姚友梅懷宋蓉時孕吐嚴重，只有醬油拌飯才能勉強吃進一些，宋蓉出生後，她一滴奶水也沒有，宋蓉是喝米湯和煉乳汁長大的。
等到姚友梅懷宋星，公公請她大嫂來看肚型，大嫂說上次看錯了，這次準沒錯，一定是兒子。
公公下達任務，讓大兒媳專心養雞。母雞和雞蛋源源不斷送到長河鎮，姚友梅胖了幾十斤，生產後也沒瘦回去，她沒太管，奶水豐足就好。
宋星慢慢長開，宋蓉誇他是個大眼睛小天使，但她還是不抱弟弟。姚友梅想培養姐弟感情，讓宋蓉幫忙看著弟弟，宋蓉拿本雜誌，坐在搖籃邊，看幾頁書，再看幾眼弟弟，也會跟姚友梅報告：“二毛又吃手啦！”
姚友梅說：“看的意思不是眼睛看著！婆婆聽不懂話，你怎麼也聽不懂？你幫二毛擦擦口水。”
宋蓉拿起小毛巾：“哦。”
每當姚友梅做飯或加班，宋蓉都協助奶奶照看弟弟，可她一不抱弟弟，二不逗他玩，姚友梅說：“爸爸媽媽就兩個孩子，你和二毛要相親相愛，不能不喜歡弟弟。”
宋蓉委屈：“我沒有不喜歡弟弟，但我不想親近他。”
姚友梅說：“我和爸爸都說了，我們愛你，跟愛弟弟是一樣的。”
宋蓉認認真真地說：“我覺得小孩和小貓是一樣的。栗子整天抱著她家小貓玩，小貓不願意，她也要抓住抱著不放，小貓每個動作她都覺得可愛，我也覺得可愛，但我不想抱小貓，我願意和它待著，它玩它的，我玩我的，我對弟弟也是這樣。”
姚友梅擔心姐弟不睦，但是宋星學走路，宋蓉會盯著他，隨時扶一把；宋星摔到磕到破了皮，宋蓉會為他塗碘伏；宋星學拼音，宋蓉會教他；宋星幾次受傷，她心疼地哭，雖然她幾乎沒抱過宋星，也幾乎不牽他的手走路。
宋星的出生沒有改變他爺爺對長孫宋天朗的偏愛，姚友梅想不起爺爺給宋星買過什麼禮物，只記得他什麼都沒給過宋蓉，甚至在宋蓉讀幼兒園時，爺爺從別人家的酒席上得到幾顆糖，招手喚過宋蓉：“給你哥哥拿去。”
宋蓉剝開吃了兩顆，被爺爺打了幾巴掌，說她年紀這麼小就有心眼，宋蓉問祖母：“家家，為什麼心臟上也會長眼睛？”
祖母不明白宋蓉在說什麼，宋蓉把爺爺的話學了一遍，祖母氣壞了：“方方才四歲！他真做得出來！”
姚友梅和宋山青結婚，是姚家出錢擺的酒。宋父說給老大辦喜事那年掏空了家底，還扯了債，沒還完。母親童鳳英對此很有意見：“一毛不拔！這就是你哭著喊著要嫁的人家！”
長河鎮境內有座蒼鸞山，童鳳英是蒼鸞山國有林場的護林員，退休後被留任五年。宋星出生後的夏天，宋蓉被送到林場過暑假，她爺爺來長河鎮看宋星，心血來潮跑去林場探親，沒和任何人說。
宋父幾乎是空著手去的，說幾乎，是他帶了兩小包紅糖。當時姚友梅的父親姚華清退了休，陪著老伴童鳳英幹護林員，親家初次登門，自然得好好招待，但家住護林點，距離場部遠，去割一斤豬肉來回得花兩三個小時，總不能拿河裡撈的小魚小蝦當大菜吧，姚華清殺了一隻鴨。
鴨肉燉好，童鳳英盛在大湯碗裡端上桌，等她炒好蔬菜到堂屋一看，宋父把大湯碗拖到面前，唏哩呼嚕吃得很香。
暑假結束，姚友梅回林場接宋蓉，母親罵了人：“他恨不得坐到碗裡吃！一筷子都沒給方方夾過！我和你爸又不好把碗拖過來，早曉得就單獨盛出一碗給方方。那個饞相，丟人！餓死鬼投胎！”
姚友梅摸宋蓉的頭：“回鎮上我買鴨腿給你吃。”
宋蓉不愛吃飯，白粥里加白糖才肯吃半碗，童鳳英擔心她吃壞牙齒，鴨子是養著醃鴨蛋給宋蓉下粥的，她說：“方方說鴨子腥，她不吃，還問我，為什麼我養的鴨子能吃，秋沙鴨要被國家保護起來，不能抓也不能吃。”
宋蓉頓時來勁：“媽，我知道為什麼了，你想不想知道？”
童鳳英準備了一籃雞蛋鴨蛋讓姚友梅帶回家，宋蓉說：“家家，下次我爹爹來了，你和家爹別殺鴨子了，只給他吃一個鹽蛋。”
童鳳英眼一瞪：“還有下次？友梅，他再來長河，你就說我和你爸去給友松帶孩子了。”
之後的中秋節，姚友梅把父母接到鎮上過，宋蓉拎了一條鰱魚回家，是她同學釣的，一口氣釣了一桶，慷慨地分給同伴們。
那條鰱魚很肥，姚友梅剖開，肚子裡全是黑膜，土腥味很重，還有蟲子爬，她嫌髒，問在哪裡釣的，宋蓉說是隱鱗溝，姚友梅臉色大變，把鰱魚扔了。
