他提著燈往廣場中心走。每一步都小心，腳落地前先用打火機測一次陰氣。火焰穩定，說明還沒進入核心汙染區。
中途遇到三個被困的市民，蜷縮在一輛公交車後面。陳三更沒停下，只是把封魂燈的光掃過去一圈。綠光照到他們身上時，其中一人突然抬頭，眼神清明瞭一瞬，說了句：“救我女兒……在青槐巷……”然後又昏了過去。
他記下了這句話，但沒回頭。
廣場中心的排水洞口已經擴大了，邊緣的水泥像是被酸蝕過，露出裡面的鋼筋。黑霧從裡面不斷湧出，偶爾能看到人影閃過，但都不是活人。
陳三更蹲下，用打火機點燃一撮鹽，扔進洞口。火焰瞬間變紫，然後熄滅。他皺眉：“底下有陣法，正在啟用。”
通訊器突然收到一段雜音，斷斷續續，像是有人在唸什麼。他調頻幾次，終於聽清幾個字：“晚餐……時間……到了……”
“又是這句。”他冷笑，“你們就這麼喜歡吃飯？”
他把封魂燈插在裂縫邊上，雙手結印，默唸殯儀館驅邪咒。這是基礎招式，對付不了高階邪祟，但能短暫干擾陰氣流動。
果然，洞裡的黑霧翻騰了一下，像是被攪動的水。接著，一隻手從裡面伸出來，蒼白，修長，指甲漆黑。然後是第二隻，第三隻……
人一個個爬出來。
不再是偽裝成市民的模樣。他們穿著統一的黑色長袍，胸前繡著倒五芒星，眼睛全灰，步伐一致。一共七個，站成半圓，把他圍在中間。
陳三更沒動。他左手摸向紅繩，右手握住打火機。
第一個撲上來的是左側那個。速度極快，但他早有準備，側身閃開，同時劃燃打火機，火焰貼著對方手臂掠過。那人身子一僵，袖口燒出個洞，黑煙冒出來，可他沒停，反而抬手一抓，陳三更的衛衣領子直接被撕下一塊。
“耐燒。”他 ttered，往後退了兩步。
另外六個同時逼近。他甩出三張雷符，炸出一片電光，逼退兩人，可剩下四個立刻補上。他剛躲開一次抓擊，背後又來一腳，踹在他腰側。他摔出去兩米，撞在公交站牌上，喉嚨一甜，但硬生生嚥了回去。
“封魂燈……還能撐多久？”他喘著氣，回頭看了一眼。
綠光已經開始閃爍。
他咬牙，再次點燃打火機，這次不是用來燒，而是湊近眼睛。透過火焰，他看到了——那些黑袍人身上纏著細如髮絲的紅線，連向地底深處。不是血線，是魂線，像是有人在下面操控他們，像提線木偶。
“原來如此。”他抹了把嘴角，“你們根本不是主力，只是訊號中繼。”
話音未落，地底傳來震動。
不是地震，是某種巨大物體移動的聲音。接著，黑霧中走出第八個人。
這個人不一樣。穿著黑色中山裝，袖口繡著金色倒五芒星，右臉戴著銀質半臉面具，露出的下半張臉線條冷硬，嘴唇微抿。他走路不快，但每一步落下，周圍的黑袍人都會微微低頭，像是在行禮。
陳三更盯著他，打火機火焰忽然劇烈晃動。
“你就是頭兒？”他問。
那人沒回答。只是抬起右手，食指輕輕敲了下面具邊緣，一下，兩下，三下——節奏和他的心跳完全同步。
“操。”陳三更低聲說，“你還挺講究。”
那人抬手，做了個“請”的姿勢，像是在邀請他進餐。
陳三更笑了，笑得有點難看：“我不餓。”
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