鄴城，州牧府。
深秋的風捲起落葉，在庭院中打著旋兒。袁紹躺在榻上，哪裡還有當年雄踞河北的霸主模樣。
“父親。”袁尚跪在榻前，眼眶通紅，“您一定會好起來的。”
袁紹擺擺手，聲音虛弱得幾乎聽不見:“去......去把你大哥、二哥叫回來。就說......就說為父不行了，想見他們最後一面。”
袁尚渾身一顫:“父親！”
“去。”袁紹閉上眼睛，“快去。”
袁尚哭著跑出去。
房門關上。
榻上的袁紹忽然睜開眼睛，那雙眼睛清明銳利，哪有半分瀕死之態。
“公則，進來吧。”
屏風後轉出一人，正是郭圖。他走到榻前，低聲道:“主公，您這戲演得......太像了，連三公子都騙過去了。”
袁紹坐起身，披上一件外袍，冷笑:“不演得像些，怎麼騙得過那些人？”
郭圖道:“主公，此計當真要行？萬一......”
“沒有萬一。”袁紹打斷他，“我那幾個兒子什麼德性，我比誰都清楚。譚兒剛愎，熙兒懦弱，尚兒年幼。我若真死了，不出半年，河北必被曹操吞乾淨。”
他站起身，走到窗前，望著院中飄零的落葉。
“曹操虎視眈眈，陳功在徐州坐大，劉表在荊州觀望，江東孫策剛死......這天下，要亂了。我必須在死之前，替他們把路鋪好。”
郭圖猶豫道:“主公，三位公子若都回來，就怕......”
“怕打起來？”袁紹笑了，笑得很苦澀，“公則，你以為他們不回來，就不打了嗎？譚兒在青州，熙兒在幽州，尚兒在我身邊。我這口氣一斷，他們立馬就能打起來。”
他轉過身，看著郭圖:“與其讓他們在我死後打，不如讓他們在我面前打。我要親口告訴他們——打可以，但得把曹操打趴下之後再打！”
郭圖默然。
“去準備吧。”袁紹道，“等他們到了，按計劃行事。”
“是。”
五日後，鄴城，州牧府。
袁譚從青州趕來，風塵僕僕；袁熙從幽州趕來，滿臉疲憊；袁尚迎出門外，眼眶還紅著。
“大哥，二哥。”袁尚哽咽道，“父親他......快不行了。”
袁譚看了他一眼，沒說話，大步走進府中。
袁熙拍拍袁尚的肩膀:“三弟，別哭。進去看看父親。”
三人走進內室。
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