「幾個人？」
「兩個。」周船主說，「一男一女。男的裹著斗篷，女的戴了斗笠。看不清臉。說話聲音也壓得低。」
沈青禾的手指在船板上敲了一下。
「他們上船的時候，」她說，「有沒有打聽我。」
周船主想了想。
「女的問了一句：『去府城的姑娘是不是姓沈』。」他說，「我說船上客人，我不打聽姓名。她就笑了笑，沒再問。」
沈青禾沒再問。她把包袱挪到身側，讓木盒貼著腰。腰上有刀，是裴長淵留下的那把短柴刀，刀柄磨得發亮。她把柴刀往身前挪了挪，讓手能隨時摸到。
船到中午，靠了一個淺灘。淺灘上有棵老柳樹，柳條垂到水裡。柳條上掛著幾根舊漁線，線上纏著水草。周船主把船纜系在柳樹上，說要歇一刻鐘。
「船上的都下來歇歇腿。」周船主喊。
艙裡的人出來了。
一男一女。男的四十來歲，斗篷下露出半件青布短褂，褂子洗得發白。女的三十出頭，斗笠壓得很低，只能看見下巴。下巴上有一顆痣，痣是黑的，像一粒墨點。
女的看見沈青禾，腳步停了一下。
「姑娘也是去府城？」女的開口，聲音有點啞，像是抽過旱菸。
「是。」沈青禾說。
「府城大。」女的說，「姑娘去府城做什麼？」
「走親戚。」沈青禾說。
女的笑了一下。笑聲很短，像被刀切斷的布。
「我們也是走親戚。」她說，「我男人有個叔伯在府城開綢緞莊。我們去投奔他。姑娘的親戚在府城做什麼營生？」
「賣豆腐。」沈青禾說。
女的又笑了一下。這次笑得長了些，但笑聲裡沒溫度。
「賣豆腐好。」她說，「豆腐安穩。不像我們，投親投得心裡沒底。」
沈青禾點頭。她沒接話，低頭從包袱裡取出一塊餅，掰了一半，慢慢嚼。餅是雜糧餅，硬，嚼起來費牙。她的眼睛看著水面，餘光卻注意著那兩個人。
男的沒說話。他從柳樹下撿起一塊石頭，在手裡掂了掂，又扔回水裡。石頭落水，咚的一聲。他的手上有一層厚繭，繭的位置在虎口，是握刀磨出來的，不是握鋤頭。
女的看了男人一眼。男人微微搖頭。
沈青禾把這一切都看在眼裡。她嚼餅的速度沒變，眼神也沒抬。她把剩下的半塊餅重新包好，放回包袱裡。
歇夠了，船繼續走。下午的風變了，從順風變成逆風。周船主撐篙撐得吃力，額頭上出了汗。汗珠順著他的臉頰滑下來，滴在船板上。
沈青禾走到船頭，幫周船主拉了一把帆繩。帆繩是溼的，攥在手裡發涼。她把帆的角度調了一下，讓風能斜著頂在帆面上。
「沈姑娘。」周船主壓低聲音，「那兩個人不像投親的。」
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