“為何第三次還幫他？”沈婉清問。
“殿下那時己經斷氣半刻。”
趙明月猛然轉頭看趙承珩。
韓嬤嬤說，那一夜趙承珩藥毒攻心，脈息全無。太醫院的人若進門驗看，東宮會立刻報喪，儲位也會在天亮前易主。她明知牆外那聲屬於阿七，仍轉動銅輪，拖住了半個時辰。正是這半個時辰裡，李卓苒的師父以針刺心脈，把趙承珩救了回來。
趙承珩對此並無記憶。他醒來後只知道自己昏睡三日，宮中所有記錄都寫“夜半咳聲復起，脈象轉穩”。
“咳聲復起的是阿七。”他說。
“是。”
“救活我的也是借來的半個時辰。”
韓嬤嬤眼淚終於落下：“奴婢知道錯。可若再來一次，奴婢仍會轉那隻銅輪。”
趙明月握緊鞭柄，卻沒有罵她。那一夜換作任何一個守在趙承珩身邊的人，恐怕都無法放開那半個時辰。錯處清清楚楚，選擇卻重得令人喘不過氣。
趙承珩沉默良久：“救我沒有錯。錯在救完我以後，你們讓替我咳的人繼續困在牆裡。”
韓嬤嬤伏地不起。
郭禹頡將三次替咳分開記錄。第一次使皇帝確認假聲身份；第二次更改病癒日期；第三次掩蓋太子瀕死。三次用途不同，經手之人也可能不同。只要查出銅輪何時、被誰調整，便能反推出半蓮勢力在宮中擴張的時點。
他問韓嬤嬤銅輪所在。韓嬤嬤說東宮夾牆入口己經封死，但轉輪需要一種帶缺口的銅鑰匙。她當年用完便把鑰匙扔進蓮池，次日池水被抽乾，鑰匙不見了。
小燈從碎碗裡摸出那半枚舊錢：“缺口是不是這樣？”
韓嬤嬤看了一眼，臉色驟變。半枚錢邊緣的三個鋸齒，與銅輪鑰匙完全相同。蓮娘不只拿走御案暗格的碗鑰匙，還把控制兩種咳聲來路的銅鑰匙拆成了兩半。
沈婉清袖中也藏著另半枚錢。兩枚舊錢合攏，中央恰好露出一個可套住細軸的方孔。
“蓮娘去過東宮夾牆。”小燈道，“她把阿七的聲音從胡成手裡搶走過。”
這也解釋了胡成為何多年來追索半枚錢。錢不是信物，是能夠改動聲路的鑰匙。誰握著它，誰便能決定皇帝聽見哪一個孩子。
郭禹頡當眾拓下銅錢齒口，兩半仍分別由沈婉清和小燈保管，不在御前合用。現今夾牆情形未知，貿然轉動銅輪，可能驚動通道另一端的人。
皇帝問：“除了你，還有誰會辨兩種咳聲？”
“先皇后、胡成、配藥的周女官。”
“周女官何在？”
“名冊寫她十二年前投井。奴婢沒有見到屍身。收屍簿上按的是胡成的印。”
又一個被胡成宣告死亡、卻無人親眼見屍的人。
郭禹頡立刻命人查周女官舊籍。內侍省回報，周女官入宮前曾在城南養濟院照料病童，擅長用碎米湯送苦藥。她失蹤當月，養濟院恰有七名無名孩子被遷出，去向一欄全部蓋著先皇后暖閣的鳳印。
阿七可能就在那七人之中。
“其餘六個呢？”小燈問。
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