四路援軍的訊息在同一天先後送到姜維大營——鄴城方向全軍覆沒，司馬伷敗退；兗州方向胡質糧盡退兵；
幷州方向的援軍連汾水都沒能出來，被句扶的羌人騎兵死死釘在了河谷裡；
青州方向的部隊還在山裡繞圈子，早已失去了馳援的意義。姜維把四封軍報並排放在案上，又展開輿圖看了一眼洛陽的位置，對身邊的關索說了一句話。
“四路都沒了。司馬昭現在手裡剩下的，就是這座孤城。”
但洛陽不是普通的城。它北依邙山，南臨洛水，城牆高逾數丈，夯土牆芯外砌青磚，歷經曹魏數代加固，是當時天下最堅固的城池之一。
現在司馬昭困守城中，雖然糧草日漸枯竭，但守城的器械和兵力還夠撐一陣子。如果貿然下令強攻，蜀軍的傷亡將會極其慘重。
姜維決定先打一場有準備的攻城戰。他不是要一舉破城——他是要用霹靂車把司馬昭的城防砸爛，用土山箭樓壓制城頭的弓弩手，用地道試探城牆的根基，把守軍計程車氣和體力消耗到極限。
圍城第三十六天，第一批霹靂車從函谷關運抵洛陽城西。這些霹靂車用大木為架，底座加裝四輪，梢杆長約數丈，梢頭系皮窩以盛石彈，梢尾拴數十根拽索。
發射時數十名力士一齊猛拉拽索，借槓桿之力將石彈拋射而出，聲如霹靂，彈如流星。當年曹操在官渡用這種車砸爛了袁紹的土山箭樓，今天姜維要用它砸爛司馬昭的城牆。
姜維親自在城西土坡上選定了霹靂車的發射位置。他讓工匠把霹靂車架在土坡高處，正對洛陽西門的城樓。
第一批數十輛霹靂車架好之後，蜀軍工兵從洛水河灘上運來了一筐筐拳頭大的碎石和幾十斤重的石彈。姜維站在土坡上，看著城頭上魏軍的旗幟在晨風中抖動，舉起了令旗。
“發。”
數十輛霹靂車一齊拽動。梢杆猛地彈起，數十枚石彈呼嘯著飛向洛陽城頭，在空中劃出數十道灰白色的拋物線。最重的一枚撞在西門城樓的瓦頂上，轟的一聲砸穿了三層簷角，碎瓦和木屑如雨般飛濺。
拳頭大的碎石則如霰彈般砸在城牆上，守軍來不及躲閃，當場倒下數人。後續的石彈接連不斷地飛上城頭，砸得垛口崩裂、弩架倒塌、城樓上的旗幟被砸斷旗杆滾落城下。
守軍士兵從未見過這種打法——他們習慣了弓弩對射、雲梯攀城、衝車撞門，但石彈從視野之外飛來，看不見箭矢的來向，聽不見弓弦的響聲，只聽見頭頂猛然炸開一聲悶雷，然後身邊的人就倒在了血泊裡。
司馬昭在西門城樓上親自督戰。一枚石彈砸在他身旁的垛口上，碎石濺了他一身。親兵撲上來想把他拖下城樓，被他一把推開。
“都不要慌！霹靂車打不垮城牆！”他拔出佩劍，指著城外土坡上那些正在不斷拋射的霹靂車，對守軍校尉下令：“把所有弩機集中到西門，壓制他們的發石陣地！”
但霹靂車的射程超出了城頭弩機的有效殺傷範圍。官渡之戰時曹操的發石車就架在袁紹弓弩射程之外，姜維把這一招學得很徹底——他的霹靂車全部架在土坡高處，居高臨下，射程比平地上更遠。
霹靂車轟了三天，城頭的樓櫓和垛口被砸得七零八落，但洛陽的夯土牆芯依然巍然不動。姜維在土坡上望著城牆，下令變招。
第四天，蜀軍開始在洛陽西門外堆築土山。數千士卒輪班作業，用從洛水岸邊挖來的泥土一筐一筐地堆上去，土山以肉眼可見的速度一天天長高。
姜維的意圖很清楚——霹靂車能砸爛城頭的工事，但砸不到躲在城牆後面的守軍。土山一旦高過城牆，蜀軍弓弩手就能從山上俯射城中，把守軍的活動空間壓縮到零。
司馬昭在城樓上看得清清楚楚。他沒有坐以待斃。當夜，他召來城中所有工匠，下令仿照蜀軍霹靂車的樣式連夜趕造發石車，架在城牆內側的高臺上，對準城外正在堆築的土山。
同時，他從守軍中挑選了一批擅長掘土計程車兵——這些人多是河內溫縣的礦工出身，在投軍前挖了半輩子的礦道——組成了一支“掘子軍”。
司馬昭給他們下了一道密令：從城內向外挖掘地道，方向直指蜀軍的土山地基。
圍城第四十五天，蜀軍的土山已經堆到了與洛陽城牆齊平的高度。弓弩手開始登山放箭，箭矢越過城頭落入城中，守軍在城牆上站不住腳，只能躲在臨時搭起的盾牌棚下。
但就在這天傍晚，洛陽城中突然飛出了數十枚石彈，準確地砸在土山的斜坡上。幾枚石彈擊中了土山頂部的弓弩陣地，蜀軍弓弩手被碎石和土塊砸得紛紛滾落山下。
緊接著，土山的西北角忽然轟然塌陷了一大塊——司馬昭的掘子軍已經把地道挖到了土山正下方，掏空了地基。土山半面崩塌，數十名蜀軍工兵和弓弩手被埋在了土石之中。
姜維在土坡上看到了這一幕。他沒有發怒，只是對身旁的關索說了一句。
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