何景明不再聯絡宋蓉，宋蓉賭氣不理他。幾天後，何景明沒忍住，打電話道歉說傷害了宋蓉，他心裡很放不下她，宋蓉說：“若無其事不存在，我有事，我很生氣，你最好來我學校負荊請罪。”
何景明說在上海出差，他又喝了很多酒，顛三倒四來回說：“蓉兒，我放不下你，但我必須放下。”
宋蓉和慧兒說：“他又不是明天就飛美國，我要去找他，分也要分個清楚明白。”
五一長假，宋蓉氣勢洶洶去上海，逼出何景明的實話：他有個談了五年的女朋友，網戀相識，四月中旬已經領證。他剛從華為公司辭職，入職上海一家美資企業，將和妻子在上海定居，但他對宋蓉內推成功，她畢業後即可去深圳工作。
宋蓉歸還何景明送的信用卡和筆記型電腦，把手機砸到他臉上：“都還給你！”
宋蓉買不到返程火車票，坐飛機歸來，那年她20歲，第一次坐飛機。回校後，她心如死灰，對慧兒說：“我不去深圳，我要回家。本來沒有他，我也在猶豫去不去甘肅，我想回家。”
慧兒說：“蓉兒當時發誓，永遠都不能重蹈覆轍。”
姚友梅終於明白，當她揭出趙越已婚的事實，宋蓉的本能反應是：怎麼“又”是這樣？
時隔半生，慧兒有了一定的社會閱歷，她見過有錢人，也見過美人，他們的共同點是一毛不拔，似乎讓你出現在他們身邊，就是莫大恩賜，就是你賺了，你得主動供養他們。
莫說旁人，慧兒和丈夫多年情分，想要點錢都得嘴甜如蜜，找盡藉口。但何景明待宋蓉很大方，送她昂貴的筆記型電腦，大衣皮靴，手把手地教她專業知識，帶她去客戶單位上手除錯機器，閒時一起喝小酒，追看HBO的劇。
何景明太清楚自己能給宋蓉的時間太少，所以在他能給的範圍裡做到最好。宋蓉當年被愛，一望即知，慧兒認為何景明對宋蓉動過真感情，但是愛情這件事本身，譬如朝露。
從上海回來後，宋蓉喊慧兒和逯可幫忙，去樹景房搬回自己的物品。那是一套大三居，窗外有桂花樹和玉蘭樹，宋蓉畫過很多次，秋天金桂飄香，春天玉蘭皎白，像一隻只白鳥停在枝頭。
何景明租下樹景房後，添置了電器傢俱，慧兒和逯可陪宋蓉去舊貨市場詢價，把大件賣掉。
校園每週都有跳蚤市場，宋蓉把小件物品拿去擺攤。大小件收入，她都充進逯可和曾玉慧的飯卡。
畢業前夕，三人各奔東西，宋蓉是最後離校的，把好友留下的飯卡分別寄給低一屆的貧困師妹，寫紙條說：“畢業時忘記退，裡面可能還有點錢，你幫我吃了吧。”
何景明和房東簽了一年租約，租金季付，他交的押金抵了違約金，各種紅白葡萄酒都被宋蓉送給系裡的女籃隊員喝，她說媽媽少年時是籃球健將。
姚友梅記起，她再次去省城進書，宋蓉騙她說何景明赴美讀書，對未來的打算是進入矽谷工作，她決定回齊州，兩人以分手告終。
宋蓉回齊州正合姚友梅心意，她說：“美國有什麼好，你英語又不好，買個菜都要比劃半天。分了好，長痛不如短痛。”
宋蓉跟姚友梅閒聊了一陣，突然說：“我爸以前出軌，你一定很痛苦，可我當時年紀小，不懂得安慰你。”
宋星出生後，宋山青降職，前途盡灰，人很消沉。1993年初，他一個不太熟的朋友妻子來找姚友梅：他和某某某好上了，你得趕緊阻止。
大白天，農機管理站大門緊閉，姚友梅接連踹門，高聲怒罵，驚動四鄰，站長趕回來敲開門。
姚友梅對宋山青一頓抓打，外遇物件趁亂逃走。圍觀人群黑壓壓，宋山青大吼：“離婚！老子要離婚！”
當時母親在幫姚友梅帶宋星，勸女兒離婚，姚友梅說：“你以前說，宋家門進不得，被你說準了，你高興了吧？”
母親說：“你傷心，我能高興嗎？”
姚友梅說：“我憑什麼成全狗男女？我不離！”
母親說：“氣大傷身，你讓他滾。”
姚友梅說：“他讓我傷心，我也不讓他好過！”
一見面，姚友梅就找宋山青出氣，宋山青打不還手，罵不還口，在單位住下。姚友梅去找農機管理站站長，要求處分宋山青，但他已經是開除留用三年狀態，還怎麼處分？停職不發工資嗎，他和姚友梅欠的外債怎麼辦，兩個孩子怎麼活？助手奪了宋山青的位，但不想對他趕盡殺絕。
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