文鴦率五千鐵騎從上黨東出，沿著太行山東麓的官道一路向東北疾馳。他的目標是冀東平原——河間郡、清河郡、渤海郡。
丞相的軍令說得清楚：這三郡的魏軍被王頎抽走了大半，守備空虛，必須搶在王頎南下之前切斷幽州與鄴城的聯絡。
騎兵跑了兩天，沿途經過的縣城果然如軍報所說，城牆上的守軍稀稀拉拉，弩機上連弦都沒掛全。
文鴦沒有停下來攻城——他的任務不是攻城略地，是快。他在每個縣城外只留了一小隊騎兵監視，主力繼續向東推進。
第三天午後，前鋒斥候飛馬回報：前方三十里，河間郡以北的官道上發現魏軍，步騎混雜，人數極多，正朝這個方向推進。
文鴦勒住戰馬，取出輿圖在膝蓋上展開。河間郡以北——那是幽州方向。王頎的幽州軍，來得比他預想的快。
“有多少人？”
“步騎合計不下三萬。騎兵約八千，餘下都是步卒，另有輜重車隊。”
文鴦把輿圖摺好塞回懷中。王頎的幽州軍步騎混雜，行軍速度不會太快，但兵力是自己的六倍。
八千幽州騎兵加上兩萬步卒，正面硬碰硬毫無勝算。他轉過頭，對傳令兵說：“傳下去，全軍停止前進。在河間郡以南的高陽紮營。”
高陽是河間郡以南的一座小城，城牆低矮，不足以據守，但周邊的地形對騎兵作戰還算有利——官道兩側有稀疏的樹林和起伏的丘陵，騎兵可以隱蔽機動。
文鴦在城外紮下營寨，派出斥候向北偵察。
幽州軍大營。王頎坐在中軍帳裡，面前攤著斥候剛送回來的軍報。漢軍約五千人，全是騎兵，主將是文鴦。
王頎放下軍報，手指在案上輕輕敲著。他在幽州經營多年，深知冀東平原的地形——騎兵在這種開闊地上來去如風，正面硬打不是打不過，而是代價大。
漢軍騎兵都是涼州精騎，速度快、刀馬嫻熟，真要動起手來，他手裡的幽州步卒未必能擋得住騎兵的第一輪衝擊。
更何況這五千人的任務顯然不是來跟他決戰的——他們是來堵他的路的。只要文鴦拖住他，拖到他趕不到鄴城，蜀軍主力就能從容收拾冀州。時間不在他這邊。
“文鴦此人，”王頎對身旁的副將說，“驍勇之名我早有耳聞。當年在淮南，八百騎踏破樂嘉大營，司馬師的帥帳都被他掀了。但他也有一個弱點——三易其主，反覆無常。在淮南叛魏，在吳國不受待見，降蜀漢不過數月。這種人，未必對蜀漢有忠心。”
副將問：“將軍的意思是——招降？”
“他要的是出路。”王頎說，“蜀漢能給他什麼？一個騎都尉。我能給他什麼？幽州騎都尉，實封實權。他若肯降，五千騎兵歸我，鄴城之圍不戰自解。他若不肯，再打不遲。”他提起筆，寫了一道勸降文書，封好交給使者，“去告訴他——不用拼命，有更好的路可以走。”
不到半天，王頎的使者到了蜀軍營中。使者是個四十來歲的文吏，進了蜀軍營地時目光四處掃了一圈，像是在數帳篷和馬匹。文鴦在中軍帳裡接見了他。
“文將軍，”使者拱手道，“王刺史命在下前來傳話。將軍驍勇之名，刺史久仰已久。刺史說，將軍當年在淮南以八百騎破萬軍，勇冠三軍，刺史至今欽佩。
如今將軍率部至此，前有幽州三萬大軍，後無援軍，若戰則玉石俱焚。刺史愛才，不忍將軍就此殞命——也不忍將軍麾下這五千健兒白白送死。若將軍肯率部歸降，刺史願表奏朝廷，保舉將軍為幽州騎都尉，仍領舊部，爵祿不減。將軍在蜀漢不過數月，刺史在幽州經營多年，孰輕孰重，將軍自有明斷。”
文鴦聽完，沒有立刻回答。他坐在案後，手指輕輕敲著桌面，像是在認真考慮這個提議。帳外的風把營旗吹得獵獵作響。
“王刺史如此厚愛，”他開口時聲音平和，“鴦受之有愧。使者說的是實話——鴦在蜀漢不過數月，丞相雖待我不薄，但騎都尉終歸是個騎都尉。王刺史許我幽州騎都尉，實封實權，鴦不是不識好歹的人。”他站起來，臉上浮起笑意，“請回稟王刺史——明日一早，鴦率部歸降。請刺史在營中設宴，鴦當親自敬酒謝罪。”
使者大喜過望，又說了幾句恭維的話，便告辭離去。文鴦親自送到營門口，笑著朝他揮手作別。
使者一走，文鴦臉上的笑容便如刀削般收了回去。
“文虎。”他轉身大步往回走，“傳令——今夜不睡。把使者說的每一句話都忘掉。”
文虎跟在他身後，壓低聲音：“真要動手？”
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