低下頭，把臉埋在兔子的毛裡。鐵頭二被她摟得太緊，蹬了蹬腿，她鬆了一點，但沒有放手。“那壞人什麼時候進來？”
蕭明不知道。他看著院子裡的那些人，看著孫義在屋脊上蹲著，看著劉壯在後院牆根下埋竹尖，看著趙遠把菜刀別在腰帶上。空氣裡瀰漫著一股緊張的氣味，像鐵鏽，又像汗。
“快了。”他說。
四
傍晚，方太醫又來了。這一次他帶了一輛馬車，車上裝著幾大包藥材和兩床新棉被。他把東西搬進灶房，對沈清辭說：“太后讓下官送來的。”他的聲音壓得很低，“太后還說，將軍府的事，她已經知道了。禁軍已經在城外待命，一旦趙無忌動手，禁軍會在一炷香之內趕到。”
沈清辭把那床棉被抱在懷裡，棉被很軟，有一股陽光曬過的味道。“一炷香是多長時間？”
方太醫想了想。“大約半個時辰。”
半個時辰。足夠趙無忌的人殺進來、搜遍每一個角落、抓走她和孩子們。禁軍半個時辰才能到，這半個時辰，他們要自己撐住。“方太醫，替我謝謝太后。”她沒有說“不用禁軍”。她知道禁軍是最後的保障，但她更知道，半個時辰可以死很多人。
方太醫走了以後，沈清辭把那床棉被拿進灶房的夾層裡，鋪在乾草上面。棉被很大，能把兩個孩子都裹住。她蹲在夾層門口，看了看裡面的空間，又出來，把水壺和餅的位置調整了一下，讓蕭玥更容易夠到。
蕭明站在她身後，看著她的背影。“娘。”他突然叫了一聲。沈清辭轉頭看他。蕭明很少叫她“娘”，他叫她“夫人”，偶爾叫“你”。今天他叫了“娘”。沈清辭的心揪了一下。“怎麼了？”
“你答應我的。”蕭明說，“保護好自己。”
沈清辭伸出手，握住他的手。他的手很小，手指上有凍瘡的疤痕，指甲縫裡還有洗不掉的藥漬。“我答應你。”她說。
五
夜裡，將軍府的人都沒有睡。孫義蹲在屋脊上，弩箭上弦，眼睛盯著巷口。劉壯帶著三個人蹲在後院牆根下，刀放在膝蓋上，隨時能拔出來。趙遠坐在灶房門檻上，手裡握著菜刀，旁邊放著一盞油燈，燈芯剪得很短，火苗很小，不會照得太遠，但夠他看清自己手裡的刀。
蕭明和蕭玥在灶房的夾層裡。蕭玥把鐵頭二抱在懷裡，兔子已經睡著了，耳朵耷拉著。蕭明坐在夾層門口，布簾撩起一角，他能看見灶房裡的趙遠，能看見灶臺上的油燈，能看見灶膛裡將滅未滅的餘燼。他手裡握著那根針，針尖朝外。
沈清辭坐在正房的床沿上，手裡握著蕭鐵山的那把匕首。刀鞘放在膝蓋上，刀拔出來一寸，又插回去。拔出來，插回去。反覆這個動作，讓手記住刀的分量。她把刀拔出來，刀刃在燈光下泛著冷光。她看著刀刃上映出的自己的臉——蒼白，眼睛下面有青黑，嘴唇乾裂。她把刀插回鞘裡，把手放在小腹上。湯圓在肚子裡輕輕地動了一下，像是在問：娘，你在做什麼？
“湯圓。”她低聲說，“娘在等。”
等什麼？
等天亮。等人來。等那一炷香燒完。
六
子時，巷口傳來腳步聲。不是一個人，是很多人。腳步很輕，但人多，再輕的腳步合在一起，也會變成一種沉悶的、像鼓點一樣的震動。孫義在屋脊上看見了火把的光，十幾支火把，排成一條長龍，從巷口蜿蜒而來。為首的是一個年輕人，二十多歲，穿著一身白衣，在火把的光中像一團鬼火。趙無忌。
孫義的手指搭在弩機上，瞄準了白衣人的胸口。他沒有射——太遠了，弩箭射不到那麼遠。他等，等他們靠近。
火把的光越來越亮，腳步聲越來越重。趙無忌在將軍府門前停下，仰頭看著大門上的白幡——那些白幡還掛著，風吹雨打，已經破了好幾條。他笑了一下，笑容在火光中顯得很冷。
“蕭寒淵，你死了，你的女人和孩子還在。”他的聲音不大，但在寂靜的夜裡傳得很遠，“今天，我要替你‘照顧’他們。”
他一揮手，身後的人湧上前，撞門。門閂是新的，趙遠換過的，比舊的粗了兩倍，但撞了三四下就開始裂。孫義在屋脊上扣動了弩機。箭矢破空，正中一個撞門的人的後頸。那人撲倒在地，火把摔在地上，滾了兩圈，滅了。孫義換了一個位置，重新上弦，瞄準了另一個人。
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