公審的地點選在了洛陽南門外的廣場上。姜維命人在空地上搭了一座木臺，臺上設案，案上擺著從太倉武庫裡取出來的驚堂木，旁邊並排堆著三摞卷宗，每一摞都有巴掌高。
臺下的廣場能容納數千人，但到了公審當天，連廣場周圍的屋頂和樹上都擠滿了人。
洛陽百姓從四城八鄉湧來，有人天不亮就出了門，有人拖家帶口走了幾十裡山路，只為親眼看看那些騎在他們頭上幾十年的世家老爺們是怎麼伏法的。
辰時三刻，韓洪、鍾峻、應璩被押上臺。韓洪的頭髮披散著，臉上蹭破了一塊皮，睡袍外面胡亂套了一件外衣。鍾峻低著頭，嘴唇抿成一條線。
應璩是被兩個士卒架著拖上臺的，雙腿軟得像兩團爛泥。三個人並排跪在木臺上，手腕上拴著同一條粗麻繩。
臺下的人群前排忽然騷動起來，有人往前擠，被維持秩序的蜀軍士兵橫過矛杆攔住。
姜維沒有一句廢話。他拿起第一摞卷宗最上面那張泛黃的地契，展開，舉起來給臺下的人看。地契上的畝數被塗改過，墨跡濃淡不一，在晨光裡清晰可辨。
洛陽農戶陳五被人攙上臺，他站在臺上，指著韓洪，斷斷續續把話說完了——二十年前韓氏以“荒地”為由將陳家三代人開墾的三十畝水澆地收歸莊上，他去縣衙告狀，被韓家的人拖出來打斷了三根肋骨，從那以後年年給自家原來的地交租。
陳五的聲音越拔越高，最後幾乎是在吼：“那不是他韓家的地！那是我陳家三代人一鋤頭一鋤頭刨出來的！”臺下的人群前排開始有人喊好。
姜維拿起了第二份東西——韓氏家法賬冊。他翻到最後一頁，用手指點著倒數第五行，一個字一個字念出來：“交租遲兩日，杖六十，次日死。”
他把賬冊翻過來朝向臺下，那個在韓府管過三年賬的寒門士子韓珪從人群裡走出來，站直了身子，望著臺上的韓洪，聲音清晰而平穩：“這本冊子，是我一筆一筆記的。每一筆都是真的。打死人的那天，是我記的賬。”臺下有人倒吸涼氣。
接著上臺的是一個瘦小的女人，手上全是凍瘡留下的疤。她是佃戶吳二的妻子，丈夫在韓家莊上幹了七年，去年冬天交租遲了兩天，被拉到院子裡杖了六十，抬回去當夜就嚥了氣。
她把丈夫臨死前那件沾滿血的襖子抖開的時候，襖子硬邦邦的，血跡幹成了暗褐色的硬塊，洗了這麼多年也沒洗掉。臺下沒有人喊好了，臺下在哭。
接下來上臺的是一個半瞎的老人，告鍾氏旁支。鍾氏在洛陽通往北邙的官道上設了私卡，過往商販必須交“路傭”，不交就扣貨。
老人趕驢車進城賣菜，交不起路傭，被鍾氏家丁一棍子砸在眼眶上，左眼當場就廢了。他站在臺上，把那隻全是白翳的眼睛對著臺下，什麼話也沒說。臺下有孩子在哭，大人們的拳頭攥緊了。
應璩被拖上來時，聯名告他的三戶佃農一起走上臺。他們控訴應氏霸佔水源——在城北截了上游兩條溪水，下游八個村子的地全靠那兩條溪灌溉，應氏把水引入自家田莊，下游農戶想用水得按畝交水租。
一個年輕農戶夜裡偷偷挖了引水渠，被應氏家丁抓住，吊在莊門口的槐樹上打了一整夜，第二天放下來的時候兩條胳膊全斷了。
他母親跪在臺上，手裡捧著一截乾枯的麥穗——那是去年灌漿時上游斷了水，她家地裡長出來的，麥粒全是癟的，應家還要收三成租。
韓氏逼死人命的賬冊、鍾氏私設關卡致人傷殘的血證、應氏霸佔水源斷糧八村的鐵據，全部攤在臺上，每一樁每一件都有受害者的指證，都有白紙黑字的記錄，都有傷痕和人命作為註腳。
臺下數千百姓的哭聲、喊聲、叫好聲交織在一起，震得木臺上的驚堂木都在微微顫動。那些被壓了幾十年的冤屈，今天終於在這一片廣場上被翻了出來，見了天日。
姜維站起來，將三摞卷宗歸到一處。那些賬冊上的每一個字他都記得清清楚楚，不需要再翻了。他的宣判簡短而有力——韓洪私設刑堂致死數命，強佔民田數十年，按漢律處斬，家產抄沒歸公；
鍾峻私設關卡斂財致人傷殘，斬立決，家產沒收；應璩霸佔水源斷糧八村，私設刑堂致多人傷殘，斬，家產抄沒，所佔溪流即日起歸公使用，下游八村農戶免水租三年。
驚堂木落下。刀光閃過。三個人接連倒下。
廣場上一片死寂，然後一個孩子“哇”地哭了出來。哭聲像波浪一樣從廣場翻過街巷，有人喊丞相萬歲，有人喊大漢萬歲，更多人只是哭，說不出話來。
那個半瞎的老人沒有哭——他摸到臺邊，伸手在姜維的案角上摸了兩下，像是在確認這塊木頭是真的，然後朝姜維點了點頭，被家人攙下了臺。
“大漢的刀，只砍該砍的人。”這句話不到一個時辰傳遍了洛陽大街小巷。
那些沒有被清算的世家在第一時間做出了反應——有人送來捐納的糧秣清單，有人連夜撤掉私設的刑堂和關卡，有幾個家主親自登門拜見諸葛亮，願意交出部分田產。
姿態放得前所未有的低，不是良心發現，是刀還懸著。他們意識到了一個事實：蜀漢不是過路的兵，是來真的。
