豁牙正準備繼續放狠話，突然聽到耳邊傳來整齊的機括聲，抬頭一看，只見矮牆上十支弩箭對準自己，嚇得渾身一哆嗦，到了嘴邊的狠話硬生生卡在喉嚨裡，臉色瞬間從囂張的通紅，變成了驚恐的慘白。
他萬萬沒想到，這看似不起眼的墨坊，竟然有弩！而且還是十把整齊的硬弩，持弩的人更是精銳無比，這哪裡是普通的營商作坊，分明是有備而來的硬茬！
馬匪們更是嚇得面面相覷，頭皮發麻，一個個下意識地往後縮了縮，他們平日裡欺負手無寸鐵的商旅、百姓，囂張慣了，何曾見過這等陣仗？弩箭可是利器，一旦射出來，他們這十個人，根本不夠擋的。
嶽錚見狀，上前半步，手緊緊按在刀柄上，猛地拔出長刀半截，刀身寒光乍現，聲音帶著森然殺氣，字字鏗鏘：“每月二百兩，三成乾股？你們也配！這灰海子的地，是我們東家的，這鹽，是我們辛辛苦苦制的，一分一釐都不會給你們！要麼現在滾出灰海子，要麼，就嚐嚐弩箭穿身的滋味，這罰酒，你們自己選！”
豁牙臉色變幻不定，一會兒青一會兒白，心裡又怕又恨，想動手，可看著對面的弩箭，根本不敢；就這麼走了，回去又沒法跟屠沙交代。他狠狠瞪著嶽錚，色厲內荏地吼道：“好！你們有種！給我等著！我這就回去稟報屠沙大爺，他日必來討回公道！”
說罷，他再也不敢多留一秒，撥轉馬頭，狠狠抽了馬一鞭子，帶著手下馬匪，慌慌張張地調轉方向，卷著煙塵灰溜溜地逃了，連回頭看一眼的膽子都沒有，哪裡還有半分剛才的囂張氣焰。
看著馬匪遠去的背影，墨坊的工匠們瞬間爆發出一陣歡呼，懸著的心終於放了下來，看向玄甲隊和嶽錚的眼神，滿是敬佩。
嶽錚收起長刀，快步走回墨坊，收起吊橋，來到秦默身邊，沉聲稟報：“東家，馬匪都趕跑了，沒動手，不過他們肯定不會善罷甘休。”
秦默點點頭，目光依舊看著馬匪逃走的方向，語氣冷靜地分析：“這群人只是先鋒，屠沙本人還沒出面，他們這次折了面子，又惦記著鹽利，必然會回來報復，而且很快。屠沙此人貪婪短視，色厲內荏，不足為懼，但他背後，定然有趙家慫恿，此前趙家就覬覦咱們的鹽場，如今藉著沙蠍幫的手來試探，想坐收漁翁之利。”
“那咱們該如何防備？”嶽錚問道。
“加強戒備，晝夜不停，明哨暗哨全部安排到位，尤其是夜間，馬匪最擅長夜襲。”秦默看向墨衡，語氣鄭重，“墨先生，你此前設計的絆發預警鈴陣，今晚務必全部佈設完畢，不能有絲毫疏漏，咱們要料敵先機，不能讓賊人摸到牆根下。”
墨衡立刻應聲，拍著胸脯保證：“東家放心，我這就帶著心腹工匠去佈設，保證今夜之前，全部完工，但凡有賊人靠近，立刻就能預警！”
秦默微微頷首，又叮囑道：“工匠們那邊安撫好，告訴他們，有玄甲隊在，有預警設施在，絕不會讓馬匪傷他們分毫，安心勞作即可，後續鹽場產出，人人都有分紅，穩住人心才是關鍵。”
“是！”嶽錚領命，立刻去安排戒備和安撫工匠的事宜。
當夜，月黑風高，西漠的風嗚咽作響，吹得矮牆周圍的荒草沙沙作響，夜色濃得像化不開的墨，正是馬匪夜襲的好時機。
墨衡帶著兩名心腹工匠，趁著夜色，悄悄在墨坊外圍壕溝與矮牆之間的關鍵區域，佈設他精心改進的絆發預警鈴陣。這套裝置，是墨衡耗費心血設計的，成本低廉，卻極為精巧實用。
