“諾！”高順抱拳，“末將必練出一支鐵軍！”
正說著，一騎快馬從山下奔來。是太史慈派來的信使。
“主公！太史校尉急報！第一艘樓船已下水試航，請您前去觀禮！”
陳功大喜：“好！走，去臧家灣！”
臧家灣船塢，人聲鼎沸。
一艘長達十五丈的雙層樓船靜靜停泊在港灣中。船體以鐵力木為主材，刷著防蛀的桐油，在秋陽下泛著暗金色的光澤。船首雕刻猙獰的狼頭，船身兩側各有十二個槳孔。
太史慈一身水軍制式皮甲，站在船頭，見陳功到來，縱身躍下，抱拳道：“主公！此船載兵二百，配弩手三十，撞角一具。昨日試航，順風時速可達三十里。”
陳功登上船，仔細檢視。船艙分兩層，下層為槳手艙和貨艙，上層為戰兵艙和弩艙。船尾設有舵室，船首撞角包著鐵皮。
“好船！”陳功撫摸著船舷，“子義，這樣的船，現在能造幾艘？”
“目前船塢可同時建造三艘樓船、五艘鬥艦。”太史慈彙報，“這是首艦，另有兩艘樓船已鋪龍骨，預計兩月後可下水。鬥艦更快，一月一艘。”
他指向港灣中正在訓練的十餘艘小船：“那些是走舸，每艘載二十人，用於偵查、接舷。現有十五艘，水卒五百人已初步完成泅渡、操舟訓練。”
陳功走到船頭，望向無垠大海：“子義，水軍成軍後，第一戰你打算打誰？”
太史慈早有腹案：“沿海大小海盜眾多，末將打算先剿滅這些力量，收編其船隻、人手，既能練兵，也能擴充實力。”
“需要多少兵船？”
“三艘樓船、十艘鬥艦、二十艘走舸，水卒一千，陸戰兵五百。”太史慈頓了頓，“但需等另外兩艘樓船下水，至少還需兩月。”
陳功點頭：“那就定在明年開春。這段時間，你加緊訓練。另外……”他壓低聲音，“派幾條快船，北上青州沿海，打探袁譚水軍的虛實。”
“諾！”
從臧家灣返回利城時，天色已晚。陳功騎馬回城，腦中思緒紛飛。
軍事基地、水軍建設、琅琊整合……千頭萬緒，但總算都走上了正軌。
只是，時間不等人。
曹操與袁紹在官渡對峙已近半年，大戰一觸即發。一旦開戰，徐州作為後方糧倉，必被捲入。
還有孫策……此人雄才大略，若平定江東，下一個目標很可能就是徐州。
正思忖間，一騎快馬從城門方向狂飆而來，馬上騎士渾身浴血，見到陳功，滾鞍下馬，嘶聲道：
“主公！九江急報！袁術……袁術死了！”
陳功勒馬：“何時？怎麼死的？”
“三日前，在壽春嘔血而亡！其部將張勳、橋蕤等人率殘部一萬，欲渡江投奔孫策！但廬江太守劉勳已出兵截擊，雙方在皖城一帶激戰！”
陳功瞳孔驟縮。
歷史上，張勳等人確實在袁術死後欲投孫策，結果被劉勳半路截殺，殘部盡沒。劉勳吞併這支軍隊後，實力大增，成為江東一大患……
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