走到街面上，姚友梅又望見趙越，一身黑衣，獨行在姑蘇街頭。當他是個小少年的時候，和父母家人在長河鎮生活，經常去新華書店買書，再昂貴的書，他家都捨得給錢讓他買。那時姚友梅就知道，他父親是糧管所所長，母親在電管站工作，都是好單位，他是家裡最小的孩子。
當時宋蓉是幼童，而趙越父母調到齊州，他跟了去，從年齡推算，他和宋蓉雖然讀過同一所小學，不曾有過交集。
宋蓉說兩人一見如故，每天聊天，他們聊過從前和未來嗎？姚友梅的眼神剜著姚友松，惡狠狠說：“你為什麼不幫我看清楚，他對大貓有真感情！”
姚友松和趙越在齊州市公路管理局只同事了幾年，不熟。後來趙越幾次調動工作，都在交通系統，姚友松提過幾句，說他再未傳出拈花惹草的流言，妻子還是那一位，雖說他和宋蓉有過一段情，大約是他那時還年輕，不知掩飾。
姚友梅發難，姚友松不語。秦琪走在姚友梅身側，語氣很淡，戳破姚友梅的幻想：“阿姨，趙越的女兒都讀大學了。”
秦琪知道那人姓甚名誰，姚友梅一驚：“你見過他嗎？”
秦琪說：“沒見過，根據年齡氣質猜出來的。”
姚友梅又問：“宋蓉對你說過他們的事吧？”
今天異常晴好，陽光漫天。秦琪拉著姚友梅的胳膊，往旁邊走，不讓第三個人聆聽那段舊情。
第28章
宋蓉和趙越是2005年春節前認識的，確切地說，是趙越單方面認識宋蓉。
齊州市公路管理局開完年會，包下酒店聚餐。宋蓉的上司催她去給領導敬酒，別的年輕人都乖覺，就她坐著不動，不像話。宋蓉說喝不慣酒，她同班的女同事說：“酒哪有好喝的，就是表個態，以茶代酒，這句話你總會說吧？”
女同事給宋蓉倒橙汁：“你剛參加工作，要積極表現，在領導面前混個臉熟，留個好印象。你不想一輩子窩在收費站上夜班吧？”
宋蓉說：“敬酒就能被提拔嗎？你看他們，也都還是科員啊。敏姐，你別勸了，我不喜歡這些。”
上司喝令道：“快去！你現在不是學生了，入社會了，要學會做人！”
上司聲音有點大，引起趙越的注意，他端著酒杯，望向鄰桌，只見女孩回了嘴：“人之所以成為人，是因為學會了直立行走。怎麼現在你們要把低頭哈腰稱為做人？”
宋蓉說得很平靜，上司臉上很掛不住，斥道：“你說話怎麼這麼衝？”
宋蓉置若罔聞，剝起一隻基圍蝦。趙越看到，那是一雙長滿凍瘡的手，他走過去，攬住宋蓉上司的肩：“我倆喝一個。”
一輪酒喝下來，趙越再看，那女孩走了。三月初，齊州下了一場桃花雪，他從兄弟單位辦完事出來，沿著雪路散步回單位，走到商場一側，他再次望見那雙手。女孩的凍瘡好多了，但是仍有幾處紅腫。
宋蓉手捧一隻花器，站在工藝品商店的大門口，和老闆說著話。花器是立方體，小開本書籍形狀，正反面和兩側都繪有人物肖像，色彩豐富。
老闆誇外貿高溫瓷燒製有講究，釉水足，在自然光下比室內更漂亮，宋蓉贊同他說的，不過她打算把另一面當正面，而不是老闆擺在櫥窗展示的那一面。
老闆說：“我就是隨便一擺。買花瓶的都是女的，我就把女人頭像擺出來。這個婆婆細看長得不醜，不曉得為什麼打扮得古里古怪，哪有往醜裡打扮的。”
宋蓉笑道：“她是個藝術家，名叫草間彌生，日本人。”
老闆說不認識，沒聽過，宋蓉說：“她的作品跟她的打扮一樣，很有特色，代表作是長滿斑點的大方瓜，說不定你見過。”
老闆問：“方瓜是什麼？”
趙越插話：“就是南瓜。”然後問宋蓉，“你老家也是長河的？”
宋蓉從11歲起在團山縣二中住校，講話不帶長河鎮口音，偏齊州話多些，笑著點頭，跟老闆說：“長河人都把南瓜說成方瓜。”
老闆說：“嘿，方瓜！南瓜哪裡方了？”
