三日後，徐州城北，水泥廠。
蔣奇站在新建的窯爐前，看著爐膛裡熊熊燃燒的火焰，臉上滿是疲憊，但眼中閃著興奮的光。
三天三夜，他幾乎沒有閤眼。
水泥的配方雖然有了，但燒製的火候、時間、原料的比例，都需要反覆試驗。太乾了不行，太溼了也不行。火大了會燒過頭，火小了燒不透。石灰石和黏土的比例，多一點少一點，都會影響成品的質量。
“將軍。”一個工匠跑過來，手裡端著一碗水，“您先喝口水，歇歇吧。三天沒閤眼了，鐵打的身子也扛不住。”
蔣奇接過碗，一飲而盡，把碗還給工匠。
“窯裡的火候怎麼樣？”
“穩住了。”工匠道，“按照將軍的吩咐，大火燒了三天三夜，現在轉成中火，再燒一天一夜，就可以停火出窯了。”
蔣奇點了點頭，走到窯爐前，伸手感受了一下溫度。
“這一窯的原料，石灰石和黏土的比例是多少？”
“七比三。”工匠道，“按照將軍的配方，七份石灰石，三份黏土。鐵礦渣加了一成。”
蔣奇皺眉：“鐵礦渣加多了。下一窯減到半成。”
“是。”
蔣奇轉身走到實驗場，蹲下身，看著那些已經幹了的水泥樣品。
他拿起一塊，用錘子敲了敲。
“鐺——！”
水泥塊紋絲不動，錘子卻彈了回來。
蔣奇滿意地點了點頭，又拿起一塊，扔進旁邊的一桶水裡。
水泥塊沉到桶底，水面冒出一串氣泡。
他蹲在桶邊，盯著水面，一動不動。
“將軍，您在幹什麼？”工匠好奇地問。
“做防水試驗。”蔣奇道，“這塊水泥在水裡泡三天，如果拿出來還是硬的，說明防水合格。如果泡軟了，說明配方有問題。”
工匠恍然大悟：“將軍真是細緻。”
蔣奇站起身，拍了拍手上的灰。
“不是細緻，是責任。”他望著遠處的天空，緩緩道，“主公說了，水泥這東西，是拿來修路築牆的。質量不好，會出人命。我不能讓主公失望，也不能讓百姓因為我的疏忽丟了性命。”
工匠沉默了一下，低聲道：“將軍，您真是個好人。”
蔣奇笑了，笑得有些苦澀。
“我不是好人。我只是個帶兵的粗人，不懂什麼大道理。但我知道——主公對得起我，我就不能對不起主公。”
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