雙腳與肩同寬，腰背挺直，膝蓋不超腳尖。起初十個便氣喘吁吁，雙腿發軟，可隨著氣血運轉，動作愈發標準迅猛。一百、兩百、三百……汗水浸溼短打，滴在冰磚上瞬間凍成冰珠，經絡裡的通暢感愈發明顯。
隨後是耐力跑，秦驍在懋思殿空地上一圈圈疾馳，腳下冰磚溼滑，腳步卻穩如釘地，每一步都踩得紮實。
不知跑了多少圈，他終於停下，大口喘著氣。臉頰凍得通紅，額頭上卻滲著細密汗珠，短打一半結冰一半被汗浸溼，狼狽卻透著驚人的韌勁。
身體的虛浮感徹底消失，腰背挺直如松，肌肉發力的感知清晰無比——現代訓練配合經絡通透體質，體能提升肉眼可見。
約莫一個時辰後，訓練結束。他簡單擦拭，換上乾淨內衫。剛坐下，便聽到極其輕微的叩門聲，三長兩短。
是嶽錚的訊號。
他開門，嶽錚閃身而入，身上帶著更重的寒氣，遞過一個拇指大小的蠟丸，低聲道：“劉福很怕，什麼都沒問，直接給了。”
秦驍捏碎蠟丸，裡面是一小卷紙，展開，娟秀字跡映入眼簾：
“聞殿下偶感風寒，特備薄藥，置於陵西老柏第三枝椏處。盼珍重。”
沒有落款。
沈清秋。或者說，天機閣。
秦驍走到燈前，將紙條點燃。火苗舔舐紙頁，迅速蜷曲焦黑，化作幾片飛灰。他面無表情地看著。投資開始了。很好。但他此刻，更需要自己親手掌控的力量。
“殿下，這藥……”嶽錚遲疑。
“取來。”秦驍道，“查驗無誤，可用。”
嶽錚領命，無聲離去。片刻後返回，帶回一個油紙包，裡面是幾顆龍眼大小、散發著清苦藥香的褐色藥丸，一小包淡黃色藥粉，還有一封密信。
秦驍拿起藥丸嗅了嗅，又沾了點藥粉在舌尖嚐了嚐。片刻後，他眼中閃過一絲瞭然：“是上好的行軍散和傷風丸，配料考究，確是好藥。看來這位沈姑娘，能量不小。”
他將藥收好，看向嶽錚：“你對西漠，瞭解多少？”
嶽錚一愣，思索道：“西漠……地廣人稀，多鹽漠、戈壁，有綠洲和千窟城。民風彪悍，勢力混雜，有本地門閥，有西荒部族滲透，朝廷派駐的官員和守將往往被架空或同流合汙。氣候惡劣，商路艱險，但盛產岩鹽、寶石，走私猖獗。”
秦驍靜靜聽著，手指無意識地在桌面敲擊，那是他思考時的習慣。
“如果我要在那裡，白手起家，最快站穩腳跟的路子，是什麼？”他問。
嶽錚沉吟片刻，眼中銳光一閃：“鹽！西漠鹽多，但多是粗鹽，苦澀有雜質。若能有辦法制出好鹽，便是抱住了金山。但此舉必觸犯本地鹽梟和門閥利益，需有武力為後盾。而且……需要啟動資金，和銷路。”
鹽。武力。資金。銷路。
秦驍走到案前，將嶽錚偵查到的換防時間、巡邏路線一一標註。
又捏開火漆拆密信，素箋上娟秀卻遒勁的字跡躍然：“懋思殿後山密道通北冥邊境，換防間隙兩刻鐘。西境千窟城鹽礦為破局點，太子黨已布死局，三日暴雪夜可逃。天機閣，沈清秋。”
結合沈清秋的密信，他畫出清晰的逃亡路線：“三日後暴風雪，風雪遮天，禁衛巡邏必鬆懈。三更時分，我們走密道，從山神廟帶上物資，騎馬直赴北冥邊境。”
嶽錚目光堅定：“屬下定護殿下安全脫身！”
秦驍滿意點頭，又道：“你先去休息，養足精神。另外，明天想辦法弄個隱蔽的小坩堝和炭火，再透過劉福，找個嘴嚴、出價公道的黑市商人，收金屬器物。”
嶽錚毫不遲疑應道：“是！”
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