隊伍在冰原上緩緩前行。
四周一片死寂。不是安靜——安靜是有底的，像水面，風一吹就會泛起漣漪。這裡的靜是沒有底的，像一口深井，所有的聲音掉進去都會被吞噬，連回響都不會有。林塵從未感受過這樣的寂靜，它像是一種有實體的東西，壓在耳膜上，讓人的心跳都變得格外清晰。
只有靴底踩在冰面上發出的細微聲響。咯吱，咯吱，咯吱。一下，又一下，像某種古老的計時器，在這片被遺忘的天地間持續走動。聲音傳不出幾步就被冰原吞沒，彷彿這片冰面之下有什麼東西在吸吮著一切聲響。
冰壁上凝結著萬年寒霜，一層疊著一層，像凝固的時間。每一層寒霜都記錄著一個時代的寒冷——淺層的可能是幾百年前的暴風雪，深層的或許是萬年前的冰川運動。頭頂冰穹透下的幽藍色微光穿過這些冰層，被反覆折射，落在冰面上時已經變得柔和而朦朧。眾人的影子被這光拉得很長，拖在身後，像六個沉默的尾隨者，亦步亦趨。
林塵走在最前面。
人皇旗在腰間微微擺動，旗面偶爾翻卷，露出內裡古舊的紋路。他的腳步很輕，每一步落下都小心翼翼——不是怕踩碎冰面，而是習慣。在裂冰深淵中走了那麼久，他已經學會了如何在這種環境裡行走：腳跟先著地，重心緩緩前移，確認冰面不會突然裂開，再邁出下一步。這套動作已經刻進了他的肌肉記憶，不需要思考，身體會自動執行。
這冰原看似平靜。
冰面光滑如鏡，沒有裂隙，沒有罡風，甚至連寒氣都不像深淵中那樣刺骨。一切都很安靜，很平穩，像暴風雨來臨前的海面。但林塵知道，寒淵之中沒有真正的安全。從踏入寒淵的第一刻起，這裡就不斷地告訴他們一個道理——所有看似平靜的表象下面，都藏著牙齒。那些牙齒可能藏在冰層深處，可能藏在冰霧之中，也可能藏在腳下這面光滑如鏡的冰面之下。
他抬頭望向古殿的方向。
那座冰封的大殿在幽藍的光暈中越來越清晰。殿身稜角分明，由整塊的萬年寒冰雕琢而成，沒有接縫，沒有樑柱，像從冰原深處直接生長出來的。殿門緊閉，門上刻著的符文在微微發光，一明一滅，像某種古老的呼吸。每一次明滅的間隔都完全相同，精確得像有人在用節拍器計時。
距離已經不遠了。
但還隔著一段冰原。這段冰原看起來和剛才走過的沒有什麼不同——同樣的冰面，同樣的寒氣，同樣的死寂。但林塵總覺得有什麼地方不對。不是眼睛看到的，不是耳朵聽到的，而是一種更本能的、更原始的感知。像是有什麼東西在冰面下注視著他。
凌清雪走在隊伍最後。
碎星劍半出鞘，劍鋒上倒映著冰穹投下的幽藍光芒。她的目光掃過身後的黑暗——裂冰深淵的方向。那道裂口已經看不見了，被冰原上的微光和距離吞沒，只剩下一片模糊的幽暗，像冰原盡頭的一道陰影。她盯著那片幽暗看了很久，確認沒有任何東西從裡面跟出來，才收回目光。
劍心澄澈。
她能清晰感知到周圍的一切：冰面下深處微弱的靈氣流動，像暗河在冰層之下緩緩流淌；空氣中懸浮的細小冰晶，每一粒都在緩慢旋轉；前方同伴的腳步聲和呼吸節奏，甚至能分辨出誰的氣息略顯急促；以及——
碎星劍在鞘中微微震顫。
震顫很輕，像琴絃被指尖輕輕碰了一下。不是預警——沒有劍心通明時那種尖銳的刺痛感。而是一種奇異的共鳴，彷彿劍身內部有什麼東西被喚醒了，正在回應她體內的劍意。那種感覺很奇妙，像是有另一個自己住在劍裡，此刻正在對她說話。
她低頭看了一眼劍柄。
劍柄上的星紋在一明一滅地發光。光芒很弱，在冰穹的幽藍光暈中幾乎看不出來，但確實在亮。每亮一下，劍身的震顫就傳來一次，與她心跳的節奏隱隱重合。她試著調整呼吸，讓心跳慢下來，劍身的震顫也隨之變緩。不是預警，是一種共鳴。碎星劍感應到了什麼——某種與冰霜劍意同源的力量，正在這片冰原的某處沉睡著。劍身比她更早感知到了那東西的存在，所以震顫，所以發光。
她沒有在意。握劍的手鬆開又握緊，繼續殿後。
姬瑤忽然停下腳步。
她站在隊伍中間的位置，沒有任何預兆地停住了。骨片從袖口滑入掌心，她舉到眼前，閉目感應。她的動作很自然，像是身體比意識更早做出了反應。骨片在她掌心微微發熱，符文開始自行流轉，不需要她催動。
林塵察覺到身後的腳步聲中缺了一拍，回頭。
“怎麼了？”
姬瑤沒有立刻回答。骨片上的光芒從穩定變得閃爍，像風中的燭火。她的眉頭越皺越緊，嘴唇抿成一條線。她能感覺到，骨片在抗拒什麼——不是拒絕，而是恐懼。這枚跟隨巫族代代相傳的骨片，此刻在微微顫抖。
片刻後，她睜開眼。
“前方的靈力波動越來越強了。”她的聲音很低，像怕驚擾什麼，“古殿應該就在前面不遠。”
”？但“
