阜陽府城。第五天。胡家布鋪二樓。
胡乾把那捲小竹筒遞給那個左眼皮上有黑斑的中年人。中年人沒立刻接，他先把茶杯放下，茶杯的杯底在桌面上磕出一聲脆響。竹筒裡的紙條他抽出來攤開。紙條是普通的毛邊紙，但紙條上的字是工楷，一筆一劃都不潦草。
北境先鋒營校尉裴確在青石村，一併回報
中年人看完了。他把紙條翻過來，翻的時候他的拇指在紙條背面的墨印上按了一下。墨印是乾的，寫字的人用的是新磨的墨，墨色濃重。
北境先鋒營，三年前潰散——中年人開口。聲音不響但很穩。潰散的緣由，兵部檔案裡寫的是主將韓孚戰死 餘部潰逃。但這份檔案三年前被人改過。
誰改的？
改檔案的人，現在是京城三品武將韓孚。
胡乾臉色變了。三品武將，那是京城的官，不是府城的小布鋪能碰得到的。
那個姓裴的——中年人說，是先鋒營的校尉。校尉是七品武官，先鋒營的校尉不歸兵部調，歸主將韓孚直屬調。
他為什麼在青石村？
逃，通緝？
通緝了三年。兵部檔案裡，他的名字被列為。韓孚報的。中年人把紙條摺好，折成四方塊，和胡乾上次折的方式一樣。但這紙條上校尉裴不是逃兵。校尉是朝廷命官，校尉逃了兵部會發文通緝，但通緝的名單裡沒有校尉裴三個字。
胡乾的眉頭皺起來。沒有？
沒有。兵部通緝名單裡只有北境軍潰兵若干，沒有名字。沒有名字說明韓孚不敢報名字。
為什麼不敢？
因為他改檔案的事怕被翻出來。
中年人把茶杯端起來。茶杯裡的茶已經涼了，涼茶的水面浮著一層油光。他喝了一口，先含在嘴裡再咽，咽的時候喉結動了一下。
那我們要不要把這事報給韓孚？
不能報。
為什麼？
報了，我們就是替韓孚辦事的人。替三品武將辦事的人，做對了沒有獎賞，做錯了是替死鬼。中年人說，但是，不報也不行。不報，韓孚的人會查到我們頭上。
那怎麼辦？
先拖著。中年人把茶杯放下。你讓人只把校尉裴在青石村這個訊息透給胡坤。
胡坤？
對。胡坤的人做事不乾淨。但他做的事和我們沒關係。讓他自己去查。查到了，他自己去處理。處理了也是他自己承擔責任。
胡乾點了點頭。
那這姑娘沈青禾——
不急。中年人說，這姑娘，先不碰。
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