“末將曉得，開源節流，以戰養戰。”陳功立刻表態。
夏侯惇眼中閃過一絲欣賞，這小子確實有點機靈勁。他走回案後坐下，又道：“你部新立，獨當一面恐有不足。李典！”
“你麾下那個軍侯李通，我記得是南陽人，為人果敢，頗曉兵事，且是主動來投的義勇，並非青州兵或兗州舊部，與徐州本地也無瓜葛。讓他帶一曲本部人馬，暫時劃歸陳功節制，一同前往利城，以為臂助。如何？”
李通？夏侯惇此舉，既是加強自己的力量，恐怕也有安插眼線、分潤功勞的意味。但這正中下懷，他正缺可靠又得力的人手！
李典略一沉吟，點頭道：“李通確是可造之材，讓他隨陳司馬歷練一番也好。末將這就去安排。”
陳功連忙向李典行禮：“謝李將軍割愛！”
事情議定，夏侯惇揮揮手：“下去準備吧，隨第一批留守部隊出發。到了利城，凡事謹慎，多與本地官員協商，但兵權不可旁落。遇事不決，可急報於我，或報於下邳的于禁將軍。”
“末將遵命！”
退出大帳，陳功才發覺手心有些汗溼。雖然過程比預想順利，但夏侯惇最後那關於監視臧霸的指令，讓他感到了沉甸甸的壓力和風險。臧霸，那可是未來曹魏的鎮守一方的大將，現在卻是需要盯緊的危險降將。
“陳司馬留步。”李典的聲音從後面傳來。
陳功連忙轉身：“李將軍還有何吩咐？”
李典走到近前，目光平和卻帶著審視：“陳司馬，元讓將軍將監視臧霸之事交予你，可知其中分量？”
“末將明白，如履薄冰。”陳功鄭重道。
“明白就好。”李典點點頭，“臧宣高非尋常賊寇，其人雄烈，有豪氣，在泰山、琅琊威望甚高。主公招攬他，是為儘快穩定徐州北境。元讓將軍不滿，是擔心尾大不掉。你此去，監視要有，但切記分寸，不可主動挑釁，激化矛盾。你的首要任務，是站穩利城，練好兵，安好民。唯有自身根基牢固，說話做事才有底氣。李通我會叮囑他盡力助你，但他性子剛直，你需善加駕馭。”
這番話可謂推心置腹，既是提醒，也是指點。陳功深深一揖：“多謝將軍教誨！末將必牢記於心！”
李典拍了拍他的肩膀：“去吧。好好幹。我等著聽你在利城的訊息。”
回到自己的營地，陳功立刻召集徐盛、裴元紹、陶應、李狗兒。他將駐防利城、監視臧霸以及獲得李通助力的訊息一說，眾人皆振奮不已。
“太好了！”李狗兒咧嘴大笑，“這下咱們總算有塊自己的地盤了！利城？我聽說過，地方不小！”
徐盛卻更冷靜：“主公，即便加上李通部，也不過五百人，要鎮守一縣，監控臧霸，壓力不小。且我們初來乍到，當地官吏、豪強態度未知。”
陶應補充道：“利城位於東海郡最北端，毗鄰琅琊，民生想必因戰亂水患頗為凋敝。當務之急，是迅速掌控城防，清點府庫，安撫流民，擴充部隊，同時摸清周邊地形、勢力分佈，尤其是與琅琊交界處的情況。”
陳功點頭：“文向、陶兄所言極是。裴大哥，你負責整備軍械，清點我們現有的和即將撥付的物資，列出清單，尤其是攻城守城器具、馬匹、馱畜，務必心中有數，路上就要開始制定方略。”
“交給某家！”裴元紹拍胸脯。
“陶兄，你立刻著手，透過張士平或其他可能的渠道，儘可能收集利城及周邊各縣的官吏背景、豪強大戶、錢糧產出、流民數量等資訊，越細越好。我們不打無準備之仗。”
“是！”
“文向，”陳功看向徐盛，“李通將軍不日將至。他非我等舊部，雖奉令而來，如何融洽共事，頗為關鍵。你心思縝密，由你主要負責與他接洽，務必使其感受到尊重與合作誠意。其部曲也需儘快與我部磨合。”
徐盛肅然：“盛明白。必不使主公後方失和。”
安排妥當，眾人各自忙碌。陳功獨自走到營帳邊，望著北方。利城，將是他真正意義上獨立起步的第一個舞臺。屯田、練兵、蓄力、監視臧霸、尋找呂玲綺下落、暗中發展……千頭萬緒。
而此刻，琅琊國治所開陽城內，新任琅琊相臧霸，剛剛接待完本地幾位耆老的代表。送走客人，他獨自登上門樓，眺望著南方下邳方向，又看向西邊曹軍大營的方位，方正剛毅的臉上沒有任何表情，只有一雙虎目，閃過一絲不易察覺的、身處漩渦中心的凝重。
