劉備連忙扶住，眼眶微紅：“得子遠相助，備如虎添翼！他日若遂凌雲志，必不負今日之諾！”
兩人重新落座，酒碗相碰。
“既已同心，當謀大事。”許攸眼中恢復了謀士的銳利，“皇叔接下來有何打算？”
“蟄伏。”劉備道，“官渡之戰，尚未分曉。袁曹相爭，無論誰勝，都需時間消化戰果。我們要做的，是在這期間積蓄力量——暗中招攬人才，囤積錢糧，等待時機。”
許攸撫掌：“皇叔，看得透徹！但是我們的立足點不是這裡，荊州才是！”
“劉表年老多病，二子都不是成事的人，荊州士族各懷心思。此地富庶，人口眾多，又處南北要衝，正是龍騰虎躍之地。”
“但劉景升會容我們？”
“所以需要謀劃。”許攸目光灼灼，“皇叔與劉表畢竟跟天子同姓，投靠他定不會被拒。待官渡戰事一定，我們便尋機南下。”
兩人又密議半個時辰，直至深夜。
臨別時，劉備鄭重道：“子遠兄，在袁營期間，務必謹慎。若有急事，可借巡營之名，往右翼第三處哨塔——那裡有我的人。”
“明白。”許攸拱手，“皇叔保重。”
劉備悄然離去，沒入風雪。
許攸獨自站在帳中，看著案上空了的酒罈，忽然笑了。
這亂世，越來越有意思了。
同一時間，汝南山區。
破敗的山寨裡，火把噼啪燃燒。劉闢赤著上身，露出滿背的舊傷疤，正抓著一條烤羊腿大嚼。下首坐著龔都、何儀等黃巾舊部，個個面目猙獰。
“大哥，袁紹的使者到了。”一名頭目進來稟報。
劉闢抹了把嘴上的油：“帶進來。”
片刻後，一個文士打扮的中年人步入堂中，雖在賊窩，卻神色從容。他拱手道：“在下逢紀，奉大將軍之命，特來拜會劉將軍。”
“逢紀？”劉闢挑眉，“袁本初的頭號謀士之一啊。怎麼，袁大將軍看得上我這山賊？”
逢紀微笑：“將軍說笑了。黃巾舉事時，將軍威震汝南，誰人不知？如今雖暫居山林，然雄風猶在。大將軍素來愛才，特命紀前來，邀將軍共圖大事。”
“什麼大事？”
“官渡之戰，大將軍親率三十萬大軍，已圍曹操於官渡。”逢紀展開一卷帛書，“然曹操狡詐，憑堅城深壕死守。大將軍欲請將軍率部南下，襲擾曹操後方許昌、潁川一帶。若成，表將軍為豫州牧，封縣侯。”
堂中一片譁然。
龔都瞪大眼睛：“豫州牧？縣侯？當真？”
“大將軍金口玉言，豈會兒戲？”逢紀從懷中取出一方金印，“此乃大將軍府參軍印信，可先予將軍為憑。待事成之後，正式官誥、印綬自當奉上。”
劉闢接過金印，沉甸甸的，印紐是虎形，刻著“大將軍府參軍劉”七個字。
他摩挲著金印，獨眼中閃過複雜神色。
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