“……那以後肉就能挑好的了。”
當天傍晚，沈靈昭坐在御書房裡，把左手攤開。那行金色小字還在，但數字變了——
“第一把鑰匙：南疆不夜城。解鎖進度：八成。”
她看了一會兒，忽然覺得那行字比昨天亮了一點。
第二天夜裡，御書房裡的燈還亮著。沈靈昭面前攤著三樣東西——地圖、清單、掌心。清單上寫著：御膳房肉類供應己解決。禁衛軍巡防輪值表己更新。太后那邊暫時按兵不動。
然後她在最後面加了一行字：
“還差兩成，不知道差在哪。”
正想著，窗外傳來一陣極其輕微的腳步聲。不是小順子——小順子的腳步她聽熟了，沒這麼輕。她沒有轉頭，只是把地圖和清單收進暗格裡，隨口問了一句：
“你進來的時候沒被人看見？”
門被推開了半扇，夜風擠進來，吹得燈焰歪了一下。蕭燼站在門口，手裡端著一隻碗，碗裡冒著一縷細細的白汽。
“看見了。”
他把碗放在桌角。
“但看見的人不會說。”
沈靈昭看了一眼那隻碗——冰糖雪梨，燉得透亮，梨肉邊緣微微泛著琥珀色。
“你最近送湯送得挺勤。”
“天氣冷了。”
蕭燼靠在門框上，沒有進來，也沒有要走。
“你剛才在看地圖。”
沈靈昭端起碗喝了一口，甜的。她嚥下去之後沒有接話，沉默了一下，然後開口：
“蕭燼，你母親那本書裡寫的‘歸墟之門’，你知道怎麼開嗎？”
“不知道。”他說，
“但我知道，你越往前，門開得越快。”
沈靈昭端著碗的手停在半空中，指尖感受著碗壁傳來的餘溫。
“你怎麼知道？”
蕭燼靠在門框上沒有動，目光落在窗外那棵槐樹上，聲音隔著一道門檻的距離。
“我母親活著的時候說過一句話。她說，歸墟之門不是用來‘找到’的。她說那扇門只會在一個人準備好之後，自己出現。”
他把目光收回來落在她身上。
“你準備好之前，它不會開。”
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