宮殿之中，燭火在孫皓臉上投下明暗交錯的陰影。他剛說完“朕已決意聯魏伐蜀”，目光便落在陸抗身上，等著這位江東柱石表態。
陸抗沒有立刻開口。他站在丁奉身旁，甲冑上的鐵片在燭火下泛著冷光。
賈密使站在角落裡，臉上掛著志得意滿的微笑。殿中只有寥寥數人，這場決定東吳命運的密議，他只需要聽話的人。
但陸抗不打算聽話。
“陛下，”陸抗的聲音不高，但每個字都清晰有力，“臣以為，此時伐蜀，必敗無疑。”
殿中驟然安靜。賈密使的笑容僵在臉上，丁奉微微皺眉。孫皓手中的酒爵停在半空，眼中的笑意一點一點地褪去。
“陸將軍，”孫皓將酒爵放在案上，聲音裡已經帶上了一絲寒意，“朕剛說完要聯魏伐蜀，你就給朕潑冷水。你倒是說說，怎麼個必敗無疑？”
“蜀漢兵勢正盛。”
陸抗的聲音沒有一絲退縮，“諸葛亮在河北連破鄧艾七萬大軍，幽州望風而降，姜維在河內將司馬昭八萬主力擋在黃河以北寸步難進。如今蜀漢帶甲之兵不下數十萬，名將如雲，羅憲在襄陽督漢水水師，馬忠在東三郡手握精兵，文鴦駐幽州，趙廣守滎陽，姜維坐鎮鄴城。整個河北防線鐵桶一般。司馬昭三路齊發尚且被諸葛亮一一擊破，鄧艾身經百戰最終死於冰面之上。曹魏傾國而出尚且慘敗，東吳若此時出兵，臣恐有去無回。”
孫皓的臉色陰沉下來。賈密使在角落裡冷笑一聲：“陸將軍未免太長他人志氣了。諸葛亮在河北連年征戰，荊北兵力已被抽調大半，襄陽空虛。此時不取，更待何時？”
陸抗轉過頭，目光冷冷地掃過賈密使。這一眼讓賈密使的笑容再次僵住。
“賈使君，你是司馬昭的說客，你的話為司馬昭而說，不是為東吳而說。司馬昭想拿東吳的兵替他牽制諸葛亮，好讓他在許昌多喘幾口氣。他許的平分天下，那是寫在紙上的空話。鄧艾的七萬大軍覆沒在河北，司馬昭拿什麼來兌現平分天下的承諾？拿他許昌城裡那不足十萬的殘兵嗎？”
賈密使擦了擦額頭上的汗珠，被噎得說不出話。
陸抗不再看他，重新轉向孫皓：“諸葛亮派宗預來建業，名義上是結盟，實則是試探。他在襄陽屯了羅憲，在巴東屯了水師，荊北防線沒有一刻鬆懈過。陛下若執意出兵，臣恐此戰將斷送的不只是數萬水師，更是江東的國運。”
“夠了！”孫皓猛地一拍案几，酒爵被震得滾落在地，酒液在青石板上洇開一片暗紅。他站起身來，居高臨下地盯著陸抗，眼中的怒火幾乎要噴出來。
“你口口聲聲說蜀漢有多強，那朕問你，等諸葛亮滅了曹魏，統一中原，他的水師順江而下，你拿什麼來擋？固守？固守能守到什麼時候？你能守到諸葛亮老死嗎？”
陸抗還要再說，孫皓卻不給他開口的機會，向前邁了一步，聲音壓低，但每個字都像是淬了毒。
“朕最後問你一遍，你是東吳的陸將軍，還是蜀漢的陸將軍？”
燭火跳了一下。殿中死寂，連賈密使都不自覺地屏住了呼吸。這話太毒了，不是質問戰術，不是質疑判斷，而是直接質疑忠誠。
丁奉的臉色變了，張了張嘴想說什麼，被孫皓一個眼神瞪了回去。
陸抗的嘴唇微微發抖，不是因為恐懼，是因為屈辱。他父親陸遜當年輔佐孫權，赤壁之戰、夷陵之戰、石亭之戰，哪一仗不是為江東打下的江山？
陸遜晚年被孫權猜忌，在憂憤中去世。如今輪到他自己，也被姓孫的君主用同樣的目光審視，那目光裡沒有信任，只有猜忌；沒有君臣之義，只有利用和防備。
他忽然想起父親臨終前拉著他手說過的話，“我們陸家，世世代代都是江東的臣子。但江東的君主，未必世世代代都把陸家當臣子。”
他緩緩跪了下去。甲冑撞擊青石板的聲響在寂靜的殿中格外刺耳。
“陛下，”他的聲音沙啞，像是在喉嚨裡磨了很久才擠出來，“臣的父親輔佐吳大帝數十年，從未有過二心。臣跟隨先帝和陛下多年，也從未有過二心。臣今日所言，句句為江東，句句為陛下。臣可以領兵，但臣不能讓數萬江東子弟去送死。求陛下三思。”
孫皓看著他跪在地上的樣子，眼中的怒意漸漸變成了冷漠。他要的就是這個效果，讓在場的人都看清楚，連陸抗這樣戰功赫赫的名將，在朕面前也只能跪著說話。
“陸將軍忠心，朕自然是知道的。”孫皓重新坐回御座上，語氣緩和了些許，但話語中的刀子一點沒少，“但戰機稍縱即逝。朕已決意聯魏伐蜀。你為主將，率水師出江陵，溯漢水而上，直取襄陽。丁奉為副將，隨你同行。”
陸抗跪在殿中，閉上眼睛。他爭了，他跪了，他用他父親的名字起誓了，結果還是一樣。
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