“秦大人，風雪大，喝口熱酒暖暖身子吧。”舒木兒把陶壺遞過去，“斥候剛回來報，蠻族王帳那邊來了不少部落首領，馬隊進進出出的，看樣子是要合兵了。”
秦默接過陶壺，沒喝，拿在手裡暖著手指。他目光沒離開遠處的火光，淡淡應了一聲：“嗯，知道了。”
舒木兒站在他身側，也跟著看向城外，眉頭擰成一團：“末將擔心，他們要是各部合兵一處，總兵力得有三萬多。我們只有六千多人，守城怕是壓力不小。要不……再往西境發信，再調點援軍過來？”
“不用。”秦默搖了搖頭，語氣平靜得沒有波瀾，“人多沒用。草原上的狼群，從來不會只有一個頭領。心不齊，人再多也是一盤散沙。”
舒木兒愣了一下，沒太聽懂。
他看著秦默的側臉，風雪落在對方眉骨上，結了細碎的冰碴，可對方的眼神卻很穩，像早就把一切都算透了。
“秦大人的意思是……蠻族內部不和？”舒木兒試探著問。
秦默沒正面回答，只是微微抬了抬下巴，示意遠處的蠻族營地：“你看那些火光，東一片西一片，營寨扎得亂糟糟的。呼邪的前營在黑風谷谷口，其他部落的人馬散在兩邊山坡，離得老遠，連聯防的哨卡都沒設。要是真一條心，不會是這個樣子。”
他頓了頓，指尖輕輕碰了碰陶壺的壺身，發出沉悶的聲響：“呼延灼要是真會打仗，就不會讓呼邪圍三個月不動，也不會現在才召集各部合兵。他是想借著攻城，把各部落的兵權攥在手裡，順便消耗掉不聽話的老貴族。仗打贏了，他威望更高；打輸了，死的也不是他的嫡系。”
舒木兒聽得眼睛都直了。
他只想著蠻族兵多、守城難，卻沒想過對方營帳裡還有這麼多彎彎繞繞。
他守了三個月城，只知道和蠻族硬碰硬，從來沒往這些權謀制衡上想過。
“那……我們怎麼辦？”舒木兒問。
“等。”秦默只說了一個字。
“等？”
“等雪停，等他們合兵，等他們內部的矛盾自己冒出來。”秦默終於轉過頭，看了舒木兒一眼，“狼群餓極了，最先咬的不是獵物，是自己窩裡的弱者。我們不用急，守好城就行。有的是人，比我們更想讓呼延灼吃敗仗。”
舒木兒似懂非懂地點了點頭。
他順著秦默的目光看向遠處的黑夜，風雪呼嘯著，彷彿有什麼東西正在黑暗裡悄然醞釀。
就在這時，城樓下傳來哨兵的低喝，緊接著，一個親兵快步跑上城，手裡攥著一支小小的竹管，躬身遞到秦默面前：“大人！城下雪地裡撿到一隻信鴿，腿上綁著這個，看樣子是衝咱們城裡來的。”
秦默接過竹管，倒出裡面的羊皮卷。
藉著城樓上的風燈光，他展開掃了一眼，上面只有寥寥幾行字：“臘月廿八，三部合兵黑風谷，呼延烈為先鋒，統兵一萬；莫爾根留守王帳，督運糧草。呼邪部不動，仍駐前營。”
沒有落款，字跡潦草。
秦默看完，手指微微用力，將羊皮卷攥成了團。雪落在紙面上，很快就洇溼了墨跡。
舒木兒緊張地看著他：“大人？是什麼訊息？要緊嗎？”
秦默沒回答，只是隨手將紙團扔進了旁邊的炭火盆裡。
火苗竄了一下，紙團瞬間燒成了灰燼，隨風散在了風雪裡。
他重新轉過身，望向黑風谷的方向，眼底閃過一絲極淡的冷光。
果然。
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