她身著冰羽長裙，裙襬如冰晶般透明，上面綴滿了細密的冰珠，在幽藍色的光芒下閃爍著冷冽的光澤。周身散發著凜冽的寒氣，整個冰宮的溫度都因她而降低了幾分。她背對著眾人，看不清面容，但那道背影就足以讓人感到一種無形的壓迫——不是刻意的威壓，而是與生俱來的、血脈深處的壓制。
“妖皇。”大祭司躬身行禮，聲音恭敬。
冰凰妖皇沒有立刻轉身。
她的指尖輕輕敲擊著冰晶王座的扶手，每一次敲擊都凝結出一朵細小的冰花，隨即碎裂飄散。那聲音清脆而冰冷，像是冰錐敲擊在心臟上，一下一下，不急不緩。
殿中的氣氛凝滯到了極點。寧不凡屏住呼吸，厲寒握緊了寒刃劍的劍柄，姬瑤將骨片收入懷中，柳夢璃低下了頭。
凌清雪站在林塵身側，手指按在碎星劍的劍柄上，沒有拔劍，但也沒有鬆開。
林塵深吸一口氣，穩住心神。
冰凰妖皇緩緩轉過身。
那是一張絕美而冷酷的面容。冰藍色的長髮垂至腰際，髮絲間凝結著細密的冰晶，在光芒下折射出七彩的微光。眼眸如冰晶般剔透，沒有溫度，沒有情感，只有一種居高臨下的審視。鼻樑高挺，唇色淡如冰雪，下頜線條鋒利如刀。
她的目光掃過眾人。
沒有停留，沒有在意，像是在看一群闖進宮殿的螻蟻。
最後，她的目光落在林塵身上——準確地說，落在他腰間的人皇旗上。
她的指尖停止了敲擊。大殿中一片死寂。
“持旗者？”她的聲音清冷，不帶一絲感情，像是寒風吹過冰原，又像是冰層下暗流的湧動。她的眼神冰冷地掃過林塵，彷彿在看一件物品，而不是一個人，“你來北域，所為何事？”
林塵深吸一口氣，上前一步，抱拳行禮。
“在下林塵，想求妖皇允許進入寒淵，尋找雪魄蓮和梁鼎。”他的聲音不大，卻清晰有力，在大殿中迴盪。
冰凰妖皇沉默。
她坐在王座上，居高臨下地看著林塵，冰藍色的眼眸中沒有波動，沒有思考，只有一種冷冷的審視。像是獵手在打量獵物，又像是棋手在判斷棋子。
她的指尖重新開始敲擊扶手，一下，又一下。每一擊都凝結出一朵冰花，每一朵冰花都在碎裂後飄散。
殿中安靜得能聽到冰花碎裂的聲音。
良久，她的指尖在扶手上畫出一道冰痕，動作緩慢而隨意，像是在冰面上隨意塗抹。那道冰痕在扶手上停留了片刻，隨即消散，不留痕跡。
“寒淵是妖族禁地，從不對外開放。”她的聲音依舊清冷，聽不出任何情緒，“不過……既然大祭司帶你來了，就去雪魄城走一趟。讓各族首領看看，這一代的持旗者是什麼樣的人。”
她揮了揮手，寒氣湧動。
“退下吧。”
大祭司躬身領命，帶著林塵一行退出冰宮。
走出殿門的那一刻，林塵才感覺那股無形的壓迫消散了大半。他回頭看了一眼冰宮深處，冰凰妖皇已經轉過了身，重新背對著他們。那道冰藍色的背影在幽光中若隱若現，像是一座亙古不變的冰雕。
“妖皇的意思是？”寧不凡低聲問道，聲音中帶著一絲不解。
大祭司搖頭，法杖點地，帶頭向宮外走去。她的步伐比來時快了一些，似乎也不願在這座冰宮中多待。
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