“咳……咳……”孫七靠在樹幹上，一邊咳一邊笑，“你還真敢賭……要是那一腳沒踢中……我們現在就在他們籠子裡了。”
“我沒賭。”陳平安喘勻氣息，從口袋抽出紅筆，翻過背面空白頁，快速畫下剛才戰場地形，“我是看了三輪才出手。他們太守規矩了，每一步都按既定流程走，反而露了破綻。”
“可你也冒了險。”孫七喘著說，“要是他們提前察覺……或者你判斷錯了間隔時間……”
“那就死。”陳平安平靜地說，“但我們不動，也是死。缺氧、神經麻痺、最後被俘。區別只是早死晚死。”
孫七沉默片刻，點點頭：“你說得對。活著的人才有選擇。”
陳平安環顧四周。隊伍基本完整，無人陣亡，只有輕傷。他看向來路，黑煙仍在原地翻滾，六名黑袍人身影佇立其中，未再追出。但他們也沒有撤退，像是在等待什麼。
“他們不會罷休。”他說。
“當然不會。”孫七苦笑，“這種人做事，從來不止一手準備。”
陳平安沒接話。他收起紅筆，重新插回胸前口袋，三支筆依次歸位。然後他檢查金屬管，發現前端膠帶有些鬆動，便用力按了按，確保握持穩固。
“還能走嗎？”他問孫七。
“能。”孫七咬牙撐起身子，“只要別讓我跑就行。”
陳平安伸手扶他，兩人慢慢前行。其餘隊員保持警戒，前後護送。小徑繼續延伸，通往斷崖方向。地面依舊是鬆軟土質，夾雜灰黑色顆粒。兩側山坡漸陡，植被稀少，偶有裸露岩層滲出黑水，氣味腥腐。
走了約莫十分鐘，陳平安忽然停下。
前方路面中央，有一枚新鮮刻痕。
箭頭形狀，指向東南。
和之前看到的一模一樣。
他蹲下檢視，指尖輕觸刻痕邊緣。線條幹淨利落，應是硬物快速劃出，深度均勻。不是自然形成，也不是戰鬥遺留。
“又來了。”孫七站在他身後，聲音虛弱卻清醒，“有人在給我們指路。”
“不一定是指路。”陳平安站起身，掃視周圍環境，“也可能是陷阱。誘我們往更深的地方走。”
“可我們現在除了往前，還能往哪走？”孫七苦笑，“回去？回到那群黑袍人面前？”
陳平安沒答。他盯著那個箭頭，許久未動。他知道對方可能正在某個角落觀察他們的一舉一動。這一路上的每一個決定，每一次停頓，或許都在被人計算。
但他也知道，停在這裡更危險。
“走。”他說。
隊伍再次啟程。步伐比先前沉重，體力消耗明顯。孫七由兩人攙扶，走得極慢。陳平安走在最後，右手始終插在口袋裡，握著那支圓珠筆。筆身冰涼，和剛才一樣。
風從上方吹下，捲起些許塵土。前方小徑拐過一道彎，消失在坡頂之後。陽光被雲層遮擋，天色陰沉。遠處山脊輪廓模糊不清，像一張壓下來的鐵蓋。
陳平安抬頭看了一眼天空。
沒有鳥飛過。
也沒有聲音。
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