“種痘？在好人身上劃口子種毒，這是要把我們往死裡逼！”
“隔離？把生病的人帶走，就是要扔去亂葬崗，我們死也不分開！”
“官府都不管我們，你們憑什麼來指手畫腳，是不是想趁疫搶我們的田地家產！”
流言蜚語惡毒不堪，百姓的恐懼化作極端的抗拒，動員工作寸步難行。
吏員們好言相勸，卻被唾沫星子淹沒，玄甲士卒嚴守軍紀，不敢動粗，場面一度陷入僵局。
顧文看著緊閉的門戶、牴觸的百姓，急得嘴角起泡，他心知強行推行只會激化矛盾，耽誤防疫時機，必須找到突破口。
而這突破口，便是劉家集最有聲望的鄉紳——劉厚德。
劉厚德年近六旬，是劉家集的老族長，為人正直，在鄉民中極有威望。
此前墨坊推廣新式農具，他家受益良多，家中孫兒此刻正因痘疹臥病在床，高熱不退，全家都陷入絕望。
顧文摒退眾人，獨自來到劉府門前，輕輕叩門，語氣誠懇。
許久，劉厚德才開啟一條門縫，滿臉憔悴，眼中佈滿血絲，看著顧文，語氣滿是戒備與疲憊：“顧先生，不必多說，我們不會配合種痘，也不會把孫兒送走，你請回吧。”
顧文沒有強行進門，站在門外，看著劉厚德憔悴的面容，語氣懇切，沒有空談大義，只戳人心：“劉公，我知道你怕，我更知道你心疼孫兒。痘疹之兇，你活了大半輩子，見過太多十室九空的慘狀，官府不管不顧，百姓絕望無助，這份恐慌，我懂。”
“可懂歸懂，我們不能坐以待斃啊！”顧文聲音微微拔高，帶著焦灼與真誠，“你家孫兒臥病在床，若是放任不管，僅憑家中草藥，能撐幾日？若是疫情蔓延，整個劉家集的百姓，家家戶戶的孩童，都要像你孫兒一樣，飽受病痛折磨，甚至丟了性命，你身為族長，忍心看著鄉里鄉親盡數遭難嗎？”
劉厚德身子一顫，眼眶泛紅，看向屋內病榻上呻吟的孫兒，老淚縱橫：“我何嘗忍心？可這種痘、隔離，聞所未聞，萬一害了孫兒，害了鄉親，我怎麼對得起列祖列宗？”
“劉公，你信我，更信墨坊，信秦公子！”顧文上前一步，語氣無比篤定，“人痘接種之法，古籍早有記載，並非我墨坊杜撰，蘇姑娘耗時月餘改良熟苗，毒性極微，她自己早已親身試過，絕無性命之憂；隔離不是拋棄，是集中醫治，墨坊會搭建乾淨的隔離棚，蘇姑娘親自帶隊診治，送藥送飯，把病患送去，是給他們求一條活路，不是送死！”
他指著村外遠處，墨坊匠人正連夜搭建隔離棚，燈火通明，匠人們不眠不休；又指著街邊，玄甲士卒正揹著消殺器具，小心翼翼噴灑藥水，沒有半分懈怠：“劉公你看，墨坊上下，所有人都在拼命，匠人連夜趕工，士卒冒險消殺，醫護人員隨時準備進駐，我們圖什麼？圖你劉家集的幾畝薄田？圖這幾間茅屋？”
“秦公子常說，墨坊立足西境，便與西境百姓休慼與共，百姓安，則墨坊安，百姓亡，墨坊即便獨存，又有何意義？此前我們平糧價、剿匪患、授農具，哪一件不是為了百姓？如今疫症當前，我們傾盡人力物力，只為救鄉親們的性命，絕非害命！”
顧文看著劉厚德，神色鄭重，躬身一禮，以自身前程與性命擔保：“劉公，你是鄉里表率，明白人。今日我顧文，以性命擔保，你孫兒送入隔離區，我每日親自向你稟報病情，隔離區的情況，你可隨時去看；若是接種、醫治有半分差池，我顧文願以性命抵罪，墨坊也會負責到底！可若是此法有效，救了你孫兒，救了整個劉家集，你便是活人無數的大功德，這其中輕重，你老定然能掂量清楚！”
動之以情，曉之以理，更擔之以責，沒有半句虛言。
劉厚德看著顧文佈滿血絲卻無比真誠的眼睛，又看向村外墨坊眾人忙碌的身影，再聽著屋內孫兒痛苦的呻吟，心中的掙扎與恐懼，漸漸被信任取代。
他沉默良久，抬手抹了把眼淚，重重一跺腳，聲音沙啞卻堅定：“罷了！老頭子我信秦公子，信蘇姑娘，信你顧先生！我這把老骨頭無所謂，為了孫兒，為了鄉親們，我拼了！孫兒送去隔離區，我老頭子第一個接種痘苗，我來給鄉親們做這個表率！”
有了劉厚德帶頭，僵局瞬間破開。
劉厚德親自陪著孫兒，坐上墨坊消毒後的篷車，看著孫兒被送入乾淨整潔的隔離棚。
蘇沐雨帶著醫徒，身著防護大褂，面罩遮面，細心診治、喂藥，又親眼看著自己接種痘苗，不過半日，僅有輕微發熱，並無大礙，便徹底放下心來。
他回到劉家集，不顧年邁，走街串巷，對著鄉親們高聲喊話：“鄉親們，別慌！墨坊是真心救我們，隔離棚比咱們家裡還乾淨，蘇姑娘親自治病，藥都是免費的！我孫兒送去不過一日，高熱就退了些，我接種了痘苗，一點事都沒有！顧先生以性命擔保，秦公子傾盡全坊之力，不是害我們，是救我們的命啊！”
“官府不管我們，墨坊沒有放棄我們，若是再牴觸，疫情蔓延，咱們的娃、咱們的家人，都要沒命啊！”
榜樣的力量，加上親眼所見的事實，徹底擊碎了鄉民的恐慌與疑慮。
求生的本能，對墨坊的信任，讓越來越多的鄉民開啟家門，主動配合登記、接種，主動將染病的家人送往隔離區。
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