李大牛抱起中等醬油罐。罐口封著蠟，蠟上有她用手指壓的印。印是她的標記。標記是為了防偽。防的是有人換罐。
他們下樓。樓梯是木頭的，踩上去吱呀響。響聲裡，老周的聲音從雅間飄出來：萬老闆，這醬油，一勺能拌三十六碗麵。三十六勺，就是三十六碗。一碗麵多賣兩文，三十六碗就是七十二文。一勺醬油，值七十二文。
沈青禾聽見了。聽見了沒回頭。回頭會顯得她在意。她不在意。她在意的是賬本上的數字。數字會說話。
她走出鴻運樓。街道上的泥水被太陽曬得發軟。發軟的路面印著幾道車轍。車轍是剛走的，還新鮮。新鮮的車轍往北去了。北邊是府城方向。
沈青禾看了一眼。只看一眼。
驢車軲轆在泥裡轉。轉了兩圈，車碾到一塊凍土，顛了一下。顛得李大牛懷裡的罐子差點脫手。他趕緊抱住。抱住後他罵了一句：這路！
慢點。沈青禾對青山說。罐子比車值錢。
青山放慢速度。驢子打了個響鼻，鼻子裡噴出白霧。白霧在冷空氣中散得慢。散得慢是因為天還涼。
第二家是鎮東的劉記麵館。劉掌櫃是個寡婦，姓劉，丈夫死後自己撐起鋪子。她不愛笑，但算賬清楚。清楚的人好合作。
劉掌櫃嚐了醬油。嘗的是拌麵。白水煮麵，撈起來，淋半勺醬油，撒一把蔥花。拌完她先吃了一口。吃完她沒說話，把碗遞給旁邊的幫工。幫工吃了，也點頭。
十斤。劉掌櫃說。每月十斤。價按你說的。
中等醬油價是上等七成。沈青禾說。十斤，月結。
劉掌櫃從櫃檯底下摸出一個小布袋。袋裡是銅錢。她數了三十文定金，遞給沈青禾。明日開始送。
第三家是鎮西的王屠戶熟食鋪。王屠戶賣滷味，滷味裡要加醬色。他的醬色一直用醬泥，顏色發烏。發烏的滷味看著沒胃口。
王屠戶嘗的是滷豬頭肉。肉切片，蘸醬油。蘸完放進嘴裡，嚼了五下。五下後他把筷子一扔。
這色！他說。
十斤。沈青禾說。月中送。
二十斤！王屠戶說。我這鋪子一天能賣五十斤滷味。二十斤醬油，半個月就沒了。
這個月只有十斤。沈青禾說。下個月擴產了再說。
王屠戶撓了撓頭。撓完點頭。行。十斤就十斤。
沈青禾在回村的路上算了筆賬。上等三十斤給鴻運樓，中等二十斤給劉記，十斤給王屠戶。下等留十五斤零賣。還有五斤備用。六缸醬油，頭一個月能出八十斤。八十斤賣完，淨入比她想象中多一倍還多。
驢車走到岔道口時，太陽往西斜。斜光把老榆樹的影子拉得很長。長影子裡站著一個人。人影瘦，穿灰綢。
顧興。
他這次沒躲。沒躲是因為沈青禾已經看見他了。看見了再躲沒意思。
沈姑娘。他走到路中間。路中間有車轍。車轍裡積著泥水。他站在泥水邊，沒踩進去。生意不錯。
顧管事。沈青禾讓青山停住車。擋路了。
路寬。顧興說。擋不了一輛驢車。
那你想說什麼。
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