沈青禾先走到桌前，用手指著自己的豆腐：這一塊，是今晨卯時做的。從泡豆到出豆腐，用了約八個時辰。她又指向孫記那塊，這一塊，是昨日孫記豆腐鋪的剩貨，今晨我讓人買來的。
人群中有人低聲議論：剩貨？
剩貨不是罪。沈青禾提高聲音，但剩貨和新鮮貨放在一起，大家就能看出差別。
她拿起一把小刀，先切自己的豆腐。切下去的時候，刀刃幾乎沒有阻力，像切一塊溫潤的玉。切面露出來：潔白，細膩，有微微的光澤。
她又切孫記的豆腐。切下去的時候，刀刃有點澀，像是切一塊放久了的饅頭。切面露出來：灰白色，有細小的孔洞，光澤暗淡。
先看顏色。她把兩塊豆腐舉起來，讓周圍的人都能看見，我的豆腐切面是白的，孫記的切面發灰。發灰的原因可能是點滷過老，也可能是存放時間過長。
王全湊近看了看，點點頭：是這理。
她把兩塊豆腐分別放進兩口熱水鍋裡。熱水一燙，豆腐的氣味被激發出來。左邊鍋裡飄出清豆香，右邊鍋裡飄出一股淡淡的酸味。
再聞氣味。她讓三位老農輪流聞。三位老農聞完以後，互相看了一眼。李老根先說：右邊的，有點餿。
不是有點，是確實有。張有田補充，放久了的豆腐都這樣。
最後嘗口感。她給每位老農各發了一雙竹筷，筷子是她提前用開水燙過的。三位老農先嚐她的豆腐，再嘗孫記的。
王全嚼了兩下，把孫記的豆腐吐到地上：澀嘴。
李老根也吐了：後味發苦。
張有田沒吐，但眉頭皺得能夾死蚊子：這豆腐不能給孩子吃。
趙里正一直沒說話。等三位老農都說完了，他才站起來，走到桌前。他先聞了聞兩鍋豆腐的氣味，又用筷子各夾了一塊放進嘴裡。嚼完以後，他把筷子放下了。
我活了六十多年，豆腐吃過無數。趙里正的聲音不高，但能讓周圍三十人都聽見，沈青禾的豆腐，新鮮、無異味、口感正。孫記的豆腐，他頓了頓，放久了，酸了。
人群裡爆出一陣議論。議論的內容大致是我就說青禾的豆腐沒問題孫記這也太黑心了便宜沒好貨。
沈青禾等議論聲小了一些，才開口：各位叔伯嬸子，我的豆腐十二文一塊，比孫記貴兩文。貴這兩文，貴在哪裡？貴在新鮮、貴在乾淨、貴在我每一塊豆腐都能經得起品鑑。今天請各位老農和里正作證，我的豆腐，沒有問題。
她說到這裡，故意停了一下。停的方式是目光掃過人群，掃到劉氏站的位置時停了一瞬。
劉氏站在人群外圍，臉白得像剛磨出來的豆腐漿。
至於誰在鎮上散播謠言，沈青禾繼續說，說我豆腐吃壞了王家窪的王二，王二今天也來了。
王二從人群后面擠出來，腰上還纏著那塊破布。他走到桌前，對著眾人抱了抱拳：我王二，王家窪的！前兒個有人說我吃青石村沈青禾的豆腐吃壞了肚子，那是放屁！我前兒個在家修屋頂摔了腰，沒吃過沈姑娘的豆腐。誰在鎮上借我的名頭造謠，我心裡有數，但我不點名。我就說一句：造謠的人，喪良心。
人群炸了。
炸的方式不是鼓掌，是嗡嗡的議論聲一下子變大。變大的聲音裡，有很多人在四處張望，想看看到底是誰在造謠。
劉氏往後退了兩步。退的方式是腳跟先挪，腳跟挪完以後身子才跟著動。她的動作很慢，慢到像是怕被人發現。但沈青禾發現了。
沈青禾沒有指她。指她會讓場面變成潑婦罵街。她要的是讓劉氏在眾人的目光中自己退走。
劉氏果然走了。走的方式是低著頭，沿著牆根快步離開。她絞在手裡的帕子掉在了地上，帕子角上的麻花還沒鬆開。
沈青禾沒有撿。
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