細如髮絲的浸油絲線，被牢牢固定在木樁上，在離地半尺的高度縱橫交錯，絲線浸了油，在夜色中近乎透明，不仔細看根本發現不了，就算是經驗豐富的馬匪，也很難察覺。絲線的末端，連線著埋入地下的竹筒，竹筒內裝著墨衡精心除錯的靈敏簧片機括，只要絲線被絆動，哪怕是輕輕一碰，就會瞬間觸發機括，帶動竹筒頂端的銅鈴響起。
更巧妙的是，不同區域的銅鈴，音色有著細微的差別，東邊的鈴聲清脆，西邊的鈴聲低沉，守衛在哨塔上，只需聽鈴聲，就能精準判斷賊人來襲的方位，不會出錯。墨衡還特意在鹽場、匠作區等重要位置，額外加裝了石灰粉小皮囊，將鈴陣與皮囊相連，一旦絲線被絆動，機括不僅會響鈴，還會擠破皮囊，石灰粉瞬間噴濺而出，既能迷了來犯賊人的眼睛，又能在賊人身上留下白色痕跡，方便後續追擊。
“東家說要料敵先機，咱們這鈴陣，就是咱們的眼睛。”墨衡一邊小心翼翼地除錯簧片，一邊低聲對身邊的工匠說道，“以前咱們只能被動防守，賊人摸到牆根才發現，現在有了這鈴陣，只要他們跨過壕溝，碰了絲線，咱們立馬就能知道，是狼是獾，一清二楚，再也不會被動挨打。”
兩名工匠連連點頭，手腳麻利地幫忙佈設，不到一個時辰，整個墨坊外圍的關鍵區域，就被這張無聲的預警網牢牢覆蓋。
夜色更深，鬼風漸起，吹得銅鈴微微晃動，卻沒有發出聲響，只有靜謐的夜色籠罩著墨坊。明哨暗樁各司其職，玄甲隊員輪流值守，警惕地盯著外面的戈壁，加上這精巧的鈴陣，墨坊已然成了銅牆鐵壁，只等賊人自投羅網。
而此時，在數十里外的沙蠍幫巢穴，一座破舊的山寨裡，燈火昏暗，酒氣沖天。
屠沙正坐在虎皮椅上，聽著豁牙狼狽不堪的稟報，得知對方不僅拒絕交孝敬錢，還拿出弩箭威懾，把沙蠍幫的臉面踩在腳下，氣得暴跳如雷，猛地抓起桌上的酒碗，狠狠摔在地上，“哐當”一聲，酒碗碎成幾片，酒水濺了一地。
“廢物！一群廢物！十個人，還對付不了幾個看家護院的，簡直丟盡了我沙蠍幫的臉！”屠沙長得五大三粗，臉上橫肉抖動，眼神兇戾，滿是惱怒和貪婪，“弩箭？有弩箭又如何？我沙蠍幫有上百號兄弟，還怕他們那十幾個人？”
豁牙跪在地上，瑟瑟發抖，不敢吭聲。
旁邊一個馬匪頭目湊上前，低聲說道：“幫主，趙三爺派人捎話了，說那夥人制的玉雪鹽，是賺大錢的寶貝，拿下他們的鹽場，咱們不僅能獨佔鹽利，趙三爺還會給咱們不少好處，到時候咱們在西漠的勢力，又能擴大不少！”
一想到玉雪鹽帶來的滔天暴利，還有趙三爺許諾的好處，屠沙的眼睛瞬間紅了，把剛才的忌憚拋到了九霄雲外，滿心都是貪婪的念頭，再也顧不上權衡利弊。
“傳我命令，召集所有弟兄，帶上砍刀、火把，今夜三更，老子親自帶隊，踏平那什麼秦記墨坊！”屠沙站起身，揮舞著手臂，狂妄地吼道，“我倒要看看，他們的弩箭有多厲害，今夜，我不僅要拿下鹽場，還要把那夥人的銀子全部搶光，讓他們知道，在這灰海子，得罪我沙蠍幫，是什麼下場！”
。場下的滅覆是會只，的他待等，奏前的始開獵捕是過不，裡夜長漠西的靜寂這在，吼嘶的他。網羅的織編心默秦了進鑽他讓已早，婪貪和妄狂的己自，知不然渾卻，前面在擺子銀的甸甸沉、鹽雪玉的花花白到看經已彿彷他
