可見,女子前程與婚事密切相關。至於旁的出路……
沐清歡思索半晌,只搖了搖頭。這個問題太過複雜,至少現在,她也無法回答。
作者有話說:
錯估了進度,還是沒有寫到掉馬。明天一定……ps:感謝小可愛們送的營養液~
第26章 掉馬
轉眼到了會試放榜那日。天剛矇矇亮, 貢院外便已人聲鼎沸,趕考的舉子、隨行的僕從、等候報喜的親友擠作一團,喧鬧聲幾條街外便能聽見。
阿梧身量低, 藉著縫隙十分靈活地擠在最前頭, 一眼便看到了江淮的名字。他心頭狂喜,又快速瀏覽一番後,見魏澤與常文鏡的名字也赫然在列。隨即一邊高喊著“中了!我家公子中了!”一邊如游魚一般飛奔出人群。
江淮站在人群外圍等待訊息。雖然他算得上有些把握, 一顆心卻始終高懸難安。此刻聽到阿梧一邊大喊一邊氣喘吁吁地跑過來,壓在心頭的巨石轟然落地,眉眼間頓時染上喜色。
周圍陸陸續續響起幾聲道賀, 江淮一一拱手謝過。主僕二人歡欣雀躍, 全然沒有注意到,已有勳貴府裡的管家將目光投了過來。
最先湊過來的一名身著錦緞的中年男子, 直截了當道:“我家老爺是刑部郎中史大人, 家中獨女與公子年紀相仿。公子一表人才,不知可有婚配?”
另一邊,亦有人不甘落於下風:“我家蘇老爺在江浙一代經營錢莊, 家底殷實,公子也可考慮一二。”
江淮一怔,這才意識到他是遇上了傳聞中的榜下捉婿。
問話的兩位管家雖然看起來和煦有禮,但身後跟著的家丁卻各個身材魁梧,虎視眈眈。江淮登時也顧不上什麼禮節客套了, 趕忙拱手喊道:“有的!有的!在下已有未婚妻!”
頭一位管家卻並未放棄, 反而慢悠悠勸道:“未婚妻而已, 又未拜堂成親。我家小姐貌若天仙,來日更是能助公子仕途順遂。公子不妨先隨我上門一敘,再做打算。”
江淮沒應付過這種場面, 神情愈發慌亂,“在下與未婚妻情投意合,絕無可能反悔,還請兩位另擇人選,莫要再糾纏了。”
他把求救的目光掃向四周,望見常文鏡與魏澤遠遠站在人群另一端。
常文鏡名次靠後,身邊較為冷清;魏澤身旁雖圍了不少人,但因他帶了幾名家丁的緣故,問話的人皆客客氣氣,並沒有遭遇江淮這樣的圍堵。
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沐清歡一早就讓人在禮部外頭候著,趕在放榜前便知曉了江淮及第的訊息。此刻,她正坐在臨街酒樓的雅間裡,俯視著貢院外的景象。
來看榜的舉子,要麼只讓小廝書童上前,自己則在後頭的馬車裡等訊息;要麼有諸多家丁護衛跟隨,以防止被人糾纏。江淮居然只帶著一個書童就敢來看榜,實在是不識人間險惡。
看著江淮被一群家丁圍追堵截的狼狽模樣,沐清歡輕笑一聲,“走吧,我答允的驚喜,也到了該兌現的時候了。”
貢院門前,各色恭喜道賀聲與哀嘆悲泣聲交織在一起。一聲高亢的傳報聲陡然穿透嘈雜的人群:“永昭公主到!”
熱鬧的榜下霎時安靜下來,擁擠的人群自動讓開一條道路。街道盡頭,一輛規制華麗的馬車緩緩而來,車廂四角垂著的玉鈴在行進間叮噹作響。
公主此行輕車簡從,並未動用完整的公主儀仗,只有數名腰佩長刀的公主府侍衛隨行兩側,亦讓人望而生畏。
馬車在貢院前的空地上穩穩停下,車內傳來公主的聲音,“本公主只是順路前來,諸位不必多禮。”
江淮站在人群后頭,隨著眾人一同行禮平身。下一刻,卻有兩名侍衛走到他面前,客客氣氣道:“江公子,公主殿下請您上前說話。”
江淮怔住。他原以為公主此行是代皇家慰問新科貢士。而他雖然名列前茅,但會元尚未被召見,為何公主會先讓他上前呢?
在侍衛們的催促聲中,江淮來不及思考緣由,懵懵然便被推了上去。
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