太史慈沉默良久。
“先生，你說的這些，聽起來頭頭是道。但末將還有一事不明。”
“將軍請講。”
“主公北上之前，把水軍留在徐州——先生怎麼知道，我一定會聽你的？畢竟你現在並無軍職！”
諸葛亮沒有回答，只是走回案前，重新坐下，端起茶盞喝了一口。
“太史將軍，亮問你一句——你覺得陳刺史此去青州，能贏嗎？”
太史慈沉默片刻，道：“主公用兵如神，麾下將士用命——”
“兵力懸殊。”諸葛亮打斷他，“袁譚四萬，主公兩萬。就算正面能打平，袁熙再從後面殺出來，就是前後夾擊，必敗無疑。”
太史慈臉色一變：“那你為什麼——不早告訴主公？”
“所以不能讓陳刺史正面打。”諸葛亮放下茶盞，看著太史慈，“要讓主陳刺史先敗後勝。”
太史慈愣住了。
“先敗後勝？”
“對。”諸葛亮站起身，走到帳門口，掀開氈簾，望著夜空中稀疏的星子，“陳刺史北上青州，袁譚必正面迎敵。袁譚此人，剛愎自用，上次琅琊之戰輸得不甘心，這次憋著氣要報仇。他越是想贏，就越容易中計。”
他轉過身，看著太史慈。
“陳刺史可以佯敗，把袁譚引入預設戰場。但佯敗有個問題——敗得太假，袁譚不上當。敗得太真，就真敗了。所以必須有一個人，從側後殺出來，幫陳刺史把假敗變成真敗。”
太史慈愣住。
諸葛亮走回來，重新坐下，緩緩道：“趁此時佯敗，袁譚必追。”
他頓了頓，道：“袁熙從後面殺出來，陳刺史就真的被包圍了。這時候，處境就是絕境。”
“絕境？”太史慈臉色發白，“那主公——”
“絕境，才能置之死地而後生。”諸葛亮看著他，目光平靜得像一潭死水，“主公在絕境中突圍，士氣必然大振。這時候，將軍從側後殺出，斷了袁熙的後路。陳刺史再從正面反攻，前後夾擊，可破袁熙。”
他站起身，一字一句道：“破了袁熙，有了糧草，有了退路，就可以掉過頭來，專心對付袁譚。這時候，袁譚已經追了一天一夜，人困馬乏，士氣低落。陳刺史以逸待勞，可一戰而定，拿下青州，劍指幽州！”
太史慈聽完，久久不語。
帳中燭火搖曳，映著兩個人影，一坐一站，都沒有說話。
良久，太史慈忽然開口。
“先生，你今年多大？”
諸葛亮一愣，隨即笑道：“二十。”
“二十歲。”太史慈喃喃道，“二十歲就把這事算得這麼清楚。”
諸葛亮搖頭：“亮不算天下，只算徐州。”
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