琅琊城的秋日，天高雲淡。
將軍府前的校場上旌旗招展，三千琅琊兵列陣肅立。點將臺上，臧霸一身鋥亮明光鎧，腰佩環首刀，罕見地全副披掛。左右尹禮、吳敦等老將，再往後是面色陰沉的孫康及其一眾孫家舊部。
臺下，百名黑甲徐州騎如標槍般挺立。臧舜一身郡尉戎裝，騎在陣前，目不斜視。
辰時三刻，鼓聲響起。
“徐州刺史陳使君到——”
一隊騎兵護著馬車駛入校場。陳功並未穿官服，而是一身簡樸的青衫，腰懸佩劍，翻身下馬時動作利落。身後只跟著呂玲綺和十名親衛。
“恭迎使君！”臧霸率眾將抱拳。
陳功還禮，登上點將臺，目光掃過臺下軍陣，朗聲道：“今日至此，非為巡視，而為見證——見證琅琊之子臧舜，以自身勇毅、忠勤，得授郡尉之職。此乃臧氏之榮，亦為徐州之幸！”
他轉身看向臧舜：“臧舜聽令！”
“末將在！”臧舜下馬，單膝跪地。
“自即日起，授你琅琊郡尉，總領琅琊軍務，協防海疆，整頓兵馬。望爾不負眾望，盡忠職守！”
“末將領命！必竭盡全力，守土安民！”
陳功從親衛手中接過郡尉印信，親自交到臧舜手中。那一刻，臺下孫家舊部中有人面色鐵青，但無人敢出聲。
儀式簡樸卻莊重。禮畢，臧霸設宴款待，席間陳功隻字不提軍政，只與諸將談論風土人情、練兵心得。酒過三巡，他忽然舉杯：“臧相，舜兒既為郡尉，往後琅琊與徐州便是一家。水軍建設，還需臧相多多支援。”
臧霸大笑：“使君放心！鐵力木灘塗已劃歸水軍營區，所需工匠、民夫，琅琊全力供給！來，滿飲此杯！”
宴後，陳功與臧霸獨處書房。
“孫康那邊，使君不必擔心。”臧霸開門見山，“某已敲打過他。若他識相，舜兒會給他留個副職；若不識相……琅琊軍務整頓，清除幾個害群之馬，也屬正常。”
陳功點頭：“有臧相此言，我放心。不過……”他頓了頓，“袁紹使者之事，臧相如何打算？”
臧霸冷笑：“虛與委蛇罷了。袁本初遠在河北，許的官再大，也是畫餅。某不傻。”
“那便好。”陳功從袖中取出一卷絹帛，“此乃徐州與琅琊協防細則。水軍駐防琅琊期間，糧餉由徐州供給，但需琅琊提供部分軍需。剿匪所得，七成歸水軍充作軍資，三成分與琅琊官府。”
臧霸細看，條款公平，遂提筆簽印。
當日下午，陳功便率隊返回利城。臧舜送至城外三十里。
“不必送了。”陳功勒馬，“你既為郡尉，首要任務是整肅琅琊軍務。記住三點：第一，拉攏尹禮、吳敦等老將，他們與孫家本就不和；第二，軍中提拔寒門子弟，培養自己人；第三，每月來利城述職一次，去突擊營訓練三天，順便彙報進展。”
“舜明白。”臧舜抱拳，“使君，父親讓我轉告——琅琊從此與徐州共進退。”
“好。”陳功拍拍他肩膀，“三個月後，我要看到一支不一樣的琅琊軍。”
馬蹄聲中，隊伍遠去。臧舜望著煙塵，握緊了郡尉印信。
三日後，利城北郊。
此地三面環山，一面臨水，地勢險要，易守難攻。陳功與高順、廖化、李通、裴元紹等人騎馬立於山崗上，俯瞰整片谷地。
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