陳平安的血滴在陣紋中心，那一點幽綠光芒熄滅後，整個圖案像是被掐斷了呼吸，驟然沉寂。他單膝跪地，刀尖杵進泥土，指節因用力而發白。耳邊嗡鳴未散，胸口壓著千斤重物似的，每一次吸氣都像從鐵管裡抽風。他沒抬頭，但能感覺到五道目光落在他身上，不是盯著臉，而是集中在右肩位置——胎記所在的地方。
中間那人抬手，動作緩慢，卻帶著不容置疑的控制力。其餘四人立刻上前，兩人架住他的手臂，一人按住手腕，動作精準得如同演練過無數遍。他們沒有粗暴拖拽，也沒有再施加額外壓力，只是穩穩地將他扶起，像是押送一個已經認命的囚徒。
他想掙扎，肌肉卻像陷進了泥沼，動一下都費勁。不是累到脫力那麼簡單，而是身體內部有種無形的東西在鎖住神經，讓他四肢沉重，反應遲鈍。他咬牙，舌尖抵住上顎，試圖用痛感喚醒身體，可那股壓制力始終存在，像是某種看不見的繩索纏住了經脈。
殘牆缺口在前方，霧氣比剛才稀薄了些，能隱約看見後面是一段下沉的坡道，水泥臺階斷裂，邊緣長滿青苔。他被半拖半扶地帶下去，腳底踩空了一次，膝蓋撞在石階上，疼得眼前一黑。沒人停下等他，也沒人調整步伐，他就這麼被硬生生往前拉，像一件必須按時送達的貨物。
坡道盡頭是條狹窄通道，兩側巖壁粗糙，嵌著幾盞昏黃的壁燈，燈光微弱，照不出多遠。空氣中瀰漫著一股陳舊的鐵鏽味，混著潮溼的土腥，還有某種說不清的藥草氣息。地面鋪著灰黑色石板，縫隙裡滲出細小水珠，踩上去滑膩。他被安置在通道中段的一張石椅上，椅背高聳，兩旁有銅環突出，手腕剛放上去，咔噠一聲，就被扣住了。
銅環不冷也不熱，貼著皮膚有種奇怪的麻木感。他低頭看，發現銅環內側刻著細密紋路，像是某種符號，但看不出門道。胸前口袋裡的三支筆還在，紅筆、藍筆、黑筆，一支不少。他們沒搜走任何東西，甚至連摺疊刀都還別在腰間——這不像對待敵人，倒像是在等他主動交出什麼。
前方兩名神秘人站定，相隔幾步遠，聲音壓得很低，語速快而平直，像在傳遞情報。
“目標持有物確認。”
“龍脈圖與銀尺均在其身。”
“原居所尚無人察覺。”
“行動視窗為子時三刻。”
陳平安聽見了，卻不敢立刻反應。他閉著眼，呼吸放緩，假裝昏迷未醒。心跳卻在加速，不是因為恐懼，而是意識到問題的嚴重性——他們要的不是他本人，而是他帶回住處的東西。龍脈圖是他從老張棋盤下摸出的殘頁，銀尺是老張臨死前塞進他掌心的遺物。這兩樣東西一直藏在他住處床板下方，從未示人。可現在，這些人不僅知道它們存在，還清楚存放地點。
更糟的是，陳墨還在那裡養傷。
他記得離開前給陳墨換了藥，餵了水，人昏睡著，呼吸微弱但平穩。門窗都關死了，窗簾拉緊，屋內沒開燈。他本以為足夠隱蔽，可如果對方已經盯上了那個地方，那麼此刻的安靜，不過是暴風雨前的假象。
他悄悄活動手指，確認紅筆還在胸前口袋。筆殼上的缺口還在，是他常年轉筆磨出來的。這個動作曾幫他穩住心神，現在卻成了唯一的寄託。他不能動，不能說話，甚至不能讓呼吸節奏出現異常，否則會被識破。
通道深處傳來腳步聲，由遠及近，皮靴踩在石板上發出規律的響動。一名守衛經過石椅旁，低聲彙報：“先鋒組已就位，待命出擊。”
陳平安猛然睜眼。
那人沒看他，徑直走向前方交接區域。但他眼角餘光掃到了，那一瞬，對方的腳步幾乎不可察覺地頓了一下。
他知道，夜襲隨時會開始。
他咬破舌尖，血腥味在嘴裡蔓延開來。疼痛讓他保持清醒，也讓他看清現實——他被困在這裡，雙手被鎖，無法脫身。而真正危險的地方，不在這個據點，而在他住的那間老舊出租屋。陳墨躺在床上，毫無反抗能力。門窗朝南，後窗靠巷，鎖是壞的，只能用木棍頂住。屋頂漏水，每逢下雨就得挪盆接水。那種屋子，只要來兩個人，就能輕鬆破門而入。
他腦子裡過著住處的每一個細節：床的位置、藥瓶擺放、窗戶開啟角度、陳墨躺的方向。他在心裡默唸地址，一遍又一遍，像是要把那個地方刻進骨頭裡。他知道，一旦對方出發，自己必須立刻行動。哪怕掙不開銅環，哪怕只剩一口氣，也得想辦法回去。
可現在，他什麼都做不了。
石椅冰冷，銅環貼著手腕，隱隱傳來震動，像是地下有什麼東西在脈動。他抬頭看通道盡頭，一道鐵門虛掩著，門縫裡透出微弱藍光，還有儀器低鳴聲，頻率穩定，每隔七秒一次。那裡應該是臨時指揮節點，不是長期據點。這些人只是借道行事，完成任務就會撤離。
他判斷，自己還有時間。
不多，但也許夠用。
他重新閉眼，假裝昏睡，實則在感受身體狀態。右肩胎記的熱度已經退去，只留下灼痛感，像是被烙鐵燙過。體力仍在流失，左臂傷口滲血，順著指尖往下滴，在石板上積成一小灘。他不知道這血會不會觸發什麼機關，也不敢隨意移動。
前方交談仍在繼續。
