天邊雲層裂開一道縫隙，透出慘白微光，風捲著鐵鏽與焦土味掠過廠區廢墟，碎石在地面滾出細響。陳平安靠在牆角，左手搭在膝蓋上，掌心血畫的殘線已乾涸發黑，右肩胎記焦黑乾裂，整條右臂垂著，抬肘都紋絲不動，唯有左臂還能動，指尖卻抖得厲害，指甲翻裂處滲著血。
他咬住下唇，撕開工裝內襯扯出布條，左手勉強捏住，慢慢為孫七重新包紮腹部傷口——那裡傷口塌陷，舊布條早已被血浸透。他動作遲緩，布條頻頻滑落，三次才繫緊繩結，孫七眉頭微蹙，雖未睜眼，呼吸卻漸漸平穩。
轉頭看向錢十，對方嘴唇微張，氣息微弱：“……頻率……變了……六點八……不是七……他們在催……”陳平安立刻將左掌貼地，閉眼感受，地脈震感依舊，間隔卻從七秒變成六秒多，且愈發不穩，像失衡的心跳。他眼神一沉，敵人加快了進度，倒計時已提前。
陳平安摸出腰間快遞包，抽出一張皺巴巴、邊角燒焦的基地結構圖，用碎石壓住固定。圖上紅筆標記著主通道、電力區和中央控制室，側面一條細線標註著“通風系統”。風越吹越大，圖紙邊緣拍打地面，遠處傳來廠房結構扭曲的吱嘎聲，據點正在崩塌，地氣反噬已不可逆轉。
孫七突然睜眼，瞳孔渾濁，盯了圖紙兩秒才聚焦，聲音沙啞：“走上面……通風管……別信圖紙，拐角有‘氣鎖’，碰了就噴毒霧、引陰兵。最後一段垂直，沒抓手，小心滑墜。”說完便再度昏沉過去。
錢十也緩緩睜眼，氣息微弱卻清晰：“西側……每十七分鐘守衛換崗，風扇停轉有三秒靜默，夠穿檢修口。但垂直段五米，沒梯，得卡位。”話音剛落，便再度陷入休眠。
陳平安盯著圖紙，左手慢慢收緊。主通道有屍傀巡邏，電力區布著結界，中央控制室重兵把守，西側通風管是唯一的活路，卻也是最可能藏陷阱的地方。他用紅筆在圖紙拐角圈出氣鎖位置，末端畫叉標記垂直段，可揹包裡只剩半瓶水、摺疊刀和磷粉，根本沒有攀爬工具。
他靠回牆角，不敢閤眼——一旦睡去，或許就再也醒不來。孫七臉上的血漬乾裂如老牆皮，錢十的手指微微勾動，頻率越來越慢。他抬手摸向右肩胎記，那塊焦黑的死肉忽然極輕微地顫了一下，轉瞬又恢復死寂。
外面風聲更烈，碎石沙沙作響，遠處傳來金屬斷裂的脆響，廠房正在加速崩塌。陳平安知道敵人沒走遠，隨時可能搜查，只能蟄伏等待——等體力恢復，等孫七和錢十醒來，等自己能再動一根手指。
他摸出一張空白快遞單，用左手顫抖著畫了一個圈加一點，代表陽樞，旁邊寫了個“西”字，標註城西老鋼廠——那是敵人的目標，也是他們反擊的方向。他撕掉下半截，將上半截塞進口袋，眼神里沒有恐懼，只有決絕。
他不會再看著同伴倒下，不會再被逼到絕境，他要靠自己一步步踩著血走下去。左手握拳，指甲掐進掌心，疼痛讓他保持清醒，掌心血線愈發刺目。
孫七突然咳了一聲，咳出一口黑血，氣息卻更穩了些；錢十嘴唇微動，還在喃喃推演頻率變化。陳平安知道，他們都在拼命活著，他不能放棄。
天邊依舊灰濛濛，沒有太陽，只有慘白微光。陳平安靠著牆角，一動不動如尊石像，右手垂著，左手搭在快遞包上，眼神堅定地望著前方黑暗。風捲著灰屑襲來，他紋絲不動，石頭般的外表下，一股力量正在悄然生長。
孫七再度睜眼，看清陳平安的臉，低聲叮囑：“記住……別信圖紙……他們改過。”陳平安點頭，孫七便安心閉眼休養。
陳平安握緊左手，掌心的血線與心底的火苗相互映照。他知道，現在的蟄伏是為了更好的反擊，等那口氣緩過來，他便會沿著西側通風管，一步步闖進敵人的核心，打斷他們的計劃。遠處廠房徹底崩塌的巨響傳來，他沒有回頭，只是盯著前方，靜靜等待著行動的時刻。
