子時三刻過後的第四分鐘，陳平安的右臂已經完全脫臼，肩膀錯位處像是被鐵鉗夾住，每一次呼吸都牽扯著整條手臂的神經。他雙腳離地，褲腳邊緣死死卡在地板裂縫中，布料發出細微的撕裂聲。頭頂的漩渦越轉越快，灰黑色霧氣如潮水倒灌，屋內懸浮的一切物體——玻璃碎片、藥渣、水珠——全都圍繞中心高速旋轉，形成一道緻密的能量環帶。蒙面人右手繼續下壓，左眼那點猩紅越來越亮，像是一顆即將引爆的火種。
陳平安的視野已經開始發黑，眼角滲出的血混著冷汗流進瞳孔，視線模糊成一片猩紅。他張嘴想吸氣，可風壓太強，喉嚨像是被堵住，只能發出短促的嘶響。他的左手五指早已摳進地板深處，指甲翻卷，血肉模糊，卻仍死死扒著不放。他知道一旦鬆手，就會被徹底捲入漩渦，變成法術的一部分。
就在意識即將渙散的一瞬，右肩胎記猛地一震。
不是疼痛，也不是灼熱，而是一種熟悉的震動感，像是有人在皮肉之下輕輕敲擊。這感覺讓他心頭一顫，混亂的思維裡突然閃過一個畫面——老張那隻粗糙的手，顫抖著將一把銀製風水尺塞進他掌心。那天是凌晨三點，窗外雨未停，老張的不鏽鋼義肢磕在地上發出沉悶的響，他說話聲音很輕，卻字字清晰：“拿著，別丟。”
記憶像一根針，扎進他混沌的意識。
他還記得那把尺的觸感：冰涼、沉重，尺身刻著細密紋路，握在手裡有種奇異的安定感。老張死後，他一直把它收在工裝褲內側的暗袋裡，從沒拿出來看過第二眼。不是不想用，而是不敢用——怕一看見它，就想起那個雨夜，想起老張最後看他那一眼。
但現在，他必須用。
他咬緊牙關，用尚能活動的左手艱難地伸向褲兜。指尖剛觸到布料，一陣劇烈的拉扯力從上方襲來，整個人猛地一晃，褲腳“刺啦”一聲裂開半寸。他悶哼一聲，強行穩住身體，手指終於探入暗袋，摸到了那塊金屬。
冰涼的質地讓他打了個激靈。
他用力一抽，銀製風水尺被拽了出來，橫在胸前。
尺長約一尺二，通體銀白，表面有細密劃痕，像是多年摩挲留下的痕跡。沒有符文，沒有銘文，只在尾端刻著一道豎線，深淺不一，像是某個人用刀隨手劃下的記號。陳平安來不及細看，雙手顫抖著將尺橫握於掌間，拇指抵住尺面，其餘四指緊扣。
幾乎就在他握住尺身的瞬間，一股微弱的白光從尺中央緩緩亮起。
光不刺眼，也不擴散，只是貼著尺身浮起一層薄薄的光暈，像是冬日清晨結在窗上的霜。但這點光一齣現，頭頂的吸力竟微微一滯。空中旋轉的水珠頓了一下，懸浮的玻璃碎片偏移了軌跡，連那道垂直向下的漏斗狀通道也出現了短暫的扭曲。
陳平安察覺到了變化。
他立刻將掌心血滴落在尺身上。
鮮血順著指縫滑落，沾上銀尺的剎那，白光驟然增強。一道半球形的光罩自尺身擴散開來，呈弧形向前推進，所過之處，灰霧如遇烈火般退散三尺。空中凝結的能量環帶出現斷層，旋轉速度明顯減緩。他和陳墨的身體不再被強行上提，而是緩緩落回地面。
“咚”的一聲，陳平安單膝跪地，右臂垂在身側，動彈不得。他左手仍緊握銀尺，撐在身前，額頭抵著冰冷的地板，大口喘氣。肺部像是被砂紙磨過，每一次呼吸都帶著血腥味。但他知道，自己還活著，還能動。
陳墨仰面倒在兩步外，胸口劇烈起伏，嘴角不斷滲血。他雙手仍保持著交叉護胸的姿勢，可指尖已開始輕微顫抖。聽到動靜後，他艱難地睜開眼，目光落在陳平安手中的銀尺上。
“那是……老張的東西？”他聲音極低，像是從喉嚨裡擠出來的。
陳平安沒回答。他現在顧不上說話，只覺全身力氣都被抽空，連抬手都困難。但他不能停。他咬緊牙關，拖著殘軀一點點爬向陳墨，將銀尺夾在腋下，騰出左手抓住對方手臂，用力往上拽。
陳墨悶哼一聲，身體被拉起半截，靠在斷裂的牆基上。他左腿使不上力，全靠陳平安支撐才沒再次倒下。他抬頭看向門口，蒙面人依舊站立不動，右手仍在緩緩下壓，但動作明顯遲滯了一瞬。那點猩紅的左眼微微收縮，似乎對銀尺的出現感到意外。
“他在調整節奏。”陳平安低聲說，聲音沙啞得不像自己的，“剛才那一下打斷了他。”
陳墨點頭，眼皮沉重，卻強迫自己睜著。“尺子撐不了多久……你得想辦法反擊。”
“我知道。”陳平安把銀尺重新握緊，舉至胸前，對準門口方向。他試著催動意志，讓尺身震動。起初毫無反應，他便咬破舌尖，用痛感逼自己清醒，再次發力。
這一次，銀尺發出一聲極低的嗡鳴，像是老舊銅鐘被輕輕敲了一下。聲音不大，卻穿透了風壓，在屋內迴盪一圈。門口的蒙面人身體微不可察地晃了一下，右手下壓的動作停滯了半秒。
有效。
陳平安精神一振。他再次催動，嗡鳴聲第二次響起，比之前更清晰一些。這次，連空中尚未消散的灰霧都出現了波紋般的震盪。他趁機將銀尺插入地面裂縫，讓尺身與地氣接觸。白光頓時穩定下來，不再忽明忽暗，而是持續散發著柔和的亮度。
“好機會。”陳墨艱難抬起右手，指向地上一處凹陷，“那裡……有殘留的硃砂痕，你還記得‘鎮煞符’怎麼畫嗎？”
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