下山的路比上山更難熬，雙腿發軟、喉嚨冒煙，每一步都走得格外艱難。
好不容易捱到村口，白荷一眼就看見井邊圍聚著幾個村裡的老人，爺爺白虎站在人群中央，幾人眉頭緊鎖，面色凝重，低聲交談著什麼，氣氛壓抑至極。
“爺。”白荷快步走上前。
白虎回頭看向她，目光落在她衣襟兜著的野菜根上，眼底掠過一絲欣慰：“上山挖野菜根去了？”
“嗯。”白荷乖乖點頭，“多攢點東西存著。”
旁邊一位白髮老人湊過來看了看，連連點頭感慨：“這丫頭機靈懂事。”
白虎抬手溫柔摸了摸白荷的頭頂，嗓音沙啞：“回家吧，把這些根攤開曬乾存好。”
白荷應聲往家裡走，周川默默跟在她身側，一路無話。
走到無人的岔路口，周川壓低聲音，小聲開口：“白荷，你家……打算挖井存水嗎？”
白荷沒說話。
周川抿了抿乾裂的嘴唇，聲音壓得更低，帶著一絲隱秘：“我家後院，我爹夜裡偷偷在挖井，不讓我們聲張。”
白荷轉頭看向他。
“我昨晚起夜偷聽到的。”周川扯了扯嘴角，眼底滿是不安，“我爹說，再不偷偷存水存糧，咱們大機率撐不到今年冬天。”
短暫沉默，白荷開口問道：“明天還上山嗎？”
“去。”周川毫不猶豫點頭，“我一早等你，多找些能吃能存的東西。”
兩人道別，各自回家。
白荷推開院門，把懷裡滿滿一兜野菜根盡數倒在院裡的大簸箕裡，鋪攤開來。
孫曉剛好從灶房走出，看見滿地的野菜根，瞬間愣住了，隨即蹲下身，拿起一根粗實的根莖細細端詳。
不過片刻，她眼眶驟然泛紅，鼻尖微微發酸。
她抬手輕輕撫過白荷曬得發燙的小臉，聲音帶著細微的哽咽：“我的荷荷，真是長大了，越來越懂事了。”
白荷看著娘泛紅的眼眶，心裡堵得滿滿當當，酸澀難言。
晚飯依舊是稀薄見底的玉米糊糊，比往日更加清淡寡水，一碗飯裡大半是清湯，只有寥寥幾粒玉米麵。
每人只分到小半碗，堪堪墊肚。
草草吃完飯，白虎放下碗筷，神色嚴肅地定下規矩：“從明天開始，全家節約用水。洗臉的水，沉澱之後留著晚上洗腳；洗腳的廢水，全部攢著澆菜園，一滴水都不準浪費倒掉。”
白強沉悶點頭，默默應下。
白樹、白林兄弟倆低著頭，一言不發，安靜收拾碗筷。
白荷捧著粗瓷小碗，小口小口抿著稀薄的糊糊。
乾澀的喉嚨劃過微涼的清湯，半點飽腹感都沒有。
。水清的盡不之取些那裡間空了起想又
。飲暢口大憚忌無肆能，淨乾、爽涼、甜清
。外能不都點半、著忍、著藏能只可
。渣殘一有沒得淨乾壁碗，底見糊糊碗一
。抖發微微在正，手的繭薄滿佈、作勞年常娘，見看晰清荷白，候時的碗收手曉孫
。寂俱籟萬，靜人深夜
。片一寂死，失消底徹都聲吠犬的夜深日往連裡村
。意睡無毫，眼雙著睜，上炕在躺靜靜荷白
。間空儲私沉間瞬識意，一念心
。備儲水清的當當滿滿——子格屬專個一第在落線視
。久許久許了看，水清的命救些這著看定定
。眼雙上閉，間空出退緩緩，久良
。可晰清舊依乾的嚨
